Tôi quay sang khuyên bà ấy: "Nhà cửa dù quan trọng đến đâu cũng không bằng con người.
"Mất nhà rồi sau này có thể m/ua lại.
"Lẽ nào mạng sống của em trai còn không đáng bằng một căn hộ?"
Mẹ ấp a ấp úng không trả lời được, cuối cùng tức gi/ận cúp máy.
25
Nhưng tôi biết, không vơ được tiền, họ sẽ không dễ dàng buông tha.
Quả nhiên, hai ngày sau, mẹ lại liên lạc.
Bà đổi giọng dịu dàng, ngọt ngào dụ dỗ:
"Hôm đó mẹ nóng vội quá, không nên nói chuyện với con như thế.
"Cả nhà nên đồng lòng vượt qua khó khăn.
"Con nào cũng là m/áu thịt, nếu con gặp hoạn nạn, bố mẹ cũng đối xử như nhau.
"Sau này con lấy chồng, em trai sẽ là chỗ dựa vững chắc cho con."
Bà vòng vo tam quốc mãi mới vào đề chính:
"Trân Trân, con còn nhớ ông chủ Triệu b/án đồ nội thất ở huyện mình không?
"Hôm trước người ta đến dạm ngõ, con thu xếp về gặp mặt đi."
26
Triệu lão bản là tay trọc phú trong huyện, nổi tiếng phũ phụ - kết hôn ba lần đều đổ vỡ, có tin đồn vợ cũ bị ông ta đ/á/nh tàn phế.
Tôi bật cười: "Ông ta tuổi tác ngang bố mẹ rồi còn gì?
"Mẹ định gả con cho hắn?"
"Nhưng họ đưa sính lễ 28 triệu 8!"
Mẹ nhấn mạnh: "Có tiền này thì c/ứu được em trai con!"
Bà dỗ ngọt: "Đây chỉ là kế hoãn binh, con cứ nhận lời rồi tính sau.
"M/áu chảy ruột mềm, mẹ đâu nỡ hại con."
Tôi hiểu rõ cái gọi "kế hoãn binh" này chỉ là trò lừa. Tiền vào tay họ, ai quan tâm sống ch*t tôi.
Như kiếp trước dù tôi ch*t, họ vẫn vắt kiệt đến giọt m/áu cuối. Kiếp này còn sống, họ đã tính toán đến tôi.
27
"Ông Triệu tuy lớn tuổi nhưng biết chiều vợ.
"Người giàu chăm sóc tốt, trông ông ấy như mới ba mươi."
Mẹ khuyên nhủ: "Dù sao con cũng về gặp mặt đi.
"Theo ông ấy rồi con sung sướng cả đời."
Tôi để bà nói hết lời rồi giả vờ gật đầu:
"Được, nhưng tuần này con bận lắm, để tuần sau."
Mẹ mừng rỡ: "Con hiểu chuyện là tốt, mẹ cũng vì con.
"Nhớ m/ua váy mới, chải chuốt cho xinh vào."
Tôi đáp: "Phải, nhà giàu kén cá chọn canh, con phải chỉn chu.
"Nhưng giờ con hết tiền rồi, mẹ chuyển khoản cho ít đi."
Mẹ miễn cưỡng chuyển một triệu, dặn dò tôi phải gây ấn tượng tốt với Triệu lão bản.
28
Cúp máy xong, tôi cho cả nhà vào danh sách đen.
Xách vali ra sân bay, lên máy bay đi chi nhánh nước ngoài.
Hôm nay là ngày xuất ngoại - lý do tôi dễ dàng nhận lời mẹ.
Nửa vòng trái đất ngăn cách, mặc họ tự xoay xở.
29
Mọi việc diễn ra đúng dự đoán.
Không liên lạc được, bố mẹ hoảng lo/ạn.
Đến chỗ thuê cũ thì tôi đã dọn đi, công ty cũng không gặp được.
Mẹ báo cảnh sát nhưng chỉ x/á/c nhận tôi còn sống, không can thiệp chuyện gia đình.
Bà đổi số gọi đến, gào thét trong điện thoại:
"Đồ con gái bất hiếu! Đồ sói lang!"
Tôi hỏi lại: "Cảnh sát có biết em trai c/ờ b/ạc không?
"Phạm pháp đấy, mẹ muốn nó vào tù?"
Tiếng khóc đột ngột tắt lịm.
30
Tôi vẫn giữ liên lạc với bạn thời nhỏ.
Qua cô ấy, tôi biết em trai n/ợ lãi c/ắt cổ.
Địa long huyện nhỏ không dễ chơi: đổ sơn, đ/á/nh lén, theo dõi.
Sau ba trận đò/n, mẹ định b/án nhà thành phố trả n/ợ.
Nhưng em trai thú nhận đã b/án nhà từ lâu, tiền đ/ốt sạch ở bàn bài.
Nghe xong, mẹ suýt ngất.
Trước đây để nhà cho em trai đ/ộc quyền, giờ hối không kịp.
31
Bạn tôi kể tiếp: "Em trai cậu đúng là đồ hư, làm cả nhà điêu đứng.
"Nghe nói nhà cậu đang rao b/án căn hộ cũ ở huyện.
"Nhưng khu cũ giá rẻ mạt, lắm thì 4 tỏi là cùng."
Sau khi b/án nhà, cả nhà thuê căn hai phòng. Em trai vẫn ăn không ngồi rồi, đêm đ/á/nh game.
Em dâu bụng mang dạ chửa không làm được gì. Hai già phải đi làm thuê nuôi cả nhà, sức cùng lực kiệt đổ bệ/nh.
Em trai bỗng đổi giọng chua ngoa:
"Hai người vô dụng thật!
"Huệ Huệ đang bầu bí, lỡ lây bệ/nh thì sao?
"Nhà nhỏ thế này sau sinh con chật chội, hay là hai người dọn đi luôn đi?"
