Ta lập tức sai Như Mai thu xếp khăn tay, áo trong cùng vật dụng thân mật đóng vào rương khóa ch/ặt.
"Đi báo cho mấy người chị em khác biết."
Việc nên làm ta đã làm, còn nghe hay không là chuyện của họ.
Nửa đêm, trong viễn của Trưởng tỷ đột nhiên ồn ào, có người la bắt tr/ộm.
Mồ hôi lạnh toát khắp người.
Mấy người chị em mặt tái mét, run lẩy bẩy.
"Có phải... Quốc Công phủ không?"
Ta lắc đầu:
"Chưa chắc."
Dù không phải, cũng liên quan đến Quốc Công phủ.
Thế tử vốn là người tài hoa lỗi lạc, bạn bè nhiều không đếm xuể, đủ loại người muốn lấy lòng để m/ua chuộc.
Hôm sau phụ thân không đi làm, thượng quan sai người đến quở trách.
Lại vì vắng mặt vô cớ mà bị đình chức.
Ông như người ch*t đi sống lại, m/ắng Đích mẫu thậm tệ, thất thần lẩm bẩm trong phòng.
"Phụ thân."
Ta đưa một phong thư: "Nếu Quốc Công phủ muốn gặp, khốn cảnh trước mắt của phụ thân có thể giải."
Nếu người ta không muốn tiếp, thì cùng nhau xuống địa ngục vậy.
"Thật sao?"
Giờ ông chỉ thiếu cái phao c/ứu mạng.
Bất kể là ai, bất kể đ/á/nh đổi gì, miễn không phải bản thân, ông đều không màng.
Xem thư xong, ông hỏi: "Thần y con quen là ai? Mau nói cho phụ thân, ta sẽ đích thân thỉnh."
Ông muốn chiếm hết công lao, chẳng chút để lại cho ta.
"Phụ thân, không có thần y."
"Không có thần y, Quốc Công phủ khiển trách thì..."
"Một mình con gánh vác."
Ông nhìn ta chăm chú, muốn thấu suốt tâm can.
Cân đo giá trị của ta?
Đáng để mạo hiểm không.
Ta lặng lẽ chờ quyết định, không thúc giục.
Nếu đại sự sụp đổ, để sống ta có thể từ bỏ tất cả.
Ông thì không.
Nên ông sai người đưa thư đến Quốc Công phủ.
Quản gia Quốc Công phủ đến nhanh chóng, xe ngựa phù hiệu cùng đội hộ vệ.
Ông ta cung kính mời ta lên xe.
Trong xe ngồi Thế tử Tần Văn Ngọc.
3
Như Mai bị quản gia ngăn lại.
"Tiểu thư." Nàng thấy người trong xe, gấp gáp kêu lên.
Ta khẽ lắc đầu, từ tốn ngồi xuống.
Họ thắng ở quyền thế, thâm căn cố đế, Tần Văn Ngọc là nam nhi.
Nhưng ta cũng có tư cách đối trọng.
Nên cuộc thư hùng này, chưa biết ai thua ai thắng.
"Lưu lục tiểu thư, tên Di, sinh mẫu sớm mất, mười sáu tuổi, chưa đính hôn..."
Tần Văn Ngọc thong thả kể quá khứ ta.
Đột ngột chuyển giọng: "Thám vệ phủ nên rèn cho kỹ, lại không tra được lục tiểu thư biết y thuật."
"Bổn công tử chỉ hiếu kỳ, vì sao lúc trước tiểu thư không ứng bảng?"
"Hay thánh thượng hứa hẹn chưa đủ?"
Đúng, nhưng không hoàn toàn.
Ta nhìn Tần Văn Ngọc.
Dù hổ lạc bình dương, phong thái vẫn vậy, so với ngày trước phóng túng lại thêm trầm ổn.
Chàng chỉ g/ãy chân bất lực, chứ không u uất oán trời.
"Khi ấy ngài với ta vô can."
"Chuẩn phu quân của tỷ tỷ cũng không tính?" Chàng nhướng mày.
"Lưu Bảo Thư lấy việc hành hạ thứ nữ làm vui. Từng bắt ta mùa đông xuống hồ vớt khăn, ném ta vào giếng khô ch/ôn sống, cố ý cào nát mặt ta, bỏ đ/ộc vào th/uốc." Ta nghiêng đầu hỏi bằng giọng êm dịu, "Ngài nghĩ, ta có nên h/ận? Có nên trả th/ù? Phá hủy mọi thứ nàng ta trân quý?"
"..."
Tần Văn Ngọc im lặng.
"Ngài là hôn phu của nàng, là vốn liếng để nàng khoe khoang. Nên ta không ra tay, cũng không để ai biết ta biết y thuật."
"Dù các ngài biết, ta thà ch*t cũng không để nàng toại nguyện."
Oán h/ận không nói ra, không có nghĩa là không tồn tại.
Ta không b/áo th/ù, chỉ vì không đủ sức tự vệ.
Sư phụ dặn, nếu không tìm được chỗ dựa hùng mạnh, tuyệt đối không phô diễn y thuật.
Thường dân vô tội nhưng ngọc bội tội, có tài cũng thành họa.
Tần Văn Ngọc lặng lẽ rót trà đẩy qua:
"Lục tiểu thư dùng trà."
"Đa tạ."
Xe ngựa chầm chậm, không biết đi về đâu.
Ta cũng không rõ có thể trở lại Lưu phủ không.
Tần Văn Ngọc đủ tư cách giam ta, xóa sổ khỏi nhân gian.
Không ai biết, không ai nhớ.
"Lục tiểu thư muốn gì?"
"Ta muốn tiền, thật nhiều tiền, muốn tự do..."
Không ai định đoạt sinh tử.
Không thể bắt ta gả cho linh tinh.
Dùng đạo đức trói buộc, tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu.
Tần Văn Ngọc khẽ cười.
Nghiêm túc hỏi: "Còn gì nữa?"
"Đến Lưu gia cầu hôn, sính lễ hậu hĩ, đòi hồi môn phong phú. Sau khi giải đ/ộc, ta ly hôn, đối ngoại tuyên bố cấm ta tái giá, bí mật chiếu cố ta."
"Nếu ngài bằng lòng, hãy để Lưu gia, Ôn gia, Sở gia gặp đại họa."
Lấy đức báo oán? Đó không phải việc Lưu Di này làm.
Chưa báo chưa phải lúc.
Một khi có cơ hội, ta cũng có thể bất nhân.
"Điều kiện của tiểu thư bổn công tử đều nhận, chỉ là..."
Tần Văn Ngọc nâng cằm ta.
Giọng như ngọc chạm bàn, thanh thúy mà vô h/ồn: "Nếu tiểu thư không giữ lời, không chữa khỏi ta, nên đền đáp thế nào?"
Ngón tay hắn lạnh ngắt.
Cằm ta hơi đ/au.
Ta run nhẹ: "Nếu không chữa được, tùy ngài xử trí."
"Khẩu thuyết vô bằng."
Hắn buông tay.
Ngón tay xoa xoa.
Chê ta không sạch sẽ?
Ta vội nói: "Bạch chỉ hắc tự ký tên, điểm chỉ làm chứng."
"Quân tử nhất ngôn."
"Tứ mã nan truy."
Tần Văn Ngọc gật đầu: "Vậy thì thành giao."
4
Xe ngựa quanh kinh thành một vòng, đưa ta về Lưu phủ.
Như Mai mắt đầy lo âu.
Trưởng tỷ đứng nơi nhị môn, chế nhạo:
"Cóc ghẻ muốn ăn thịt thiên nga, không tự liếc gương xem mình ra sao."
"Cái dáng vẻ hèn mọn này, xách giày cho Tần Văn Ngọc cũng không xứng."
