Tạ Thầm gật đầu, ánh mắt hướng về Tạ Nhuế: "Đúng vậy, từ khi nào một người khách như em lại có quyền bình phẩm về vợ của anh?
Tạ Thầm ngưng một nhịp, giọng đanh lại: "Hơn nữa, Lạc Lạc đã nói sai điều gì? Khi em kết hôn, bố mẹ m/ua nhà trả tiền một lần, trang trí đầy đủ, lại còn bắt anh đưa em mười vạn. Nhưng đến khi anh kết hôn, em sợ bố mẹ giúp đỡ nên xúi giục mẹ phá đám hôn sự của anh. Câu 'nếu thực sự thích Lạc Lạc thì đi làm rể' ngày ấy, chẳng phải là do em nói với bố mẹ sao? Đại ca."
Tạ Nhuế: "..."
Tạ Thầm tiếp tục trút ra một tràng, lúc này tôi mới biết anh từng chịu bao tủi nh/ục từ Tạ Nhuế. Thuở nhỏ, đồ ngon trong nhà phải đợi Tạ Nhuế ăn no trước, nếu trên bàn chỉ có một cái đùi gà, phần đó tuyệt đối không thuộc về anh. Dù là dịp lễ tết, Tạ Thầm cũng không có quần áo mới. Đáng buồn hơn, Tạ Nhuế thường cố ý nói với họ hàng: 'Đồ Tạ Thầm mặc toàn là đồ thừa của em'.
Mỗi lần hai anh em cãi nhau, bất luận đúng sai, người bị đ/á/nh m/ắng luôn là Tạ Thầm. Tạ Nhuế còn thường xuyên giở trò 'trà xanh' vu cáo anh. Dù là em út nhưng anh luôn bị ép nhường nhịn đàn anh.
Lớn lên chút nữa, khi Tạ Thầm thi đậu đại học, Tạ Nhuế cố tình ngăn cản, âm thầm gây áp lực lên Diêu Thanh. Dù bản thân trượt đại học và không muốn học tiếp, hắn yêu cầu mẹ không được thiên vị, kéo Tạ Thầm xuống bùn lầy. Sau khi tốt nghiệp, mỗi dịp lễ tết Tạ Thầm đều phải gửi phong bì đỏ hiếu thuận cha mẹ, số tiền không được dưới bốn chữ số. Trong khi Tạ Nhuế chẳng cần làm gì, Diêu Thanh và bố vẫn thường phát lì xì cho hắn.
Tạ Thầm kể xong chuyện cũ, thở dài: "Trước đây tôi luôn nghĩ m/áu mủ ruột rà, dù các người chẳng xem tôi là người nhà. Nhưng mấy trò PUA của các người quá hay, từ nhỏ đã dạy tôi 'chữ hiếu đặt đầu', gia đình phải tương thân tương ái. Khiến tôi ngây thơ tin theo. Nhưng từ khi các người ép tôi làm rể, các người đã không còn là gia đình trong lòng tôi nữa."
Tạ Nhuế: "..."
Tạ Thầm lạnh lùng: "Em đến đây để v/ay tiền phải không? Không có đâu. Giờ anh đã có gia đình riêng cần nuôi, em về đi."
11
Tạ Nhuế x/ấu hổ rời khỏi nhà chúng tôi. Sau đó, Tạ Thầm ngồi một mình ngoài ban công hút hết điếu th/uốc này đến điếu khác. Đã lâu rồi anh không hút th/uốc, nhất là từ khi con gái chào đời. Anh từng nói sẽ dành tiền m/ua th/uốc lá để m/ua nhà cho con.
Nhìn làn khói lập lòe và dáng vẻ cô đ/ộc của anh, tôi chợt nhớ những kỷ niệm thuở mới yêu. Khi ấy, anh rất thích theo tôi về nhà. Lần đầu đưa nhau về ra mắt, chúng tôi bị kẹt xe và lỡ đ/á/nh rơi một phần quà trên taxi. Suốt đường về, tôi cáu kỉnh trách m/ắng anh. Đúng lúc bố tôi đi ngang qua, chứng kiến cảnh tượng ấy.
Bố tôi c/ắt ngang: "Tần Lạc, mỗi lần trang điểm mất cả tiếng không xong, còn dám trách người khác. Đồ đạc thì để quên khắp nơi, đổ lỗi thì giỏi nhất nhà!"
Tạ Thầm khi ấy ngơ ngác nhìn bố tôi, lắp bắp: "Cháu chào bác."
Bữa cơm hôm đó khiến bố tôi càng ưng ý chàng rể tương lai. Lúc tiễn chúng tôi ra về, ông còn say xỉn dặn dò: "Tiểu Tạ à, lần sau con bé này b/ắt n/ạt cháu, cứ đến nhà bác ăn cơm!"
Thế rồi Tạ Thầm thực sự thường xuyên tìm bố tôi đ/á/nh cờ, câu cá. Một kẻ chưa từng cầm cần câu lại có thể thức đêm ngồi bờ hồ với ông cụ. Tôi tưởng anh đang lấy lòng bố vợ, hóa ra anh thực sự trân quý tình cảm gia đình mà mình chưa từng có.
Thở dài, tôi nhẹ nhàng gi/ật điếu th/uốc trên tay anh: "Anh ơi, em ở đây rồi."
Anh ôm ch/ặt tôi thật lâu.
12
Tôi tưởng từ nay nhà họ Tạ sẽ hiểu thái độ của Tạ Thầm. Nhưng tôi đã đ/á/nh giá thấp độ dày mặt của họ. Sau khi Tạ Nhuế ra đi, họ tạm lắng một thời gian. Chưa đầy vài tháng, giờ đây Diêu Thanh đòi chúng tôi mỗi tháng đưa 5,000 tệ phụng dưỡng. Bị làm ngơ, bà lại yêu cầu chúng tôi trả tiền thuê nhà. Lý do là mấy tháng qua, hai cụ đã b/án căn nhà dưỡng lão để c/ứu Tạ Nhuế, giờ phải dọn vào ở nhờ. Năm người chung sống, mâu thuẫn mẹ chồng nàng dâu bùng n/ổ. Diêu Thanh vốn hách dịch lại nhiều chuyện, luôn cho rằng nhà Tạ Nhuế dù đứng tên con trai nhưng tiền là của hai cụ, nên Trương Tuyết phải biết ơn sâu sắc...
