Bà ta vội vã tìm đến tôi, nói về quyết định tái giá của mình.
12
Tôi không phản đối, ngược lại còn khuyến khích bà.
"Mẹ, mẹ còn trẻ thế này, đứng cạnh con cứ như hai chị em vậy, tất nhiên là có thể tái giá, không cần thiết phải thủ tiết vì cha con đến già đâu."
Trước đây ở nhà, mẹ tôi không làm việc nhà cũng chẳng làm ruộng. Bà chăm chút một chút là trông đã trẻ hơn người cùng trang lứa, da dẻ được bảo dưỡng còn trắng hơn cả tôi. Chẳng trách vị giáo sư kia lại chịu cưới bà.
Nghe tôi đồng ý cho bà tái giá, bà hiếm hoi lắm mới khen đứa con gái này hiểu chuyện.
Ba ngày sau, Thạch Đào nói với tôi là mẹ tôi đã làm xong thủ tục đăng ký kết hôn với giáo sư Lý.
Trần Nguyệt thì mong bà chuyển đi càng sớm càng tốt để được sống thế giới hai người với Bùi Thu Dương. Nghe tin đối phương là giáo sư, chị ta càng vui mừng vì mẹ tôi đã có nơi có chốn.
Ban đầu con trai giáo sư Lý không đồng ý cho cha mình đi bước nữa. Giáo sư Lý bảo với anh ta rằng mẹ tôi sẽ chăm sóc vợ anh ta ở cữ và sau này sẽ giúp họ trông con. Giáo sư Lý có hai cháu gái, cháu trai thì mới chào đời được vài ngày. Con trai ông nghe xong liền lập tức đồng ý cho họ kết hôn.
Thế là mẹ tôi vừa đăng ký kết hôn xong ngày đầu, ngày hôm sau đã bị giáo sư Lý đón về nhà con trai ông ấy để chăm sóc người lớn và trẻ nhỏ.
Nhưng chỉ mới một tuần sau, mẹ tôi đã tìm đến tôi khóc lóc.
13
"Đường Đường, mẹ muốn ly hôn."
Chỉ mới một tuần không gặp mà tôi suýt chút nữa không nhận ra bà là ai.
Da dẻ trở nên thô ráp, vàng vọt, nếp nhăn trên trán và đuôi mắt hằn lên rõ rệt. Thần sắc mệt mỏi tiều tụy, tóc tai rối bời, vài sợi tóc bạc xen lẫn trông rất chướng mắt.
"Mẹ, mẹ mới cưới mà đã đòi ly hôn, không phù hợp đâu, vả lại giáo sư Lý cũng đâu có chịu."
Mẹ tôi che mặt khóc nức nở.
"Lão già không ch*t đó lừa hôn, trước kia lừa mẹ gả cho lão, bảo sau này sẽ có người hầu hạ mẹ, mẹ sẽ được sống như phu nhân nhà giàu thời xưa. Thế mà đăng ký xong, lão bảo mẹ là lớn tuổi rồi không cần tổ chức tiệc cưới gì cả.
"Lão còn nói từ khi có mẹ, chi phí gia đình tăng lên nên đã đuổi việc người giúp việc rồi. Bắt mẹ đến nhà con trai lão, giúp chăm sóc con dâu và cháu nội, lại còn giúp con trai lão tiết kiệm tiền thuê người. Lão đâu phải cưới vợ, lão coi mẹ như con ở đấy!"
Nghe xong lời than vãn của mẹ, tôi chẳng hề thấy thương hại bà chút nào.
Cha tôi yêu thương và bảo vệ bà cả một đời, kết quả là sau khi nhìn thấy mấy lá thư tình bà viết cho dượng năm xưa, cha mới uất ức mà đổ b/ệnh nặng.
Lúc cha tôi đang hấp hối, mẹ tôi còn lén rút ống thở của ông, khiến ông phải rời xa nhân thế sớm hơn dự định. Tôi bây giờ đang trả th/ù cho cha tôi.
Tôi cũng đã thoát khỏi sự ng/ược đ/ãi của bà, từ nay về sau bà sống ch*t ra sao ở nhà họ Lý tôi cũng không quan tâm.
Hơn nữa, ngay khi bà chuẩn bị đăng ký kết hôn với giáo sư Lý, tôi đã nói rõ với ông ta: Mẹ tôi từ nay là người nhà họ Lý, bà không còn liên quan gì đến tôi nữa. Tôi sẽ không làm phiền họ, và ngược lại, mẹ tôi có chuyện gì cũng đừng đến tìm tôi.
Tôi đứng dậy, nhìn kỹ người phụ nữ trước mắt một lần nữa rồi nói ra những lời tà/n nh/ẫn:
"Đây là lần cuối cùng con gọi mẹ là 'mẹ'. Từ giờ trở đi chúng ta c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ mẹ con, mẹ tái giá rồi cũng không xứng làm mẹ con nữa."
Mẹ tôi hoảng lo/ạn nhìn tôi, muốn níu lấy tay tôi.
"Đường Đường, mẹ là mẹ ruột của con mà, sao con có thể nhẫn tâm không quan tâm đến mẹ chứ!"
Tôi nhanh chóng hất tay bà ra.
"Lúc mẹ rút ống thở của cha, rồi muốn để Trần Nguyệt thay con đi học đại học, mẹ có bao giờ nghĩ con là con gái của mẹ không? Con ruột của mẹ đấy! Có người mẹ nào không yêu con mình mà lại đi thương con nhà người khác không? Mẹ tự hỏi lòng mình xem, bao nhiêu năm qua mẹ đã làm tròn vai trò người mẹ chưa? Mẹ thực sự không xứng làm mẹ con, nếu có thể chọn, con cũng chẳng muốn đầu th/ai vào bụng mẹ đâu."
Lần này mẹ tôi thực sự bị dọa sợ, vội vàng giải thích:
"Người mẹ thích là dượng con, không phải cha con. Là ông bà ngoại ép mẹ phải gả cho cha con, bảo cha con là bác sĩ, ăn lương nhà nước không để mẹ bị đói. Nhưng lương cha con một tháng được bao nhiêu, lại không chịu chuyển nhà lên thị trấn. Mẹ từ nhỏ đến lớn đã khao khát sống trong nhà cao tầng ở thành phố, cha con không cho mẹ cuộc sống mẹ muốn, mẹ h/ận ông ấy thì có gì sai. Nếu không phải vì có con, mẹ đã bỏ trốn từ lâu rồi!"
Tôi tức đến bật cười.
"Mẹ muốn bỏ trốn, tiếc là thời đó quản lý nghiêm ngặt, đi đâu cũng cần giấy giới thiệu và sổ hộ khẩu, mẹ trốn đi đâu được. Mẹ muốn gả cho dượng, nhưng lại chê dượng nuôi thân còn chẳng xong, còn phải để mẹ thường xuyên mang lương thực và phiếu gạo đi c/ứu trợ cả gia đình họ."
Nói thẳng ra là mẹ tôi thích dượng, nhưng lại không chịu được khổ nên chẳng dám ly hôn với cha tôi để gả cho ông ta. Bao nhiêu năm qua vẫn lấy lý do ông bà ngoại ép gả để oán h/ận hai cha con tôi.
Mẹ tôi không ngờ tôi lại biết nhiều như vậy.
"Đường Đường, con đừng như thế, mẹ thực sự hối h/ận rồi, sau này mẹ sẽ thương con thật lòng."
Tôi lau giọt nước mắt nơi khóe mắt.
Ngày xưa tôi khao khát bà đối xử với tôi như với Trần Nguyệt biết bao, rõ ràng tôi mới là con gái của bà.
Con nhà người ta, mẹ nào cũng thương như ngọc như vàng. Nhưng mẹ tôi lại coi tôi như cỏ rác, bị mắ/ng ch/ửi là chuyện cơm bữa. Thường xuyên nhân lúc cha không có nhà, bà lấy roj đá/nh tôi, còn ép tôi phải đưa quần áo mới, cặp sách mới cho Trần Nguyệt.
Nhưng đến giây phút này, thấy bà gặp quả báo như vậy, lòng tôi cũng nhẹ nhõm hơn.
"Không cần đâu, tình mẫu tử mà con chưa từng nhận được thì bây giờ con cũng chẳng thiết tha nữa."
Tôi xoay người rời đi, từ nay không gặp lại.
Thực ra có một chuyện tôi chưa nói với bà.
Giáo sư Lý tuy góa vợ nhiều năm không tái hôn, đó là vì tính tình ông ta quái gở và hay bạo hành gia đình, đã đá/nh đuổi mấy người phụ nữ từng qua lại với ông ta rồi.
Cho dù mẹ tôi bây giờ có ra sao, thì quãng đời còn lại của bà cũng chẳng dễ dàng gì.
Nhất là khi Thạch Đào điều tra được, hôm kia giáo sư Lý đi khám sức khỏe ở b/ệnh viện. Bác sĩ nói cơ thể ông ta rất tốt, ít nhất còn sống được hai mươi năm nữa.
14
Cuộc sống của tôi vẫn trôi qua rất phong phú.
Những lúc không có tiết học, tôi lại đến chỗ nhà thuê để làm món kho.
Sau đó Thạch Đào tìm được mấy quán ăn nhỏ, mỗi ngày anh ấy đều cố định giao hàng đến đó.
Buổi chiều anh ấy lại ra chợ bày sạp.
Thu nhập của chúng tôi ngày càng tăng lên.
