Trưởng Công chúa?
Hoàng Thượng khẽ suy tư, cười nói với Trương Quý phi: [Vậy thì ta cũng đến hòa vào náo nhiệt.]
Hoàng Thượng dặn dò giữ ý tứ, chỉ sai người thông báo cho Minh Hoa Công chúa.
Ta theo Minh Hoa ra nghênh giá, đoàn người hùng hổ tiến vào nội viện.
Khi đi ngang tiểu viện, phát hiện thân vệ Thái tử canh giữ nơi này, bên trong vẳng ra tiếng đàn bà mơn trớn.
Hoàng Thượng nổi gi/ận: [Giữa ban ngày, hắn đã khát khao đến thế? Mau gọi nó lăn ra đây!]
Ta ra hiệu cho thị vệ phủ Công chúa vào triệu hồi.
Thân vệ Thái tử thấy Hoàng đế và Trưởng Công chúa, chỉ dám quỳ rạp không dám ngăn cản.
Thị vệ gõ cửa, Thái tử bị quấy rầy hưởng lạc, gắt gỏng: [Ai dám quấy nhiễu? Chẳng phải đã dặn canh phòng cẩn mật sao?]
Thị vệ: [Điện hạ, xin mời ngài ra ngoài.]
[Không thấy ta đang bận sao? Cút!]
Thị vệ vẫn kiên trì: [Điện hạ, xin mời ngài ra ngoài.]
Thị vệ không giải thích, chỉ lặp lại khiến Thái tử phẫn nộ.
[Cút ngay! Dẫu phụ hoàng băng hà cũng đừng dám quấy rầy cô!]
Trong phòng vang lên tiếng cười đàn bà: [Điện hạ thận ngôn, đó là phụ thân ngài đấy.]
[Sao, mỹ nhân muốn làm phi tần của phụ hoàng ư? Lão già ấy đã hết thời, thiên hạ này sớm muộn thuộc về ta, chỉ có bản cung mới thỏa mãn được nàng...]
Giọng đàn bà đầy mê hoặc: [Vậy thần thiếp đợi ngày điện hạ phong ta làm Hoàng hậu...]
Những lời bất nhã lại vang lên.
Từng câu từ đều lọt vào tai Hoàng Thượng.
Căn phòng này vốn là nơi ta đặc biệt chuẩn bị, tường vách được thiết kế khuếch đại âm thanh ra ngoài viện.
Hoàng đế tức gi/ận, rút ki/ếm của thị vệ xông đến đạp tung cửa phòng.
Bên trong, Thái tử cùng Trần Tĩnh Thục đang nằm chung trong cảnh áo xiêm không chỉnh tề.
[Nghịch tử! Ai cho ngươi vào...]
Thái tử định nổi trận lôi đình, ngẩng lên nhìn thấy Hoàng đế, vội lăn xuống giường r/un r/ẩy.
[Phụ... Phụ hoàng?!]
[Nghịch tử! Nghịch tử!]
Hoàng Thượng hét ba tiếng, gươm chưa kịp ch/ém đã ngất xỉu.
Hoàng đế hôn mê ba ngày, Thái tử và Trần Tĩnh Thục quỳ ngoài Triều Hòa điện suốt thời gian ấy.
Thiên hạ đều biết, Hoàng Thượng đang trì hoãn.
Đó vốn là người kế vị được kỳ vọng, do chính tay ngài dưỡng dục.
Chỉ cần có người c/ầu x/in, ngài sẽ thuận thế tha thứ.
Nhưng ba ngày qua, văn võ bá quan không một ai lên tiếng.
Ba ngày sau, Hoàng Thượng tỉnh lại, nhìn Minh Hoa đang hầu th/uốc bên giường như đã buông xuôi.
Ngay hôm đó hạ thánh chỉ phế Thái tử, giáng làm Tề Châu vương, lập tức về phong địa, không chiếu không được về kinh.
Trần Tĩnh Thục bị tước phong hiệu, giáng làm thứ dân.
Cùng lúc, mười người đội nón lá đ/á/nh vang trống đăng văn khiếu kiện.
Họ xưng là dân làng Linh Ẩn sống sót, tố cáo Trần Tĩnh Thục đi/ên đảo hắc bạch, tàn hại nhân mạng.
Trần Tĩnh Thục bị tống ngục, đợi tra xét xong sẽ xử trảm vào thu.
Ngày vào ngục, nàng nhận được hòa ly thư của Chu Xuyên.
Chu Xuyên thẳng thừng liệt kê việc Trần Tĩnh Thục tư thông, lời lẽ gay gắt như mọi bất hạnh đều do nàng gây ra.
Nghe nói Trần Tĩnh Thục tiếp thư xong liền đi/ên lo/ạn.
Hai mươi
Đêm khuya, Triêu Triêu quỳ bên chân ta:
[Tạ ơn nương thân đã trả th/ù cho con!]
Khi nhận nuôi Triêu Triêu, ta đã biết vụ ch/áy làng Linh Ẩn do Trần Tĩnh Thục chủ mưu.
Bởi chính ta là người được Công chúa phái đến c/ứu họ.
Tiếc rằng ta đến muộn, thức trắng đêm hao tán gia tài chỉ c/ứu được mười mạng.
Qua lời kể họ, ta biết cha mẹ Triêu Triêu mới là ân nhân thực sự c/ứu Thái tử.
Việc ta cùng Minh Hoa đang làm vô cùng hiểm nguy, định giấu Triêu Triêu nên đặt tên mới, mong con bé tạm gác h/ận th/ù vui vẻ trưởng thành.
Đến khi gặp Trần Tĩnh Thục, nó mới biết được kế hoạch của chúng ta, biết kẻ th/ù chính là cừu nhân của mình.
Ta ôm nàng vào lòng, vuốt tóc thì thầm: [Đều qua rồi...]
Hai mươi mốt
Hoàng Thượng không vượt qua mùa đông này.
Lâm chung, ngài hạ chỉ phong Minh Hoa Trưởng Công chúa làm Thái tử kế vị.
Minh Khải nguyên niên, Minh Hoa đăng cơ, tôn Trương Quý phi làm Thái hậu, bắt đầu cải cách lớn.
Minh Khải năm thứ năm, triều đình đón lứa nữ tử đầu tiên ứng thí khoa cử, ta làm chủ khảo.
Nhìn các cô gái duyên dáng, đoan trang hay anh tuấn, không ai không chuẩn bị kỹ lưỡng, lòng dạ bồi hồi.
[Các ngươi để ta qua, trên đài kia là nương thân ta!]
Đám đông xôn xao, xuyên qua người, ta thấy Chu Cảnh Trạch.
Năm năm trước, Trần Tĩnh Thục bị trảm, Chu Xuyên bị giáng chức, hắn theo cha về địa phương.
Hắn chen đến trước mặt: [Nương thân, con là Cảnh Trạch đây! Năm năm cách biệt, người có an ổn?]
Vừa nói vừa rơm rớm.
Giờ hắn đã thành thiếu niên m/ập mạp, rõ ràng không được cha quản thúc.
Ta lạnh lùng: [Chu công tử, ta không còn là mẹ ngươi. Hãy xưng hô Vạn đại nhân.]
Hắn cười nhạt: [Con hiểu, phải tránh hiềm nghi.]
Ta định rời đi, hắn kéo tay áo thì thào: [Nương thân bảo thuộc hạ đừng tra xét con nữa.]
Theo ánh mắt hắn nhìn xuống hông, bên trong phồng lên rõ ràng gian lận.
Hừ, tính hắn vẫn thế.
Từ nhỏ hắn gh/ét đọc sách, ta từng hao tâm tư luyện.
Cuối cùng không bằng một câu của Chu Xuyên: [Con trai Thị lang Hộ bộ cần gì khoa cử?]
Ta lùi hai bước: [Bản quan được Thánh thượng tín nhiệm, tự phải công chính. Sai nhân! Soát người!]
Quan sai soát tỉ mỉ, Chu Cảnh Trạch bị kh/ống ch/ế, không nhịn được ch/ửi bới: [Ngươi thật lòng hại ta! Vạn Thu Ninh, ta là con trai duy nhất của ngươi! Lúc già không nhờ ta phụng dưỡng sao?!]
