Trong lúc ta đang ngẩn người, sau lưng vang lên giọng nói trong trẻo như oanh ca:
"Điện hạ nói phải, đây chính là muội muội lưu lạc ngoại vi nhiều năm của tiểu nữ."
Thẩm Thiên Thiên chẳng biết tự lúc nào đã theo sau, nàng dịu dàng thi lễ:
"Chỉ là muội muội này từ nhỏ sống nơi thôn dã, thiếu giáo dục, nếu có thất lễ chỗ nào, xin cho tỷ tỷ này thay mặt tạ tội trước!"
Vừa nói nàng vừa bước qua ta đến bên Lục hoàng tử.
Trong bụng ta bĩu môi, lời nọ ý kia chẳng qua chê ta là con nhà quê mạt hạng!
Ngẩng mặt lên phản kháng, bỗng gi/ật mình sững lại. Đôi người kia đứng dưới gốc đào, một vị thân hình tuấn tú, một nàng yểu điệu thướt tha, nhìn sao cũng tựa đôi ngọc lành.
So ra, ta lại giống kẻ hầu cận thường tình.
Thẩm Thiên Thiên hẳn cũng nhận ra, khóe mắt nheo cười đầy đắc ý, càng thêm rộn rã đối đáp cùng hoàng tử.
Nhưng sao ta luôn cảm thấy có gì đó không ổn?
07
Đêm xuống, nương lại mang điểm tâm mới ra lò đến phòng ta tâm sự.
Ta kể lại chuyện ban ngày cho nương nghe.
"Nương ơi, nương đã tra ra nguyên do năm xưa phụ thân đ/á/nh tráo con và Thẩm Thiên Thiên chưa?"
Đây là nghi vấn lớn nhất trong lòng ta.
Nương lau vụn bánh trên má ta:
"Tuy không có chứng cứ x/á/c thực, nhưng nương luôn cảm giác Thẩm Thiên Thiên không phải con nhà nông dân, rất có thể là con riêng của phụ thân..."
Phụ thân tính toán kỹ càng, sẵn sàng hi sinh con ruột để đưa Thẩm Thiên Thiên về, chứng tỏ nàng vô cùng trọng yếu.
Nhưng nếu mẹ Thẩm Thiên Thiên chỉ là phụ nữ thường, đưa vào phủ làm thiếp cũng chẳng khó khăn gì, cớ sao phải dùng th/ủ đo/ạn?
Trừ phi... người phụ nữ ấy không thể vào phủ làm thiếp.
"Có lẽ thân phận người đó quá thấp hèn, phụ thân không dám đưa vào phủ." Nương suy đoán.
Nhưng còn vấn đề khác khiến ta băn khoăn: Đã giấu diếm bấy lâu để Thẩm Thiên Thiên an vị ở Thẩm gia, cớ sao nay lại tìm con về?
Như vậy chẳng phải công dã tràng sao?
Trừ phi có đại sự bắt buộc phải dùng con thay thế.
Ta và nương nhìn nhau, đại sự trong phủ lúc này không gì lớn hơn hôn sự với Lục hoàng tử.
Nghe nói, việc kết thông gia với Lục hoàng tử là chủ ý của Hoàng thượng.
Vừa nghe tin gió thoảng, phụ thân đã vội tìm con về.
Lục hoàng tử tôn quý lại tuấn tú, hôn sự tốt đẹp thế sao phụ thân lại tránh né?
Thẩm Thiên Thiên có nỗi khó nói nào không thể thành thân với hoàng tử?
Đúng lúc, Triệu mụ mụ hầm hầm bước vào.
"Mụ mụ sao thế?" Ta vội hỏi.
"Phu nhân, tiểu thư, lão nô không sao, chỉ tức mấy con ranh hay ngồi lê đôi mách!"
"Chúng nói gì?" Ta tò mò.
Triệu mụ mụ không muốn nói, sợ ta buồn. Mãi năn nỉ, bà mới ấp úng:
"Mấy con nhỏ theo hầu hôm nay về đồn tiểu thư không xứng Lục hoàng tử, lại bảo đại tiểu thư với điện hạ như đôi vàng ngọc... còn nói... hai người có tướng phu thê..."
Nói xong, mụ mụ vội liếc xem sắc mặt ta.
Nhưng ta chợt nghĩ, đừng nói bọn tỳ nữ, ngay cả ta hôm nay cũng thấy hai người kia hợp nhau khó hiểu.
Chẳng lễ do tướng phu thê?
Nghĩ kỹ, quả nhiên hai người có nét tương đồng!
Chợt lóe lên ý nghĩ đi/ên rồ.
"Nương ơi!" Ta nén giọng phấn khích:
"Thân phận mẹ đẻ Thẩm Thiên Thiên có lẽ không thấp hèn, mà là quá cao quý!"
08
Nương ngẫm hồi lâu mới hiểu ý ta.
"Mẹ đẻ Lục hoàng tử - Đức phi nương nương?"
Bà trợn mắt, lắc đầu như chong chóng:
"Không thể nào!"
Phi tần Hoàng thượng tư thông, lại lén lút sinh nở dưới lễ nghi nghiêm ngặt của cung đình - chuyện này quá kinh thiên.
Huống chi là Đức phi tôn quý.
"Nương đừng vội phủ nhận, hãy nghĩ kỹ chuyện xưa. Loại trừ mọi bất khả thi, cái còn lại dù khó tin vẫn là sự thực!"
Ta lay lay tay nương.
Nương nhớ lại: Phụ thân là trọng thần, thường tiếp xúc hoàng tử nhưng chưa từng đưa Thẩm Thiên Thiên dự yến hội nào có mặt hoàng tộc.
Phải chăng sợ người quen Đức phi nhận ra Thẩm Thiên Thiên?
Hôm nọ Thẩm Thiên Thiên mới hơi gh/en tị việc ta thành hôn, phụ thân đã phản ứng dữ dội khác thường.
Nếu hai người là huynh muội thì mọi chuyện đều thông suốt.
Nương càng nghĩ càng kinh hãi:
"Hắn... hắn quả nhiên dám trời không sợ đất không hay?"
Triệu mụ mụ bên cạnh há hốc không ngậm được miệng.
Hồi lâu, nương mới bình tĩnh:
"Tra, ta sẽ nhờ ngoại tổ điều tra chuyện năm xưa liên quan Đức phi. Và..."
Bà quay sang Triệu mụ mụ:
"Phao truyền những lời tỳ nữ hôm nay... nếu Thẩm Thiên Thiên đòi gả cho Lục hoàng tử thì càng tốt, để xem vị tướng công tốt bụng này gan to cỡ nào!"
09
Từ hôm ấy, lời đồn trong phủ dậy sóng.
Thiên hạ đều bàn đại tiểu thư với Lục hoàng tử xứng đôi vừa lứa, không thành thân thì uổng phí.
Bọn tỳ nữ vô tri thấy ta không được sủng ái, càng lấn tới dám nói x/ấu trước mặt.
Ta nghe lời nương làm thân đỗ quyên, quả nhiên có người nhảy ra đỡ đò/n.
Chẳng mấy chốc chuyện đến tai phụ thân, nhanh đến mức ta nghi ngờ Thẩm Thiên Thiên đứng sau.
Đúng như dự đoán, phụ thân nổi trận lôi đình trừng trị bọn nhiều chuyện.
Thẩm Thiên Thiên nghe tin không khóc lóc, nàng cởi trâm hoa, khoác áo vải thô, ôm gói nhỏ đến tạ tội trước mặt phụ thân.
