Hắn chỉ cần Trường Ninh Vương ch*t.
Cách ch*t thế nào, chân tướng có được phơi bày hay không, hắn chẳng màng.
13
Phạm Trần An thận trọng, không để lại bất kỳ chứng cứ nào.
Nhưng khi hắn trở về lúc hoàng hôn, bà lão b/án bánh đã nhìn thấy, cùng vết m/áu trên vạt áo.
Sáng hôm sau, Đại Lý Tự đến bắt người. Phạm Trần An bình thản đứng yên cho họ khám xét, giải đi.
Tôi đứng trong đám đông hoang mang.
Nhìn bóng lưng hắn dần khuất, tim đ/ập thình thịch đến mức đ/au nhói.
...
Một ngày nữa là tôi phải trở về Địa Phủ.
Nhưng Phạm Trần An vẫn chưa về.
Nghe nói Đại Lý Tự tra hỏi không được, đành tạm giam hắn lại.
Tôi sốt ruột chạy đến Đại Lý Tự, dùng số vàng ch/ôn dưới gốc cây từ lâu đổi lấy cơ hội gặp mặt.
Ba trăm lượng bạc, chỉ đổi được một khắc đồng hồ.
Cách song sắt, tôi nhìn khuôn mặt hắn.
Người g/ầy đi, lem luốc, nhưng tinh thần vẫn sáng. Thấy tôi, hắn mỉm cười.
“Ngươi sao lại đến đây?”
Tôi cúi đầu dâng cơm hộp: “Đến thăm ngài.”
Phạm Trần An dùng bữa thanh tao, chẳng giống trẻ nghèo khổ.
Toát lên khí chất quý tộc.
Hắn ăn ít rồi buông đũa.
“Nàng sắp đi rồi phải không?”
“Phải.” Tôi gật đầu: “Công tử còn dặn dò gì không?”
“Có.” Phạm Trần An chợt áp sát, ngẩng mắt nhìn tôi.
Tôi sửng sốt, định lùi lại nhưng hắn nắm lấy tay tôi.
Giọng trầm xuống: “Dưới giường ta có hộp gỗ, nàng về lấy ra.”
Tôi: “Rồi sao?”
“Mở ra xem đi, có lẽ hữu dụng với nàng.”
Một khắc đồng hồ ngắn ngủi.
Ngục tốt đã đến thúc giục.
Tôi thu dọn đồ đạc, ngoảnh lại nhìn hắn lần cuối.
Phạm Trần An an nhiên vẫy tay.
“Đi đi...”
Hắn khẽ mấp máy. Tôi cố đoán hình miệng hắn.
Đôi môi mỏng động nhẹ, thốt lên hai chữ cuối:
“Cẩm Sắt.”
Rầm!
Hộp cơm rơi xuống đất.
Tôi giãy giụa muốn lao tới, nhưng ngục tốt kéo tôi đi.
Hắn biết.
Hắn đã biết...
14
Chiếc hộp dưới giường Phạm Trần An chính là vật hắn lấy từ Trường Ninh Vương.
Mở ra, bên trong là hình nhân vàng viết tên tôi, vẽ phù chú kỳ lạ.
Trên hình nhân cắm thanh tiểu ki/ếm đỏ ngầu.
Diêm Vương hiện ra bên cạnh.
Ngài nhíu mày nhìn vật trong hộp.
“Tà thuật.”
Tôi ngơ ngác: “Cái gì?”
“Đây là trấn h/ồn tà đạo.” Diêm Vương cầm hình nhân giải thích: “Trường Ninh Vương hại nàng thảm tử, lại sợ oan h/ồn báo oán nên dùng tà thuật trấn áp h/ồn phách.”
“Kẻ thi triển tà thuật này đạo hạnh cao thâm, trấn được nhất h/ồn nhất phách của nàng.”
Tôi chợt hiểu lý do h/ồn mình không toàn vẹn.
Lời Phạm Trần An vang vọng: “Vật này hữu dụng với nàng...”
Hắn nói với Tô Cẩm Sắt.
Hắn sớm biết ta là ai.
Biết ta muốn gì.
Ta không muốn hắn ch*t, nên hắn không ch*t.
Hắn thật thông minh.
Nhưng giờ đây lại lâm lao ngục.
Diêm Vương điểm ngón tay vào hình nhân.
Khẩn chú vang lên, hình nhân hóa tro tàn.
Luồng kim quang từ tro bụi xuyên vào trán tôi.
Cơn đ/au nhói x/é óc.
Mở mắt thấy Hỷ Nhi nằm bất tỉnh.
Khi tỉnh dậy, nàng sẽ quên hết chuyện xưa.
Diêm Vương cười: “Cẩm Sắt, chuyến này đáng lắm. Ngươi đã tụ đủ h/ồn phách.”
Tôi ngắm thân thể mình: “Vậy ta có thể đầu th/ai rồi?”
“Được.”
Tôi lắc đầu: “Đây là phần ta đáng được hưởng. Còn việc ta giúp ngài xóa bỏ ý niệm t/ự v*n của Phạm Trần An - phải tính công riêng.”
“Ta muốn thêm yêu cầu.”
Diêm Vương nhíu mày: “Yêu cầu gì?”
“Tạm hoãn đầu th/ai.” Tôi nói: “Ta phải đợi một người.”
15
Không có chứng cứ, Phạm Trần An được phóng thích.
Hắn về phủ Tô, mọi người thở phào.
Phạm Trần An nhìn thị nữ góc phòng:
“Đồ ta bảo tìm đã thấy chưa?”
Thị nữ ngơ ngác: “Hả?”
Có người giải thích: “Hỷ Nhi mấy hôm trước trượt chân đ/ập đầu, quên sạch chuyện tháng qua.”
Phạm Trần An khẽ gi/ật mình, cúi mặt.
...
Phán Quan thu hồi kính giới: “Xem đủ rồi chứ? Hắn đã an toàn.”
Tôi gật đầu.
Nói rồi tiếp tục học nấu canh Mạnh Bà.
Bà khen tôi có khiếu, nấu canh vừa miệng.
Bà luôn mời tôi nếm thử.
Tôi không dám uống.
Sợ uống vào sẽ quên Phạm Trần An.
Tháng ngày nơi Địa Phủ trôi êm.
Tôi đ/ốt đủ vàng mã cho mình, sống đủ đầy.
Lúc rảnh giúp Mạnh Bà nấu canh, phụ Ngưu Đầu Mã Diện chiên q/uỷ, chán thì mượn kính giới của Phán Quan ngắm Phạm Trần An.
Hắn như lời Diêm Vương nói, quan vận hanh thông.
Tôi thấy hắn bước từng bước vững vàng.
Chỉ có điều vẫn đ/ộc thân.
Năm thứ bảy sau khi ch*t, tôi buồn chán đếm ngón tay tính tuổi thọ hắn.
Chưa tính xong đã thấy Phán Quan chạy vội qua.
Tôi chặn lại: “Có chuyện gì?”
“Lại có kẻ t/ự v*n!”
Phán Quan vội vã: “Ta phải báo Diêm Vương ngay.”
“Nói rõ đi!” Tôi hét theo: “Ai t/ự v*n?!”
“Có lẽ là ta?”
Giọng nói quen thuộc vang sau lưng.
Tôi đứng hình.
Quay đầu chậm rãi.
Phạm Trần An vẫn như thuở ban đầu.
Áo vải thô mà phong thái tiêu sái.
“Sao người xuống đây sớm thế?”
Tôi ngẩn người: “Chưa đến lúc mà.”
Phạm Trần An thở dài: “Nhớ nàng quá, đành vậy.”
Giờ đây dưới Âm Phủ, hắn chẳng giấu giếm.
Má tôi ửng hồng, lao vào vòng tay hắn.
Ôm hồi lâu, chợt nhớ điều gì.
Kéo tay hắn đi:
“Cho ngươi biết một người.” Tôi nói: “Là bạn thân dưới này, tên Mạnh Bà.”
“Nhớ nịnh bà ấy chút.”
“Để sau này đầu th/ai, bà ấy pha loãng canh cho ta.”
Quay lại thấy ánh mắt cười của Phạm Trần An:
“Được.”
——
Hết
