Hoàng Thượng hả dạ cười lớn, lại giả vờ an ủi sứ thần Nam Yên: [Sứ thần đừng nóng gi/ận, chỉ là màn biểu diễn thôi mà. Trương tiểu tướng quân còn không mau tạ tội với sứ thần?]
Trương Uyển Ngọc vung ki/ếm vẽ nên vòng hoa chói lọi, cung kính thi hành quân lễ với sứ giả Nam Yên: [Đa có đắc tội.]
Sứ giả Nam Yên lúc này mới tỉnh ngộ, biết mình bị đùa giỡn.
Kỳ thực nếu nhớ kỹ, hắn đã nhận ra Trương Uyển Ngọc từng cải trang nam nhi, nhiều lần thay phụ thân chinh chiến, cũng từng giao phong với quân Nam Yên.
Thập tam
Phái đoàn Nam Yên thấm thía thất bại.
Minh Hoa nhân cơ đứng dậy thi lễ, tâu xin Hoàng đế cho Trương Uyển Ngọc tham gia võ cử năm sau.
Nhờ nỗ lực nhiều năm của nàng, đã có nhiều học đường thu nạp nữ học sinh.
Nhưng cha mẹ họ đưa con gái tới đây, chỉ muốn mạ vàng danh giá, tăng thêm vốn khoe khoang cho gia tộc, thêm lợi thế khi kén rể.
Dù là Trương Uyển Ngọc lập nhiều chiến công, vẫn vì thân phận nữ nhi mà không được phong hầu, mọi vinh quang đều dồn về huynh đệ.
Ra trận phải giả nam trang, xưng là công tử của Trương tướng quân.
Nhưng nếu nữ nhi được tham gia võ cử khoa cử, ắt mở đường tiến vào quan trường.
Họ sẽ được kỳ vọng như nam nhi, được đào tạo chu đáo từ nhỏ.
Dù không được trông đợi, họ vẫn tự mình phấn đấu vì nhìn thấy hy vọng.
Họ có thể đọc sách, luyện võ, buôn b/án, học y thuật, thêu thùa hay phiêu bạt biên cương...
Được làm mọi điều mong ước, chứ không giam mình nơi khuê phòng.
Minh Hoa muốn thay đổi luật chơi ngàn năm.
Hoàng đế nhìn nàng đầy quyết tâm, trầm mặc hồi lâu.
Ngài đảo mắt nhìn quần thần, khẽ cười: [Chuẩn tấu.]
Ai nấy đều biết Trương Uyển Ngọc chỉ là khởi đầu. Con gái tướng quân được dự võ cử, ắt trăm họ noi theo.
Từ đó, nữ nhi không chỉ dự võ cử mà còn tham khoa cử.
Với trí tuệ đủ đầy, họ có thể kinh doanh tửu lâu, phố vải, thuyền buôn, tiệm cầm đồ, tiền trang... làm thợ đồng, mộc, vũ tướng...
Có lẽ Hoàng đế muốn ngăn cản. Dù có tiền lệ nữ nhi chấp chính, thế giới này vẫn là của nam nhân.
Nhưng khi ngước nhìn, ngài biết thế cục đã định, không thể đảo ngược.
Thập tứ
Chưa hết năm, Thái tử đảng tỉnh ngộ, khởi phản kích.
Chiêu Dương Trưởng công chúa đã qua tuổi cài trâm mà vẫn đ/ộc thân.
Trong kinh đồn đại nàng vì tình duyên lỡ dở nên hóa lạnh lùng tà/n nh/ẫn.
Nhân vật trong truyền ngôn có nhiều dị bản: tiểu tướng môn phiệt, công tử thị lang, thậm chí hòa thượng Phúc Long Tự.
Lời đồn càng thêm thêu dệt, nói công chúa đêm đêm triệu nam sủng vào phủ, mạc hạ đều là hầu trai.
Ta ngồi bên công chúa, buồn cười không nỡ.
Đàn ông hủy nhục phụ nữ, chỉ có mấy chiêu này.
Ngẩng lên thấy nàng cầm ngọc bội, mắt dán vào bức họa trong phòng.
[Lời đồn không hoàn toàn sai. Xuân tình sơ khởi, bổn cung từng để lòng một thiếu niên.]
Ánh mắt nàng mờ ảo như đắm vào dĩ vãng, thở dài nói:
[Chỉ tiếc, chúng ta chí hướng khác đường.]
Theo tầm mắt nàng, người trong tranh khoác thanh sam, tay cầm trường tiên, ngọc bội đeo lưng phong thái tuấn nhã khó tả.
Kẻ phát tán tin đồn bị bắt. Khi tra khảo trong ngục, ta cũng thấy một khối ngọc bội tương tự.
Hốt hoảng nhìn chủ nhân, chỉ thấy gã mặt đầy thịt, râu hình chữ bát, miệng không ngớt ch/ửi rủa:
[Xưa nay nam tôn nữ ti, đàn bà phải ở nội trạch chăm chồng dạy con, suốt ngày lộ mặt thành thể thống gì!]
[Quanh năm lẫn trong đám đàn ông, ai biết nàng nghĩ gì...]
[Lão tử kinh luân đầy bụng, chỉ cần nàng cho chức quan là thi thố được ngay, nào ngờ nàng không chịu, hẳn là đã hướng lòng về kẻ khác...]
[May mà xưa không thành, không thì tổ phụ họ Lưu khó giữ mồ yên...]
...
Hắn nói đầy khí thế, như thể Minh Hoa gi*t cha mình.
Ta khó tin nổi, không thể tưởng tượng người trong tranh cùng hắn là một.
Bẩm báo kết quả thẩm vấn, quả nhiên không ai nhận bị xúi giục.
Nhưng nhân cơ hội, ta tra kỹ tung tích, gia thế, mạng lưới qu/an h/ệ của bọn chúng, phát hiện đều có liên đới tới Thái tử đảng.
Nắm được điểm này, có thể lần theo dây leo, lặng lẽ xử lý bọn chúng.
Minh Hoa im lặng hồi lâu, tay nghịch lư hương, mắt dán vào bức họa.
Rồi nàng sai người gỡ tranh đ/ốt trong lò.
Đợi đến khi tro tàn, nàng mới lên tiếng: [Chúng muốn dùng âm chiêu, lấy danh tiết phụ nữ làm trò, ta sẽ đ/á/nh trống phất cờ, đem chuyện này ra ánh sáng, xem ai mất mặt!]
Thập ngũ
Hôm sau, trước Kinh Triệu phủ bày án thư lư hương, trên án chất đống trạng từ, phía sau xếp hàng mười thị nữ.
Ta ngồi bên trái án, nhận chén trà từ thị nữ, nhấp ngụm trà.
Đám đông xem náo nhiệt tụ lại sau lưng, ta lệnh thị vệ cách ly dân chúng năm bước.
Một lát sau, thị nữ liếc nhìn phía sau rồi khẽ nói: [Đại nhân, người tụ tập đã đủ.]
Ta gật đầu: [Đánh trống.]
Trống dậy đất trời, ta thấy Kinh Triệu doãn Tần Chí hớt ha hớt hải chạy tới.
