22
“Hay là công chúa chê ngươi như chó đuôi nối điêu!”
Ôn Húc sắc mặt đen lại, nén gi/ận mở hộp gấm.
“Ta đã đủ thành ý, viên châu này đủ m/ua cả dãy trà lầu này.
Đổi lấy nửa sau bản kịch của ngươi, dư sức thừa thãi.”
“Nửa sau ấy ta đã đ/ốt rồi, dẫu chưa đ/ốt cũng chẳng b/án cho ngươi.”
Giọng Ôn Húc bỗng lạnh băng.
“Nghĩ cho kỹ, nay ta là phò mã, muốn đàn áp một nữ nhi như ngươi dễ như trở bàn tay!”
Ta gi/ận dữ, đứng phắt dậy.
“Ngươi thật đê tiện hết mực! Vì mưu cầu danh lợi! Liêm sỉ chẳng cần nữa!!”
Hắn cười gằn: “Trên đời này, ai chẳng đuổi theo danh lợi?!”
“Miệng đời ca ngợi thanh cao, nhưng đến lúc quyết định, ai chẳng cúi đầu khom lưng!”
“Lúc ta cùng khốn, bỏ vàng bạc đãi tiệc kết giao bọn Quốc Tử Giám sinh, nhưng chúng nào coi ta ra gì?
Nhưng khi ta làm phò mã, cùng bọn họ du ngoại, chỉ tùy hứng nói câu ‘Nơi đây phong cảnh đẹp nhưng thiếu tiếng gà gáy chó sủa’, đã có kẻ lập tức nằm rạp xuống đất bắt chước chó sủa!”
Hắn cười vang, ánh mắt tựa kẻ đi/ên cuồ/ng.
“Giây phút ấy, ta khoái trá biết bao! Ngươi hiểu không?”
“Thế đạo như vậy, ta chỉ thuận thế mà hành, có gì sai?!”
23
Ta nhìn kẻ mặt mày dữ tợn trước mắt, hầu như không nhận ra.
Chàng thiếu niên anh tuấn ngày xưa, giờ đã bị quyền thế và hư danh bào mòn hết.
Ta lắc đầu, nhìn hắn với ánh mắt thương hại.
Từng chữ nặng như chì:
“Ta với ngươi, không còn gì để nói.”
Quay lưng toan mở cửa.
Ôn Húc đùng đùng nổi gi/ận, tóm lấy cổ ta đ/è vào cột.
“Đừng dám nhìn ta bằng ánh mắt ấy!!”
“Ngươi tưởng mình là ai? Sao dám thương hại ta!!”
Ta giãy giụa: “Buông ra!”
Nhưng không thể thoát khỏi tay hắn.
Cổ họng đ/au nhói, mắt hoa lên.
“C/ứu...”
“Vèo——!”
Một luồng hàn quang xẹt qua.
Giọng nói băng giá vang lên:
“Buông nàng ra.”
Ta gượng ngoảnh lại, trong tầm mắt mờ ảo hiện lên bóng hình quen thuộc.
Mạnh Huyền Triết.
Chàng cầm thanh ki/ếm chẳng biết đoạt từ ai, kề sát cổ Ôn Húc.
Ôn Húc đồng tử co rúm.
Buông ta ra, giang tay lùi dần.
Hắn nghiến răng gằn: “Ngươi là ai?”
Mạnh Huyền Triết đáp: “Kẻ hộ nàng.”
Chàng ép Ôn Húc vào chân tường, hỏi ta:
“Nàng có sao không?”
Ta ôm cổ họng thở gấp, r/un r/ẩy vẫy tay.
Ôn Húc nheo mắt liếc hai ta, đột nhiên nghiến ch/ặt hàm:
“Tiền Lệnh Nghi, ngươi giỏi lắm...
Xưa yêu ta đến sống ch**, giờ chưa đầy nửa năm đã quấn lấy tân lang quân?”
Mạnh Huyền Triết nâng mũi ki/ếm.
“Im miệng, cút ngay.”
Ôn Húc mặt biến sắc, cuối cùng kiêng dè lưỡi ki/ếm, thối lui về phía cửa.
Khi áp sát qua vai ta, hắn khẽ khẩy:
“Đợi hắn biết ngươi bị ta bỏ, còn coi ngươi như bảo vật nữa chăng?”
24
Sau khi Ôn Húc đi, Mạnh Huyền Triết sắc mặt âm trầm đ/áng s/ợ.
Chàng trả ki/ếm cho thực khách, cảm tạ rồi kéo ta rời trà lầu.
Suốt đường im lặng.
Tới y quán, chàng bảo lương y mở th/uốc, tự tay thoa cho ta.
Hàm căng cứng, nhưng động tác hết sức nhẹ nhàng.
Chưa từng thấy chàng gi/ận dữ thế, ta đành im thin thít.
Khi xong xuôi, chàng đưa lọ th/uốc.
“Mỗi ngày bôi một lần, m/áu bầm tan nhanh.”
Ta ngồi trên ghế, lát sau khẽ hỏi:
“...Chàng không hỏi sao?”
Chàng chẳng nhìn ta, chỉ lắc đầu.
“Mỗi người đều có quá khứ riêng, nàng không muốn nói, ta chẳng hỏi.”
Đầu ngón tay xoa viên lọ th/uốc, lòng ta chua xót khôn tả.
Chàng đột nhiên thở dài, quỳ xuống trước mặt.
“Ta chỉ nghĩ, nếu hôm nay ta không tình cờ ở đó, nàng sẽ làm sao?”
Chàng ngập ngừng hỏi tiếp:
“Hắn còn quay lại tìm nàng không?”
“Ta không biết...”
Mạnh Huyền Triết chau mày.
“Hắn dám trở lại, ta sẽ không khách khí.”
Ta gi/ật mình ngẩng lên, chàng thực sự nổi trận lôi đình.
Khóe mắt bỗng nóng ran.
Ta nghẹn giọng:
“Chàng không nên ra tay.”
“Hắn là phu cổ của ta.”
“...Cũng là phò mã triều đình, Ôn Húc.”
25
Ta kể tỉ mỉ chuyện giữa mình và Ôn Húc.
Chàng nghe xong, đờ người hồi lâu.
“Hóa ra... nàng chính là tác giả nguyên bản Lục Mẫu Đơn.”
“Ừ, hôm đó nghe chàng nói, ta rất vui.”
“Chàng là người duy nhất thấu tỏ con người sau lớp kịch văn.
Có lẽ từ lúc ấy, lòng ta... đã dành cho chàng chút tình riêng.”
Ánh mắt chàng chớp động:
“Nhưng... sao nàng bỗng chẳng đến nữa?”
Ta cúi mặt.
“Vì mẫu thân nói chàng khắc vợ, bà không muốn ta giẫm vết xe đổ...
Bà tuổi cao lại b/ệnh tật, ta đâu dám trái ý.”
Chàng thở dài nặng trĩu.
“Hóa ra là thế.”
“Ta cũng mơ hồ đoán được...”
Chàng đứng dậy ra cửa sổ, đ/ốt ngón tay trắng bệch.
“Nàng đã nói chuyện cũ, ta cũng nguyện giãi bày.
Chuyện của họ, ta có nỗi khổ tâm.
Nàng... muốn nghe chăng?”
Ta khẽ gật đầu.
Chàng nhìn ra song cửa, thong thả:
“Nguyên phối của ta tên Trần Đồng, con gái ân nhân.
Thuở nhỏ nhà nghèo, được Trần gia chu cấp học hành. Khi đậu cử nhân, Trần lão gia trọng b/ệnh, nguyện cuối là thấy con gái thành thân.
Nhưng Trần Đồng thể chất yếu ớt, chẳng ai đến cầu hôn. Ta bất nhẫn để lão ông hối h/ận, bèn nhận lời.
Chưa kịp vu quy, cha con họ lần lượt qu/a đ/ời.
Kế thất tên Đàm Nga, con gái thượng quan.
Phụ thân nàng sau khi ta vào phủ học, nhiều lần đề bạt, lại thường chăm sóc Mạnh Ngọc. Về sau kinh thành điều tra án khoa cử gian lận, ông bị hàm oán mà bị tịch biên.
Ông cầu ta cưới con gái, ít nhất giúp nàng khôi phục tịch lành, không đến nỗi thành nô tì.
Ta đồng ý, nhưng chưa bao lâu sau hôn lễ, nàng vì u uất mà qu/a đ/ời.
Từ đó, thiên hạ đồn đại ta khắc vợ.
Lúc ấy ta nghĩ, tiếng x/ấu này chỉ ảnh hưởng hôn nhân. Nhưng nếu biện giải, thanh danh các nàng sẽ ra sao?
Với Trần Đồng, e rằng bị chê ‘mệnh bạc thân hư, kẻ bất tường’. Với Đàm Nga, hẳn lại bảo ‘con nhà tội đồ, ch** đáng đời’.
Thà một mình ta gánh chịu.
Các nàng đã khuất, không đáng bị miệt thị thêm nữa.”
