“Nghe đồn Tiểu Hầu Gia đã đính hôn, không biết là tiểu thư phủ nào vậy?”
“Là thiên kim của Thời đại nhân, đích thị là giai nhân tuyệt sắc, chỉ tiếc gả cho... chẳng biết lúc động phòng họ sẽ... haizz.”
Nghe được hội thoại ấy, ta chợt tỉnh ngộ.
Ta trở về năm mười bốn tuổi, buổi cung yến lần đầu gặp Ninh Trách.
03
Đây là mùa hạ náo nhiệt kinh thành, Thái Hậu đại thọ lục tuần, nhân dịp lại tổ chức yến thưởng hoa.
Danh nghĩa thưởng hoa, kỳ thực là tạo cơ hội cho nam nữ đương thì tìm lương duyên.
Năm ấy, ta ra vào cung cấm chẳng dưới bốn năm lượt.
Mà hôm nay thọ yến, ta lần đầu gặp được Ninh Trách.
Vị Trung Dũng Hầu này dù đôi chân tàn phế, vẫn phong thái tiêu sái tựa nguyệt gió mây.
Lần đầu tương kiến, đã ngập trong những lời đàm tiếu.
Bọn họ dám cả gan chế nhạo trước mặt chủ nhân.
Ninh Trách không gi/ận lại cười, chỉ chăm chắm nhìn ta, như lúc này đây.
Ánh mắt chàng nhìn khiến ta muốn trốn tránh.
Kiếp trước ta đã né tránh ánh mắt ấy, lỡ mất nét vui phảng phất trong đáy mắt chàng.
Nhưng hôm nay, ta đối diện thẳng thắn.
Bước thẳng tới trước mặt Ninh Trách, đưa tay chỉnh lại chiếc xe lăn bị bỏ mặc.
Rồi quay sang bọn tiểu nhân đang mỉa mai lạnh lùng cười:
“Hầu Gia không đứng dậy được thì sao? Vẫn là bậc tôn quý trên cao. Ta tương lai sẽ là Hầu Phu Nhân hiển hách, còn các ngươi - thân phận gì?”
Cả điện đột nhiên tĩnh lặng.
Ninh Trách ngẩng mắt, ánh mắt lấp lánh hướng về ta.
Ta an ủi vỗ nhẹ vai chàng.
“Tuy đương hạ, nhưng Tử Khiên hãy về nghỉ sớm, kẻo nhiễm phong hàn.”
Tử Khiên là tiểu tự của Ninh Trách, cũng là tên thân mật.
Kiếp trước đến lần gặp thứ hai, khi ta chưa nói lời tuyệt tình, chàng đã tự nhủ ta gọi thế.
Cả đời trước chẳng mấy lần thốt ra, nay lại tuôn ra dễ dàng.
Ninh Trách mắt càng sáng, gật đầu dịu dàng đáp: “Cô nương cũng vậy.”
Nói rồi chàng điều khiển xe lăn vào nội điện.
Giờ chỉ còn lại các nữ quyến, cùng muội muội Thời Duyệt vừa tìm trâm vàng quay về.
04
Thấy đám đông tụ tập, Thời Duyệt khẽ nhếch mép bước tới.
Từng bước thướt tha, đúng phong thái khuê các.
Mỗi bước đi nàng học được từ cung nữ lão luyện do Di Nương mời về.
Dáng vẻ ấy khiến ta chợt nhớ kiếp trước.
Tiền sinh mỗi lần bị nhục mạ đều vì Ninh Trách.
Thời Duyệt thừa cơ giải vây, nói những lời ngọt ngào:
“Hầu Gia chỉ tổn thương đôi chân, chứ không phải bất lực. Chị về làm chủ mẫu, sinh được một hai mụn con thì địa vị vững như bàn thạch.”
Nàng cùng mấy tiểu thư tìm được bằng chứng Ninh Trách có khả năng nam tính.
Đó là cô gái g/ầy guộc từng làm thông phòng của Hầu Gia, mang th/ai bị ép bỏ vì đứa trẻ thấp hèn.
Nàng ta chỉ biết khóc lóc ôm bụng ngóng trời.
Nhưng thứ khiến ta quay lưng với Ninh Trách, chính là Di Nương.
Năm ta cập kê, Di Nương tặng mười hòm sách.
Thời gia vốn dòng thư hương, phụ mẫu vui mừng thấy con gái được tặng sách.
Nhưng mười hòm ấy chứa đầy truyện tiểu thư khuê các bị hầu tước hành hạ đến ch*t.
Cùng năm, kinh thành dấy lên vở kịch tiểu thư quan gia hạ giá thư sinh được hạnh phúc.
Rồi ta gặp Trương Sinh.
Kiếp trước tưởng là trùng hợp, nào ngờ đều là kế hoạch tỉ mỉ của Di Nương nhằm vào thiếu nữ mới mười lăm.
Sau đó ta gặp lại Ninh Trách.
Không nỡ nói lời tà/n nh/ẫn, ta chỉ từ chối khéo vật định tình.
Giữa thanh thiên bạch nhật làm chàng mất mặt, thế mà Ninh Trách vẫn nở nụ cười, cài đóa thược dược lên tóc ta.
Chàng nói:
“Dù cô nương có bất mãn, xin hãy vui vẻ hôm nay. Đóa hoa này tựa tiên nữ, xứng đôi cùng cô.”
Lúc ấy ta áy náy, nhưng Trương Sinh đã đợi sau lưng dắt ngựa.
Thấy hắn, ta cứng rắn ném đóa hoa xuống đất:
“Ninh Trách! Hoa của người chẳng xứng với ta!”
Năm ấy vừa cập kê, vì cái gọi là tự do mà phản kháng gia đình hai tháng.
Hai tháng sau, ta trốn khỏi phủ.
Không tìm Trương Sinh mà đến chỗ tri kỷ.
Ta muốn rời kinh thành, chưa từng nghĩ đến tư thông.
Ngờ đâu người mở cửa lại là Trương Sinh.
Bị cưỡng ép, ta thành người của hắn.
Mấy lần trốn thoát, có lần chạy về nhà.
Di Nương gặp được, gọi phụ thân đến. Phụ thân m/ắng ta làm nh/ục gia tộc, bảo tốt nhất ch*t ở ngoài kẻo ngài ra tay.
Sau cùng ta ch*t thảm, Ninh Trách lấy danh nghĩa phu quân để tang.
Thu hồi hồi ức, ta nhìn Thời Duyệt đang vội vã tiến đến.
Nàng không phụ kỳ vọng, thốt câu ta chờ đợi bấy lâu:
“Tỷ tỷ gả vào hầu phủ cũng tốt, ít nhất được làm chủ mẫu. Chỉ cần sinh được con cái, địa vị chẳng ai lay được.
Chỉ không biết... Hầu Gia còn ‘hưng’ nổi không nhỉ?”
05
Lời vừa dứt, không khí đóng băng.
Nàng vẫn tưởng ta chán gh/ét Ninh Trách, chỉ cần châm chút là ta sẽ bỏ mặt mà đi.
Nào ngờ ta không những bảo vệ chàng, lại còn...
