Ta bệ/nh nặng nằm thấy bóng người thăm hỏi.
Bài vị trong tông nhìn thấu cuối.
Hàng ngàn tổ tiên đều đây, ai che chở ta.
Ta co quắp trên bồ đoàn, thấy bóng đèn in lên vách, thoáng hình giống hệt thân.
Nghẹn ngào cúi mình, thuở nào nằm gối đầu lên gối mẹ.
"Mẹ ơi, Thẩm Bá Kiều cưới A Vận.
A đ/ộc một thân, tựa nơi đâu?"
Gió bấc gào rít song rên rỉ tiếng khóc than.
Cái thự này cư/ớp mất nuốt chửng ta.
Ta quyết nơi này.
Đường sinh, tự mở lấy.
Ta quỳ trước cửa tông vái dài đầy bi thương:
"Nữ nhi bất tài, nh/ục gia tộc. tự xin cạo tóc đi tu, đèn hương lạnh, vì phụ cầu phúc."
04
Kế trưng cái tiếng thơm, rầm rộ đưa am ngoài thành.
Xe ngựa vừa phố Trường An, chợt thấy cổng thành mở toang, một áo đen ngựa xông vào.
Chàng trai cương trước song xe, ngựa thêu hoa, khí phách ngất trời.
"Nhị nương, ta?"
Ta vén rèm, khe thấy gương ôn hòa ấy.
Chàng nói:
"Ta Trường Bình này hồi chỉ để cầu Nhị nương.
Muốn dựa nàng, hộ đời."
Gió lật rèm, đen sáng rực nhiệt thành.
"Từ nay về sau, quyết để chịu nửa phân uất ức."
Tạ Thư nói bảo hộ liền dâng hổ phù, đó rời thành.
Người khuyên chớ gái tiếng x/ấu, khắc cùng chồng chưa cưới.
Chàng đáp: "Đem sinh tử trời định đ/è lên đôi vai mảnh của nữ nhi, há quá tà/n nh/ẫn?"
Những ngày tủi nh/ục nhất, chỉ định ta.
Lòng sao rung động?
Nên Thư trị thủy Tuyên nhiễm dịch, thành đóng then cài, vạn hộ hầu ai ứng mệnh.
Chỉ bất chấp sinh ngàn dặm chạy Tuyên chàng.
Tự mình thử vị th/uốc, cùng lương y khắp đọc nát y thư, cố giữ sống chàng.
Thân thể đó suy kiệt, bệ/nh liên miên.
Tuyết Thuần xót xa hỏi đáng không?
Giờ tự Có đáng chăng?
05
Trở phủ, nào phủ đầy lụa đỏ.
Phụ dù ưa hôn sự với Tiểu Gia nên phủ đình vẫn trang hoàng đủ lễ.
Đến hậu viện, gặp cùng muội muội trà khẽ khom lưng thi đầm nhỏ.
Rời đi nghe tiếng thở dài:
"Lên được cửa cao, đáng gh/en đấy. Tiếc thay, đ/á/nh bằng ruột.
Khắc đẻ lòng phú quý, thì nổi."
Tuyết Thuần tức định tranh biện.
Ta nắm nàng, ôn tồn: "Đừng hấp tấp. Bao năm nhẫn nhục đều qua, nào chưa nghe?"
"May gả Tiểu Gia."
Tuyết Thuần thở dài: "Bao năm chịu đựng cuối cùng hết, ngày ổn."
Ngày ổn...
Nhớ lúc thở, nắm ch/ặt cuồ/ng lặp lại:
"A sẽ ngày ổn, nhất định sẽ có..."
Lụa đỏ nanh vuốt chói chang dưới nắng, ngoảnh mặt, nước trào.
Mẹ ơi, đều lừa A Vận.
06
Hẳn trúng gió đ/ộc, về liền lâm trọng bệ/nh.
Th/uốc thang dâng suối, thể vẫn khá.
Lại thêm đồn đủ cao môn.
"Nghe nói Tiểu Gia bắt mấy kẻ lắm mồm cảnh cáo giữa phố."
Tuyết Thuần thìa th/uốc, giãn phấn: "Tiểu Gia đối với tốt."
Th/uốc đắng tràn đầu lưỡi, cúi mỉm nhạt.
Uống xong th/uốc, đuổi hết người hầu.
Tuyết Thuần khẽ nói: "Hầu Gia dặn, hôm nay vẫn cũ."
Chỗ cũ rừng trúc sau phủ.
Xưa nay, hồi hộp trong tiếng lá xào xạc.
Dù lúc nào, Thư luôn người muộn.
Giờ mới hiểu, phải vương vấn công việc, mà do chờ cuộc hội ngộ.
Lần này, tới, Thư lâu.
"A Vận, người khỏe không?"
Chàng chút dữ, chỉ bàn ấm áp lạnh ngắt: "Sao bệ/nh nhẹ mà lâu thế."
Ta từ rút tay, khẽ nói:
"Từ Tuyên về, thể vốn suy."
Tạ Thư gi/ật mình, đôi thoáng nét náy.
"Vì chịu nhiều khổ cực."
Đôi vẫn sáng giọng nồng nhiệt:
"A Vận, về nhà sẽ hết lòng đối đãi, được."
Lời nói trai tưởng chừng thâm tình.
"Cảnh lừa không?"
Ta nhìn thẳng chàng, toang tấm lòng.
"Không nào."
Tạ Thư chút do dự: "Tạ Thư vĩnh phụ Vận."
Nhưng vẫn chưa yên, mỉm cười:
"Nếu dối thì nguyện đời kiếp kiếp, đ/au đớn mất đi ái."
Chàng sững sờ, sắc thoáng tái, nhanh chóng điều chỉnh, đáp:
"Sở ái về mỗ nào sợ chi."
Phải vậy, lừa được rồi, người trong tim cửa dễ dàng.
Sở ái của trước nay chưa từng Vận.
