Thúy Nương mới nở nụ cười tươi rói, thêm một thanh củi vào bếp lò. Nhìn đống củi đã ch/ặt sẵn bên chân nàng, tôi đấu tranh mãi rồi cũng lên tiếng: "Thúy Nương ơi, nhà mình ăn cơm không cần ngày nào cũng dùng bếp củi đâu. Nồi cơm điện, bếp từ dùng tiện lắm, có dịp quan trọng hãy dùng bếp củi!"
Bởi mỗi ngày nhìn nàng vung rìu ch/ặt củi chan chát, tim tôi đ/ập thình thịch, không hiểu sao thân hình mảnh mai ấy lại có sức lực dường ấy.
Thúy Nương bảo nàng không biết dùng đồ điện trong bếp, tôi chỉ biết thở dài dạy nàng từng chút. Có lẽ quê nàng chưa có điện, hoặc có nhưng chẳng mấy khi dùng. Thật đáng thương!
Đến sinh nhật Niên Nhi, Thúy Nương dậy sớm nấu mì, cẩn thận cho thêm trứng ốp la, xúc xích và rau xanh như tôi dặn. Niên Nhi ôm bát mì xoay vòng sung sướng, mãi không chịu ăn khiến mẹ nàng vừa sốt ruột vừa buồn cười.
Tôi tranh thủ lấy ra chiếc vòng bạc hình chiếc khóa trường thọ đã chuẩn bị. Món quà không đắt tiền nhưng ý nghĩa, cũng không làm con trai tôi mất mặt. Còn vòng vàng thì đợi khi có cháu nội sẽ m/ua sau.
Niên Nhi đón lấy vòng bạc bằng hai tay, đôi mắt sáng long lanh. Em dùng hai ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng rồi ngước nhìn mẹ đầy hạnh phúc. Tôi ngẩng lên thì gi/ật mình - Thúy Nương lại khóc nức nở!
Trời ơi, con dâu tôi sao cứ khóc hoài thế này! Lần này tôi thử hỏi nguyên do. Thúy Nương nghẹn ngào: "Từ khi Niên Nhi chào đời, ông bà nội không ưa, cha nó cũng thờ ơ. Mỗi dịp sinh nhật, tôi chỉ dám lén cho con thêm chút thức ăn. Khóa trường thọ bằng bạc tôi chẳng đủ tiền m/ua, cũng chẳng có ai tặng. Nay mẹ tặng cháu món quà quý thế này, tôi vui lắm. Tôi sẽ giữ gìn cẩn thận để sau này làm của hồi môn cho con."
Tôi ái ngại thừa nhận chiếc vòng chỉ hơn trăm tệ, chưa bằng tiền m/ua con gà, vậy mà hai mẹ con khiến tôi xúc động. Niên Nhi bận rộn chạy rót nước mời trà cảm ơn bà, khiến tôi cũng ngượng ngùng.
May chiều về, chồng tôi phong bao lì xì cho cháu. Niên Nhi đếm tiền trong phong bao rồi nói với mẹ: "Mẹ ơi, khi con dành dụm đủ tiền, con sẽ m/ua trâm cài tóc cho mẹ!" Cả nhà bật cười. Tôi cố ý trêu: "Thế sau này cháu m/ua gì cho ông bà họ Dương?"
Niên Nhi vắt óc suy nghĩ, rồi h/ồn nhiên đáp: "Cháu sẽ dành dụm m/ua hai cỗ thọ đường thật tốt cho ông bà!"
Hai vợ chồng tôi ch*t lặng. Thúy Nương vội bịt miệng con gái giải thích: "Bố mẹ ơi, hàng xóm cũ có cụ già bảo con cái chuẩn bị thọ đường trước. Con cái họ sắm gỗ quý, cụ vui lắm hay kể nên cháu nhớ theo. Xin bố mẹ đừng trách!"
Chồng tôi vội nói vùng sâu vùng xa coi thọ đường tốt là niềm tự hào, khuyên tôi đừng để bụng. Tôi cười gượng - lẽ nào tôi là người nhỏ nhen? Chỉ thương hai mẹ con Thúy Nương từng sống khổ cực, nhà nghèo mà xung quanh cũng chẳng khá giả gì.
Thế là tôi ngầm giảng hòa với Thúy Nương. Con dâu tái giá còn biết chăm chỉ, hiếm có lắm. Con trai tôi còn chưa xứng với nàng ấy. Tôi thật sự quý Thúy Nương, chỉ có điều kiến thức đời sống của nàng còn thiếu nhiều.
Mỗi ngày rảnh rỗi, tôi từ từ chỉ dạy nàng. Về đồ điện, nàng chỉ biết dùng điện thoại, máy giặt dùng qua loa, TV chỉ bật tắt được. Những thứ khác hình như chưa từng thấy.
Về học vấn cũng kỳ lạ. Tưởng nàng m/ù chữ thì nàng đọc được chữ phồn thể. Nhưng nhiều chữ nàng lại bảo không nhận ra, khác với chữ nàng học. Phải chăng vùng núi xa xôi dùng sách giáo khoa khác?
Tôi m/ua sách vỡ lòng dạy phiên âm cho hai mẹ con. Nghe tôi nói sẽ cho Niên Nhi đi mẫu giáo, Thúy Nương lại khóc. Giờ tôi đã quen cảnh nàng khóc lóc, đưa khăn giấy chờ nàng bình tĩnh rồi mới hỏi duyên cớ.
Nàng kể ngày trước dạy con học chữ phải lén lút, nếu bị phát hiện sẽ bị đ/á/nh. Nay thấy con được đến trường, nàng vui quá không cầm được nước mắt. Tôi phẫn nộ: "Làng của con tên gì? Mẹ sẽ quay video đăng lên mạng. Dù trai gái đều phải được giáo dục! Mẹ sẽ khiếu nại lên chính quyền!"
Nhưng Thúy Nương ngập ngừng không dám nói, chỉ bảo là vùng quê xa xôi hẻo lánh. Thấy vậy tôi không ép nữa, nghĩ có khi chỉ nhà nàng là kỳ quặc.
Khi qu/an h/ệ khăng khít hơn, tôi hỏi Thúy Nương về chuyện quen biết và kết hôn chớp nhoáng với con trai. Nàng ngại ngùng kể lại:
Chồng cũ của Thúy Nương ngoại tình với tiểu thư nhà giàu, gh/ét vợ đẻ con gái nên đuổi hai mẹ con ra đường. Trong lúc cùng đường định t/ự t*, may gặp con trai tôi. Anh ấy chăm sóc họ chu đáo, Thúy Nương đền ơn bằng cách xin làm nô tì, nhưng con trai tôi lại cưới nàng làm vợ.
