Không ngờ ngày hôm sau, bà nội đã mang theo chiếc ghế nhỏ ngồi ngay trước cửa hàng của mẹ. Bà mặc chiếc áo bông cũ, gặp ai cũng lau nước mắt: "Số tôi khổ lắm, con trai mất rồi, con dâu không quan tâm..."
Người qua đường chỉ trỏ, có kẻ lén chụp ảnh đăng lên mạng với dòng chú thích: "Cụ già tội nghiệp bị con dâu b/ắt n/ạt, chỉ biết ngồi khóc trước cửa tiệm!"
Một số dân ăn瓜 không rõ chuyện lại tiếp tục buông lời chê bai. Mẹ tức run người nhưng vì đám đông vây quanh, đành nén gi/ận bước ra: "Mẹ ơi, mẹ đừng làm lo/ạn ở đây được không?"
Bà nội lập tức cao giọng: "Tôi làm lo/ạn gì? Tôi không được ngắm cửa hàng của con trai sao?" Bà cố ý hướng về đám đông: "Mọi người phân xử xem, đây là cửa hàng con trai tôi để lại!"
Tôi không nhịn được nữa, xông lên: "Bà nội quên bản án của tòa rồi ạ? Cửa hàng này mẹ con tự v/ay ngân hàng mở, không liên quan gì đến bố cháu!"
Chú đột nhiên từ đâu xuất hiện, túm lấy tôi: "Sao cháu dám nói chuyện với bà nội như thế? Vô lễ!"
Mẹ lập tức đỡ tôi ra sau lưng: "Các người rốt cuộc muốn gì?"
Chú cười lạnh: "Đơn giản thôi, hoặc giao cửa hàng cho tôi quản lý, hoặc..." - hắn liếc nhìn đám đông đang tụ tập - "chúng tôi sẽ ngồi đây mỗi ngày, xem ai chịu đựng được lâu hơn!"
Bà nội hùa theo giọng khóc lóc giả vờ: "Con trai ơi, mẹ không sống nổi mất..."
Đúng lúc này, bác Vương từ tiệm kim khí bên cạnh bước ra: "Cụ ơi, tôi mở tiệm ở đây hơn chục năm rồi, cửa hàng này đúng là do tay chị Kiều dựng lên. Hồi con trai cụ còn sống, đây vẫn là tiệm c/ắt tóc!"
Mấy khách quen cũng phụ họa: "Đúng vậy! Bà chủ tốt bụng lắm! Mấy hôm trước không phải vừa bị cảnh sát giáo dục sao, sao lại đến gây sự?"
Mặt bà nội đổi sắc, đang định ăn vạ thì cảnh sát đã len qua đám đông - hóa ra có người báo cảnh sát.
"Lại là các người?" Cảnh sát nhíu mày nhìn bà nội và chú: "Hôm qua không nói rồi sao, tái phạm sẽ xử lý theo luật quản lý an ninh!"
Bà nội bất cần: "Già cả rồi, sợ gì! Có giỏi thì bắt tôi đi!"
Suốt nửa tháng liền, họ cứ đến ngồi lỳ trước cửa hàng khiến việc kinh doanh ngày càng ế ẩm.
Hôm nay, họ lại tới.
Tôi hít sâu, gắng nở nụ cười ngồi xổm trước mặt bà nội: "Bà ơi, đất lạnh lắm, đừng ngồi đây nữa."
Tôi giả vờ nghẹn ngào nắm tay bà: "Thực ra bao năm nay, cháu nhớ bà lắm..."
Mẹ kinh ngạc nhìn tôi: "Kiều Kiều, con..."
Tôi đỏ mắt, lạnh lùng nói với mẹ: "Mẹ đừng ương bướng nữa. Dù sao cũng là người nhà, làm thế này x/ấu hổ lắm."
Mẹ định kéo tay tôi, tôi gi/ật mạnh ra: "Con nghĩ nên phụng dưỡng bà nội. Dù sao sau này cửa hàng cũng thuộc về con, giờ giao cho chú quản lý được không?"
"Bao nhiêu năm mẹ không phụng dưỡng bà, giờ ít nhất phải trả 5 triệu mỗi tháng."
Mẹ vừa gi/ận vừa sợ: "Vương Kiều! Con đi/ên rồi sao?"
Tôi gào to: "Con không quan tâm chuyện cũ! Bà nội là m/áu mủ ruột rà!"
Mẹ đỏ hoe mắt: "Kiều Kiều... Con trách mẹ à? Con không nói hiểu cho mẹ sao?"
"Hiểu? Giờ cả thiên hạ biết chuyện nhà ta, con bị người ta chỉ trỏ suốt ngày, con không cần thể diện à?" Tôi nghiến răng.
Mẹ nghẹn lời không nói được.
Im lặng giây lát, tôi quay sang kéo tay bà nội: "Đi thôi bà, để mẹ tự suy nghĩ lại."
Bà nội ngớ người, sau đó mừng rỡ: "Tốt lắm, vẫn là cháu Kiều Kiều hiểu chuyện!"
"Kiều Kiều! Con định đi đâu?" Mẹ khóc hỏi.
Tôi không đáp, quay sang hỏi chú: "Cháu qua nhà chú ở được không?"
Chú gật đầu lia lịa: "Được được, tất nhiên được!"
10
"Chú ơi, cháu ban ngày đi làm, tối về ăn cơm."
Chú lập tức trợn mắt: "Mẹ mày không đưa tiền à? Mau đòi tiền sinh hoạt phí đi!"
Tôi thở dài giả vờ: "Cháu qua đây là để ép mẹ đầu hàng. Đợi bà ấy chịu không nổi, cửa hàng với biệt thự nào chẳng về tay các bác?"
Ánh mắt chú sáng rực, giả bộ khó xử: "Nhưng chi tiêu trong nhà..."
"Lĩnh lương cháu sẽ nộp tiền!" Tôi vỗ ng/ực hứa, "Dù sao tài sản sau này đều là của bé Bảo Bảo, giờ coi như cháu hiếu thuận trước."
Thím lập tức tươi cười: "Thế này mới đúng là một nhà!"
"À này," Tôi đột ngột quay lại khi ra đến cửa, "Cháu thích ăn sườn chua ngọt và tôm sốt dầu, nhớ nấu cho bữa tối nhé."
Nụ cười trên mặt họ đóng băng, tôi bước đi không ngoảnh lại.
11
Tôi cố ý lẩm bẩm trước mặt bà nội: "Bánh mật ong mới ra ở siêu thị trông ngon quá..."
Bà nội lập tức mắc câu, đ/ập bàn thúc giục: "Mau đi m/ua cho bà! M/ua nhiều vào!"
"Nhưng bác sĩ bảo bà không được ăn đồ ngọt..."
"Mặc kệ!" Bà nội trợn mắt: "Bà tự hiểu cơ thể mình!"
Tôi giả bộ bất đắc dĩ mang về cả túi đồ ngọt: bánh kem, mật ong chao, trà sữa trân châu...
Mắt bà nội sáng rực, lao vào như sói đói.
"Ăn từ từ thôi," Tôi ân cần cắm ống hút, "Lần sau cháu lại m/ua cho bà."
Dạo này mắt bà nội ngày càng mờ.
"Kiều Kiều, cháu là sinh viên đại học, cháu thấy bệ/nh bà có nặng thêm không?" Chú xoa xoa tay, vẻ mặt đầy toan tính.
Tôi giả vờ suy nghĩ: "Bác sĩ nói tiểu đường không kiểm soát tốt sẽ gây nhiều biến chứng như m/ù mắt, suy thận, c/ắt c/ụt chi..."
"Phù phù!" Bà nội ngắt lời, vơ mấy miếng mật ong chao nhét vào miệng, "Bọn bác sĩ toàn lừa tiền! Bảo đường huyết cao, lúc đói 12 mmol/L, sau ăn cũng vượt ngưỡng, còn dọa m/ù mắt c/ắt chân, càng nói càng kinh."
Bà vừa ăn vừa lắc đầu, uống ừng ực ngụm trà sữa: "Thật sự nghiêm trọng thế thì sao bà không thấy gì? Trà sữa này ngọt thật đã!"
Tôi cúi đầu che giấu nụ cười lạnh lùng.
Bà đâu biết đường huyết đã có vấn đề từ lâu.
Giờ chưa phát triệu chứng là vì trước đây chú đối xử với bà như súc vật - hừng sáng đã đuổi đi quét đường, nửa đêm mới cho về, suốt ngày chỉ cho ăn ngô khoai.
