“Không phải con…” Tôi ngẩn người hồi lâu mới kịp nghĩ đến biện giải.
“Mẫu thân, không phải muội muội, là con bất cẩn làm đổ ạ. Xin mẹ chớ trách cứ nàng ấy.” Thẩm Thiên Thiên giả vờ kinh hoảng như lỡ lời.
Nương nương trầm giọng phán:
“Tuổi nhỏ đã đ/ộc á/c đến thế. Người đâu, đem nó xuống dạy cho biết phép tắc!”
Triệu mụ mụ - người theo hầu nương nương nhiều năm - vẫy tay, mấy bà mối liền xông lên khiêng tôi đi.
“Mẫu thân…” Sau lưng văng vẳng tiếng Thẩm Thiên Thiên giả nhân giả nghĩa xin tha, nhưng chẳng mấy chốc thị nữ của nàng đã chạy ra ngoài viện nghe ngóng.
Cổng viện đóng ch/ặt, bên trong vọng ra giọng Triệu mụ mụ lạnh băng:
“Cô nương lưu lạc lâu ngày, quên hết quy củ tướng phủ. Hôm nay lão nô sẽ dạy nàng nhớ lại!”
Dứt lời, bà dùng đũa gắp viên thịt chua ngọt nhét vào miệng tôi, nháy mắt thì thào:
“Cô nương ăn nhanh đi, này là món ngon nhất của Túy Tiên lâu, hơn mấy món canh lạt nhạt trưa nay nhiều!”
04
Tay nghề Túy Tiên lâu quả danh bất hư truyền, ngon đến nỗi tôi nghẹn lời:
“Ự… ực… ực”
Miệng tôi bị viên thịt bịt kín.
Triệu mụ mụ tay trái cầm roj tre, đ/ập mạnh vào miếng thịt heo sống.
“Đét!” Tiếng vang giòn giã
“Cô nương không chịu học, đừng trách lão nô thất lễ!”
“Ự… ực… ực”
Mỗi nhát roj lại kèm viên thịt, nghẹn đến nỗi tôi trợn ngược mắt.
“Nước… nước…”
“Ôi tiểu tổ tông, ăn chậm thôi!”
Trong sân hỗn lo/ạn như trận đồ, Triệu mụ mụ một mình diễn đủ vai.
Thị nữ ngoài tường lè lưỡi:
“Triệu mụ mụ dám đ/á/nh thật! Nhị tiểu thư xui xẻo quá, kêu cũng không thành tiếng!”
Chưa dứt đĩa thịt viên, thị nữ đã vội chạy về báo tin cho Thẩm Thiên Thiên.
Tôi giơ ngón cái khen Triệu mụ mụ.
Bà cười híp mắt:
“Cô nương, thịt viên ngon chứ?”
Tôi lắc đầu, đâu phải vậy - tôi phục cái tài diễn xuất của bà, so với nương nương cũng chẳng kém.
Ăn lót dạ nhiều quá khiến tôi chẳng thiết tha bữa chính tươm tất nhưng kém hương vị của tướng phủ, chỉ nhấm nháp vài miếng.
Trong mắt Thẩm Thiên Thiên, tôi đã bị khuất phục, dè chừng không dám tùy tiện.
Nàng càng đắc ý, trước mặt tôi không còn giả vờ, thừa lúc song thân vắng mặt lại chê bai:
“Thấy chưa? Đừng tưởng m/áu mủ là hơn người! Phụ mẫu đều thương ta hơn, gh/ét bỏ cô nhà quê mạt hạng này!”
“Mặt cũng dày thật, bị mẹ m/ắng thế mà ngày ngày hồng hào như không!”
Tôi lo lắng sờ vòng eo ngày càng nở nang, trước khi về tướng phủ ai báo trước cho cơm ngon thế này đâu.
Tôi thổ lộ nỗi lo với nương nương:
“Cứ đà này, con sẽ thành ế trâu mất!”
Nương nương khịt mũi:
“Dễ gả làm chi? Có mẹ đây, con không cần nịnh đàn ông. Huống chi hễ có giá trị, dù là lợn nái cũng có người tranh cưới!”
Tôi lặng thinh: Mẹ ơi, mẹ ch/ửi xéo cả con rồi.
05
Quả nhiên nàng nương nói đúng, hôn sự của tôi sớm được định đoạt.
Từ khi về tướng phủ, tôi ít khi gặp phụ thân. Có lẽ biết thái độ của nương nương với tôi, ông yên tâm nên chẳng đoái hoài.
Bởi vậy khi ông tuyên bố gả tôi cho Lục hoàng tử đương triều, mọi người đều sửng sốt.
Tôi và nương nương liếc nhau qua đám đông: Môn hôn sự tốt thế, sao không giữ cho Thẩm Thiên Thiên - đứa ông cố công đổi về?
Thẩm Thiên Thiên gh/en tức đỏ mắt, không giả vờ nữa, dẫn thị nữ chặn tôi trong vườn:
“Sao mày được gả cho Lục hoàng tử? Đồ nhà quê vô lễ, đen đủi x/ấu xí, không tự liếc gương sao? Đâu xứng!”
Về tướng phủ đến giờ, đây là lần đầu tôi gi/ận dữ. Nương nương chê đen chê b/éo được, nhưng người khác thì không!
Không để cơn gi/ận che mờ, tôi chống nạnh đáp trả:
“Sao nào? Ta là chính chủ tướng phủ! Ngươi đẹp mấy cũng vô dụng, ai thèm cưới đồ giả mạo!”
K.O.
Một câu định thiên hạ.
Thẩm Thiên Thiên ôm ng/ực lùi mấy bước, mặt tái nhợt ấp úng: “Ngươi… ngươi…”
Tiếng bước chân hỗn lo/ạn vang sau lưng. Thẩm Thiên Thiên như thấy c/ứu tinh:
“Phụ thân… mẫu thân… xin làm chủ cho nhi!”
“Bốp!” Tiếng t/át vang giòn. Tôi né người nhưng bàn tay không trúng mặt mình.
Thẩm Thiên Thiên ôm mặt ngã vật, kinh ngạc nhìn người trước mặt.
Tay phụ thân còn giơ lên cao, mặt đỏ gay:
“Con gái chưa chồng đã tranh hôn sự! Còn biết hổ thẹn không? Ngươi mà dám mơ tới Lục hoàng tử?”
Mặt Thẩm Thiên Thiên trắng bệch, môi r/un r/ẩy không nói nên lời.
Tôi và nương nương lại liếc nhau: Vẻ tức gi/ận của phụ thân không giả vờ - vị Lục hoàng tử này ắt có vấn đề.
06
Nương nương dùng hết qu/an h/ệ với ngoại tổ phụ, kết quả điều tra khiến chúng tôi sửng sốt.
Lục hoàng tử… không - có - vấn - đề.
Thân thể khỏe mạnh, tứ chi lành lặn. Văn chương võ lược đều hơn người. Ngoài chút kiêu căng công tử thường tình, không tật x/ấu.
Không hiểu sao phụ thân sợ Thẩm Thiên Thiên gả cho hắn.
Hay dung mạo x/ấu m/a chê q/uỷ hờn? Tôi đoán bừa.
Không lâu sau lễ đính hôn, trong yến tiệc tôi thấy chính chủ.
“Đây chính là vương phi tương lai của ta?” Hắn mở quạt giấy, đôi mắt đào hoa nheo lại.
Hít! Tôi hút khí lạnh. Trước mắt rõ là mỹ nam tử tuấn tú!
Thấy tôi ngơ ngác, hắn bật cười:
“Nghe nàng là minh châu thất lạc của tể tướng? Vương này thất lễ, không biết có làm nàng kinh hãi?”
Không chỉ đẹp trai, thái độ còn khiêm tốn thế!
