Thiên Sách năm thứ tám.
Mười ba năm trước?
Ta mới mười một tuổi.
Chao ôi, đúng là cái tuổi hay t/át người nhất.
Ta cười gượng, đầu gối mềm nhũn.
Tống Chuẩn Chi nhấp ngụm trà, thong thả rút từ ng/ực ra một hòn đ/á nhỏ. Hòn đ/á xỏ dây đỏ, tạo hình mặt dây chuyền.
"Công chúa còn nhớ vật này chứ?"
Ngón tay thon dài đẩy hòn đ/á về phía ta. Trên mặt đ/á khắc mấy chữ ng/uệch ngoạc: "Mười năm sau, ban cho công chúa phòng đông đầu tiên trong phủ".
Đây chẳng phải tín vật của ta sao?
"Đương nhiên nhớ rõ!"
Từ nhỏ ta đã thích người tuấn tú, luôn mang theo đầy đ/á khắc chữ. Bắt chước phụ hoàng tuyển phi, ban ngọc bài. Ít nhất cũng tặng đi ba bốn chục cái, ngay cả tiểu thái giám đẹp trai ta cũng từng ban.
Ta cầm hòn đ/á trước mặt, trên đó vẫn còn hơi ấm, hẳn là đã được đeo bên người lâu ngày. Dây đỏ xỏ đ/á chất lượng tuyệt hảo, đủ thấy Tống Chuẩn Chi trân quý vô cùng.
Thầm mừng, ta liếc tr/ộm Tống Chuẩn Chi. Hóa ra hắn vẫn không biết loại đ/á này được sản xuất hàng loạt.
"Thì ra từ năm cài trâm vàng, nhân duyên của ta đã định sẵn."
Ta thở dài, giả vờ cảm khái.
"Công chúa đừng vội kết luận."
Lời vừa dứt, hắn rút từ thắt lưng một túi gấm, đổ lỏng bỏng vật bên trong lên bàn. Lộc cộc, cả bàn đ/á lăn.
"Bắc triều tổng cộng gửi bảy chất tử về Nam, đây là bảy hòn đ/á. Đá của tam ca, tứ ca, ngũ ca, thất đệ, bát đệ, cửu đệ đều ở đây cả." "Nàng đã tặng tín vật cho rất nhiều người, phải không?"
Hắn vẫn cười, nhưng ánh mắt như muốn x/é ta làm trăm mảnh. Lần cuối ta thấy sát khí đậm đặc thế này, là trên sân khấu Tần Hương Liên tố cáo Trần Thế Mỹ phụ bạc.
Ai bảo hoàng tử Bắc triều đứa nào cũng anh tuấn. Ta chỉ đa tình, ta có lỗi gì?
Ta không sai.
Nhưng Tống Chuẩn Chi cho rằng ta đại sai đặc sai.
Ta đành dỗ dành hắn.
"Tuy đ/á không phải đ/ộc nhất, nhưng kỷ niệm chỉ tồn tại giữa hai ta."
Ta nắm ch/ặt tay hắn, lời lẽ chân thành.
"Năm đó ngươi bị thái giám á/c đ/ộc xô xuống ngự trì, là ta nhất quyết nắm tay không buông, ngươi quên rồi sao?"
Hắn rút tay ra: "Đó là tam ca, không phải trẫm".
Ta cứng đờ, vội kéo tay khác của hắn.
"Năm đó hoàng huynh bắt ngươi múa ki/ếm dưới mưa, là ta t/át hoàng huynh năm cái để c/ứu ngươi, ngươi quên rồi?"
Hắn im lặng, siết ch/ặt tay ta, đảo ngược chủ khách.
"Lại... lại nhầm nữa rồi?" Ta lắp bắp, "Người múa ki/ếm không phải ngươi?"
"Là trẫm."
Ta thở phào.
"Nhưng nàng chỉ t/át hoàng huynh hai cái, ba cái còn lại, lại rơi vào mặt trẫm."
Ôi trời ơi! Ta ch*t mất!
Ta hoảng hốt rút tay lại. Hắn siết ch/ặt, ngọc bản chỉ ép đ/au buốt.
"Năm đó công chúa hách dịch lắm, nói trẫm là của nàng, chỉ được vì nàng múa ki/ếm."
"Vì kẻ khác múa ki/ếm, là bất trung."
Hắn nắm tay ta, vỗ nhẹ má trái.
"Ba cái t/át ấy, quả thực khiến trẫm khắc cốt ghi tâm..."
"Trẫm... là... của... nàng."
Từng chữ đanh thép, ánh mắt sắc lạnh.
Toang rồi.
"Hay là... ngươi cũng trả ta ba cái?"
Ta liều mạng, đưa mặt ra.
Đến Bắc triều ngày đầu đã ăn ba t/át của thái y, giờ lại thêm ba t/át nữa. Những cái t/át năm xưa, giờ đều bay về.
Tống Chuẩn Chi giơ tay.
"Khoan đã!"
Ta đổi sang má bên.
"T/át má trái đi, má phải ta đẹp hơn."
Hắn lại giơ tay.
"Khoan đã!"
Ta tháo chiếc ngọc bản chỉ của hắn.
"Không được đeo cái này."
Hắn định giơ tay tiếp.
"Khoan đã!"
Lần này hắn không nghe, bàn tay lớn vụt tới.
"Á á á á á á á á á!"
Hồi lâu, Đông Châu chọc vai ta.
"Công chúa, đừng la nữa, hoàng đế Bắc triều đi rồi."
Ta từ từ mở mắt, sờ trán. Sao chỉ búng tai rồi đi?
Trước mặt chỉ còn bàn đ/á ngổn ngang.
Ta thở phào.
Một, hai, ba, bốn...
Khoan đã, hình như thiếu một hòn?
Khi mặt hồ đóng băng dày đủ cho xe ngựa qua lại, ta và Tống Chuẩn Chi cuối cùng khỏi bệ/nh, chọn ngày lành tháng tốt vội vàng thành thân.
Ta không rõ quy củ Bắc triều, mấy ngày trước đã có giáo tập m/a ma dạy lễ.
Ngày đêm nhắc nhở.
Ta phản đối, ta không phục, ta nắm đ/ấm đ/ập tường.
Nhưng chẳng thay đổi được gì.
Từ nay quê hương chỉ trong mộng, lẽ nào là số phận ta?
Sờ mái tóc đầy trâm ngọc, ngắm bộ lễ phục lộng lẫy.
Hưởng lộc vạn dân, đương nhiên phải dốc lòng vì dân.
Những đạo lý này ta vẫn hiểu.
Trời xanh ơi, ta không muốn trốn tránh trách nhiệm công chúa.
Ta chỉ hối h/ận trước khi rời cung, không kịp ngắm thêm lần nữa cây ngọc lan mẫu phi trồng khi xưa.
Bắc triều khắc nghiệt, cỏ cây khó sống, có lẽ cả đời này ta chẳng thấy nửa đóa mộc lan.
"Cô nương đầu heo, ở đây quen chưa?"
Khi đôi lễ bái, Tống Chuẩn Chi khẽ hỏi.
Ta nuốt nước mắt, cười gượng:
"Nhờ Ngài Nhím quan tâm, chỗ tồi tàn này khiến bổn cung đ/au lưng nhức mỏi."
Nói thật là Bắc triều không ấm áp như Nam triều, vào đông gió rét càng dữ.
Hoàng cung Bắc triều tuy có nét riêng, nhưng xa xỉ chẳng bì được Nam triều ngọc ngà châu báu.
Tống Chuẩn Chi: "Triều đình bản triều chuộng giản dị, lấy thực dụng làm đầu, đương nhiên không thoải mái bằng Nam triều, làm khổ công chúa."
Ta nghiến răng: "Giản dị với nghèo nàn vẫn có khác biệt."
Vào động phòng, ta vồ lấy điểm tâm trên bàn ăn ngấu nghiến.
Trời chưa sáng đã dậy, uống ngụm sâm thang rồi lễ trời lễ đất lễ tổ tông, nghi thức nối nhau, kẻ sống người ch*t đều lễ đủ.
Đến giờ, ta muốn cắn cả Tống Chuẩn Chi.
Hắn rót trà mời ta, sau mới tự lấy điểm tâm.
"Đa tạ đa tạ." Ta cười hớn hở đón chén trà ấm.
"Trẫm chỉ sợ nàng lại nghẹn ch*t."
Lời lạnh băng nghẹn hơn cả miếng bánh, ta từ từ ngậm miệng.
No nê xong, ta đề nghị hoãn chuyện phòng the.
"Sợ ngươi ch*t trên người ta." Ta tốt bụng nhắc nhở.
Hắn cười: "Ai khiến ai ch*t còn chưa biết được."
"Đừng cố nữa," Ta vỗ vai hắn, "Dù sao ngươi cũng không cứng bằng ta."
Hắn đen mặt: "Nói ai không cứng?"
Cuối cùng, chúng tôi đồng thuận đắp chăn gấm hòa bình, không đụng chạm.
"Ngủ đi."
Hắn cởi nhanh hỉ phục, nằm dài trên giường.
