“Nương nương dung mạo quý phái, cũng chẳng có gì đặc biệt.”
Lòng ta chìm xuống đáy vực.
Người trong cung, tựa như yêu quái khoác x/á/c người.
Đôi mắt đỏ như m/áu cùng vết huyết khô nơi khóe miệng, chỉ mình ta nhìn thấy.
Nhưng họ cũng có chút khác biệt.
Quý phi nương nương chỉ dính chút m/áu khóe môi, xiêm y vẫn tinh tươm.
Còn áo trước ng/ực thái giám thủ lĩnh cùng chưởng sự mụ đã nhuộm đỏ lòe.
Những tiểu thái giám, cung nữ như x/á/c không h/ồn kia, toàn thân ướt đẫm m/áu tươi.
Tựa hồ vừa lội qua biển m/áu.
Ta cắn răng không dám ngẩng đầu nhìn họ.
Thử thách nữ công được bày ra trước Tú Thúy các.
Chỉ cần hoàn thành tác phẩm thêu trong thời gian quy định, mới có thể sống sót qua cuộc sát ph/ạt này.
Bọn chúng ta.
Sau từng trận thanh trừng, cuối cùng chỉ còn một người.
Hưởng tận vinh hoa phú quý, trở thành bậc tôn quý nhất thiên hạ.
Nữ công vốn là kỹ năng mọi khuê nữ đều học lúc ở nhà.
Ta cầm cây kim thêu, vừa định xỏ chỉ.
Chợt phát hiện mắt hoa lên, chẳng thấy rõ lỗ kim.
05
Lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh.
Các tú nữ bên cạnh đã nhanh tay xỏ chỉ thêu thùa, chỉ mỗi ta loay hoay mãi chẳng thể luồn sợi tơ mảnh vào lỗ kim.
Ta nhắm ch/ặt mắt hồi lâu.
Mở ra, vẫn mờ mịt như cũ.
Bấy giờ ta mới hiểu.
Mình đã trúng đ/ộc.
Thứ đ/ộc khiến mắt tạm thời mờ đi.
Kẻ nào dám hại ta?
Ta cố nhớ lại những người từng tiếp xúc hôm qua.
Ngoài Lâm Bảo Nhi, chỉ còn Thẩm Thanh Lan cùng nhập cung.
Lứa tú nữ này đều xuất thân hàn vi, thân phận thấp hèn.
Dù được chọn lựa kỹ càng, đa phần vẫn thô ráp chân tay, sắc mặt xạm vàng.
Duy có Thẩm Thanh Lan là con nhà phú hộ, da trắng mịn màng, mười ngón thon thả.
Hôm qua sau khi ta được Quý phi ban thưởng, nàng không ngừng nhìn ta bằng ánh mắt h/ận th/ù.
Sáng nay lại cố ý đến gần, đứng cạnh ta rất lâu mới đi.
Ta ngửi thấy thoang thoảng mùi hương.
Lúc ấy tưởng là nàng xức hương liệu.
Nào ngờ lại là đ/ộc dược.
Họ Thẩm tuy chỉ là phú hộ nhỏ, nhưng so với bọn nông nữ chúng ta đã hơn nhiều.
Lần này vào cung, nàng mang theo xấp ngân phiếu dày.
Muốn có chút đ/ộc dược, chẳng khó khăn gì.
Trí n/ão ta quay cuồ/ng, nhắm nghiền mắt nói với chính mình một canh giờ trước:
“Đừng đến gần Thẩm Thanh Lan, trên người nàng có đ/ộc.”
06
Mở mắt lần nữa, tầm nhìn đã rõ ràng.
Đường chỉ xỏ qua lỗ kim dễ dàng, dù trước đó mãi không được.
Bên cạnh, Thẩm Thanh Lan vốn đầy tự tin giờ mặt mày biến sắc.
Kế hoạch của nàng thất bại.
Nàng không có cơ hội tiếp cận ta.
Kim chỉ bay lượn, ta nhanh chóng thêu xong đàn cá chép lượn lờ vui vẻ.
Trước khi ba nén hương tàn, ta c/ắt sợi chỉ cuối cùng.
Ngẩng lên nhìn Thẩm Thanh Lan.
Tay thêu của nàng vốn khéo, đứng đầu trong đám tú nữ này.
Lâm Bảo Nhi ở hàng đầu cũng đã thêu xong cây mai đỏ rực rỡ.
Thời gian sắp hết.
Ta lại suy nghĩ.
Độc của Thẩm Thanh Lan tất phết ở tay áo, vì trước đó mỗi lần nàng vung tay, ta đều ngửi thấy mùi hương.
Nhưng nàng vẫn khỏe mạnh, ắt là mang theo giải dược.
Giấu ở đâu?
Liếc nhìn trang phục nàng.
Ánh mắt dừng ở túi hương đeo eo, trong lòng bỗng sáng tỏ.
Túi hương này mới xuất hiện lần đầu.
Vậy bên trong tất chứa thảo dược giải đ/ộc.
Ta bình tĩnh nói với chính mình tối hôm qua:
“Sau giờ Tý đêm nay, hãy đổi túi hương của Thẩm Thanh Lan.”
07
Vừa dứt lời.
Hai thanh âm vang lên cùng lúc.
“Hết giờ, mời các tú nữ buông kim chỉ.”
“Không! Không được! Thiếp chưa xong, xin mụ cho thêm chút thời gian!”
Kẻ gào thét k/inh h/oàng chính là Thẩm Thanh Lan.
Nàng dụi mắt lia lịa, gắng sức thêu nốt trên lụa trắng.
Vừa mới là non xanh nước biếc tinh xảo, giây lát đã thành đống chỉ xanh lộn xộn.
Nhưng không ai nhận ra điều bất thường.
Bởi trong ký ức mọi người, Thẩm Thanh Lan từ lúc bắt đầu thử thách đã luôn dụi mắt căng thẳng.
Chưởng sự mụ hưng phấn liếm môi, nuốt sạch vết m/áu khóe miệng.
“Tú nữ Thẩm Thanh Lan không hoàn thành tác phẩm, giải đi Hoàn Y Cục.”
Tiếng thét k/inh h/oàng của Thẩm Thanh Lan vang lên, gương mặt méo mó gào rít:
“Khương Ngọc Đàm, là ngươi, nhất định là ngươi đ/á/nh tráo túi hương của ta!”
“Ngươi sẽ ch*t thảm, ngươi nhất định phải ch*t thảm!”
Chẳng ai thèm nghe lời nàng rú gào.
Những tú nữ còn lại im phăng phắc, không dám hé răng.
Ta thấy tiểu thái giám kéo nàng đi đột nhiên há mồm m/áu me, cắn phập vào vai Thẩm Thanh Lan.
X/é toạc một mảng thịt tươi roj rói.
Các tú nữ xung quanh không hề hay biết.
Ta nghiến ch/ặt hàm, cúi đầu lặng im.
Cùng nhập cung có bảy mươi tú nữ.
Giờ chỉ còn mười hai.
Ánh mắt chưởng sự mụ lóe lên tia quái dị:
“Ngày mai các tú nữ sẽ được diện kiến bệ hạ.”
“Các ngươi chỉ có một đêm, trước sáng mai phải chuẩn bị lễ vật dâng lên bệ hạ.”
“Kẻ nào được thánh tâm lưu luyến, ắt có cơ hội thành chủ tử trong cung.”
08
Trong Tú Thúy cung nhỏ bé.
Các tú nữ đều đang hối hả chuẩn bị.
Bệ hạ ngự trị cao cao, từng trải qua vô số châu báu.
Chúng ta chỉ có thể dùng tấm lòng để tạo kỳ tích.
Kẻ giỏi nữ công đang gấp rút thêu đôi uyên ương.
Tú nữ xuất thân khá giả hơn thì dùng ngân phiếu đút lót, mong moi được sở thích bệ hạ từ miệng các mụ.
Ta cùng Lâm Bảo Nhi thân phận thấp hèn.
Ngoài nữ công thường thức, giỏi nhất là hái th/uốc.
Lâm Bảo Nhi lấy ra bó cỏ bồ đem vào cung, cẩn thận x/é thành sợi, kết cùng tơ vàng.
Dệt nên hình phượng hoàng bay lượn.
Ta không thể làm giống nàng.
Suy đi tính lại.
Ta lấy một khối bạch ngọc phẩm chất tầm thường, cầm d/ao khắc tạc hình hoàng cung hùng vĩ.
