Sau này, vài lần họ nói sẽ gửi lạp xưởng nhà làm cho tôi. Tôi biết họ vẫn đang vòng vo dò hỏi về thành phố và địa chỉ của tôi. Có lẽ muốn hàn gắn, nhưng ai mà biết được? Tôi từng nói, tôi không ngại dùng ý nghĩ x/ấu nhất để đoán định họ, đến giờ vẫn không thay đổi.
Sau khi tốt nghiệp, tôi chuyển thành phố khác, như ý vào làm kỹ thuật ở công ty. Tôi không báo cho họ biết tôi đổi chỗ ở, cũng chẳng nói lương bổng thế nào. Hàng năm tôi gửi về nhà mức tiền tối thiểu, coi như trả ơn sinh thành.
Rồi em trai lấy vợ, nhà gái đòi 88.000 tệ sính lễ, ngũ kim và nhà mới. Họ không có tiền, lại gọi cho tôi.
"Bảo Chu Diệu Tổ trực tiếp nói chuyện với tôi. Lần nào chuyện của nó cũng do hai người truyền đạt, thế là thế nào?" Tôi lạnh lùng đáp.
Có lẽ sau bao năm, thái độ cứng rắn và thờ ơ của tôi khiến họ sợ. Ngay cả bố tôi - vốn nóng tính nhất - cũng không dám hỗn láo trước mặt tôi.
Mẹ tôi gọi em trai đến. Nó bước ra với vẻ mặt không hài lòng.
"Tôi có thể cho tiền, nhưng phải ký hợp đồng v/ay. Trả trong 5 năm, không lãi, coi như tôi hết tình nghĩa."
Em trai nghe xong mặt biến sắc, gật đầu lia lịa. Mẹ tôi sốt ruột chen vào: "Chị em ruột thịt còn phân chia v/ay mượn làm gì? Coi như con hiếu kính bố mẹ không được sao?"
Tôi nghiêng đầu cười: "Được chứ. Mỗi tháng tôi gửi về 2000, cứ tính xem số tiền Chu Diệu Tổ v/ay tương đương bao nhiêu tháng, coi như tôi trả trước tiền phụng dưỡng. À, các người cố sống lâu vào, sống càng dai càng được nhận nhiều tiền nhỉ?"
Lời châm chọc tà/n nh/ẫn khiến em trai vội tắt máy. Đời này tôi phúc mỏng, chưa từng được hưởng tình thân, tình yêu được rồi lại mất. Sau này chắc không lập gia đình, không con cái.
Tôi nuôi một chú mèo tên Bốt Đinh, coi nó như con đẻ. Thường ngày ôm nó vào lòng, cảm thấy có Bốt Đinh bên cạnh, mình cũng không cô đơn.
Chị cả ít liên lạc với tôi những năm gần đây, hình như vẫn h/ận tôi năm xưa nói chuyện không giữ ý. Trớ trêu thay, chị Hai lại thường xuyên tiếp xúc hơn. Nghe nói chị làm ở trung tâm đào tạo khá tốt, giờ đã là trưởng nhóm. Thoát khỏi vòng kiềm tỏa gia đình, mở mang đầu óc, chị dần hiểu cho quyết định cứng rắn ngày trước của tôi.
Có lần điện thoại, chị nói: "Hồi đó chị rất gh/ét em. Chị nghĩ em chiếm hết phần tốt lại không chịu hy sinh. Em giỏi giang, đi học đã ki/ếm được tiền nhưng không chịu giúp đỡ gia đình. Chị từng nghĩ em thật m/áu lạnh."
Tôi cười: "Thế bây giờ?"
"Ra ngoài mới biết sống khổ thế nào. Tự ki/ếm tiền mồ hôi nước mắt lại bị nhà tính toán. Công việc khó khăn lắm mới có lại bị bố mẹ phá đám. Không trách ngày xưa em như con nhím, phòng bị tất cả. Là chị thì có khi còn quyết liệt hơn."
Tôi ngạc nhiên: "Họ phá công việc của chị à?"
Chị thở dài: "Ừm, một phút mềm lòng đón họ sang ở vài hôm. Thế là họ ép đưa tiền, không cho liền đến công ty gây rối. May mà chị định nhảy việc sang tỉnh bên rồi, đang làm thủ tục nghỉ nên không ảnh hưởng mấy."
Tôi không biết nói gì. Điều tôi sợ nhất đã xảy đến với chị Hai. Cả hai chúng tôi đều mặc nhiên không hỏi địa chỉ của nhau. Có lẽ vết thương lòng chưa lành, hoặc thấy không cần thiết.
Dù sao, ít nhất tôi hài lòng với hiện tại. Nghĩ vậy, tôi ôm chú mèo vào lòng hôn một cái: "Vẫn là Bốt Đinh tốt nhất."
(Hết)
