Tôi muốn phản bác, nhưng lười biểu đạt bằng ngôn ngữ ký hiệu. Thà rằng t/át thẳng một cái vào mặt hắn. "Bốp——" Thế nhưng, chưa kịp ra tay thì Lộ Kiều đã nhận trọn một cái t/át giáng thẳng vào mặt. Chính là sư huynh của tôi - Du Trạm. "Anh nói lời này có còn lương tâm không?" Du Trạm đứng chắn trước mặt tôi, giọng nén gi/ận: "Hồi đại học, Ôn Nhiễm là cô gái nổi bật nhất khoa thanh nhạc. Nếu không phải vì c/ứu anh, cổ họng cô ấy sao đến nỗi hỏng hẳn? Nếu không phải chăm sóc anh, cô ấy đâu đến mức từ bỏ sự nghiệp? Còn dám nhận mình là cầu nối giữa cô ấy với thế giới ư? Thực chất, anh chính là tấm chắn ngăn cách cô ấy khỏi xã hội!" Mặt Lộ Kiều tái nhợt. Giây lát sau, hắn bỗng cười đi/ên cuồ/ng: "Ôn Nhiễm, em chia tay là vì hắn ta sao?" Hắn chỉ tay sát mũi Du Trạm: "Hai người âm thầm đến với nhau từ lâu rồi đúng không? Tìm cớ vứt bỏ tôi thôi mà!" Khoảnh khắc này, tôi thất vọng tột cùng. Đàn ông bất lực mới đổ lỗi chia tay do phụ nữ phản bội. "Lộ Kiều, đừng lấy tâm địa bỉ ổi của anh suy diễn người khác." Ánh mắt Du Trạm lạnh băng. Ông nắm ch/ặt cổ tay Lộ Kiều, lực đạo mạnh đến nỗi khớp xươ/ng trắng bệch, quay ra hiệu lệnh cho bảo vệ: "Quán bar của tôi không chào đón các vị." Bảo vệ tiến lên mời Lộ Kiều và Lạc Vãn Vãn rời đi. Sắc mặt Lộ Kiầu từ trắng chuyển xám. Hắn gi/ật phắt tay bảo vệ, trừng mắt nhìn tôi như muốn khắc sâu hình bóng tôi vào tận xươ/ng tủy: "Em nhớ cho, là em cố chia tay, không phải tôi vô trách nhiệm." Giọng hắn khàn đặc, nghiến răng: "Ôn Nhiễm, tôi không n/ợ em nữa." Nói rồi hắn quay đi. Lạc Vãn Vãn lon ton đuổi theo, không giấu nổi vẻ hớn hở. Cô ta thân mật khoác tay Lộ Kiều. Lần này, hắn không kháng cự. 05 [Xin lỗi, ngày đầu biểu diễn đã gây phiền phức cho anh.] Tôi gõ lời xin lỗi cho Du Trạm. Ông phẩy tay: "Chuyện nhỏ, tôi cũng chỉ nói sự thật. Nếu không phải em c/ứu hắn, hắn đâu có cơ hội nhảy nhót? Còn dám vu oan ngược ngạo, đúng là gh/ê t/ởm." Nhìn vẻ phẫn nộ của ông, tôi chợt mơ hồ. Đã có thời Lộ Kiều cũng nhiệt thành bênh vực tôi như thế. Nhưng chẳng biết từ khi nào, tôi quen nuốt trọn tủi hờn. Bởi tôi biết, có kể Lộ Kiều cũng chẳng đáp lời. "Em ổn chứ?" Giọng Du Trạm kéo tôi về thực tại. Tôi gật đầu, chợt nhận ra sự thật - Hóa ra rời bỏ hắn không khó khăn như tưởng tượng. Trước đây tôi như nắm sợi dây c/ứu sinh, cố thủ trong mối tình này. Tưởng rằng xa hắn sẽ đ/au đớn tột cùng. Nhưng giờ đây, trong lồng ng/ực trào dâng cảm giác nhẹ nhõm kỳ lạ. Như trút bỏ gánh nặng đeo đẳng bấy lâu. Có lẽ, tôi đã không còn yêu hắn như tôi tưởng. Qua những lần hắn nhắm mắt làm ngơ tranh cãi. Qua vô vàn lần hờ hững bất cần. Tình yêu trong tôi như ngọn nến gặp mưa, lụi tàn dần. Cuối cùng chỉ còn làn khói mỏng. [Tôi ổn.] Tôi chậm rãi gõ ba chữ. Từ nay về sau, tôi cũng cần một khởi đầu mới. 06 Hôm sau, định ngủ nướng thì bị chuông điện thoại đ/á/nh thức. Hóa ra là tin nhắn từ mẹ Lộ Kiều: [Nhiễm à, hậu thiên sinh nhật dì, đến giúp dì chuẩn bị trước nhé?] Tôi bóp thái dương: [Dì ơi, có lẽ Lộ Kiều chưa nói với dì, chúng cháu đã chia tay rồi ạ.] Hộp thoại im lặng mười phút. Đang tưởng không có hồi âm thì màn hình sáng lên: [Dì vẫn hy vọng cháu đến. Mấy năm qua thấy cháu ở bên Kiều Kiều, dì thực lòng không nỡ. Nếu ngại gặp mặt nó, cháu đến sớm chút là được.] Đã nói thế thì không thể từ chối. Bà Lộ đối xử tốt với tôi nhiều năm. Quà sinh nhật tôi cũng đã chuẩn bị sẵn. Hơn nữa, tôi còn có thứ cần tìm bà đòi lại... Tôi đến dự tiệc sinh nhật mẹ Lộ Kiều. Tặng quà xong, vài câu xã giao. Không khí chợt ngột ngạt. Bà đột nhiên lấy từ túi ra thẻ ngân hàng đưa tôi: "Đây là chút lòng của dì, cháu nhận đi." Tôi nhận ra tấm thẻ này. Ba năm trước, khi tôi c/ứu Lộ Kiều từ biển lửa, bà từng đưa tôi. Trong đó có 3 triệu tệ, coi như ơn c/ứu mạng. Lúc ấy tôi không nhận. Ngây thơ nghĩ tình yêu không nên định giá. Nhưng thực ra, đây vốn là thứ tôi đáng được nhận. Mẹ Lộ Kiều nói: "Thẻ này đã được thêm một số không so với ban đầu. Cảm ơn cháu đã c/ứu Kiều Kiều, cảm ơn những năm tháng cháu chăm sóc nó. Hai đứa không đến được với nhau, dì thấy tiếc lắm. Nhưng có lẽ, đây cũng là điều may mắn." Tôi hiểu. Năm xưa bà chấp nhận tôi chỉ vì không địch nổi con trai liều mạng ép buộc. Nhưng trong thâm tâm, bà vẫn mong Lộ Kiều có người vợ lành lặn. Số tiền này. Là để thanh toán dứt điểm ơn c/ứu mạng và n/ợ tình. "Cháu là đứa trẻ tốt, dì thực lòng mong cháu hạnh phúc. Có số tiền này, dù sau này gặp chuyện gì cũng có chỗ dựa." Tôi gật đầu. Không từ chối. Vì c/ứu Lộ Kiều, tôi hy sinh sự nghiệp. Những năm qua, tôi hết lòng chăm sóc hắn. Những bữa ăn dinh dưỡng, ánh đèn thức đợi, nỗi uất ức nuốt trôi. Tất cả đều cần được định giá. 07 Tôi nhận tiền, cảm ơn, định rời đi. Xoay người va phải Lộ Kiều và Lạc Vãn Vãn. Thấy tôi, Lộ Kiều nhướn mày, mép cười đầy tự đắc - vẻ "rốt cuộc em vẫn không rời được anh". "Không nói chia tay rồi sao?" Giọng hắn chế giễu cố ý. "Sao lại cố đ/ấm ăn xôi đến dự sinh nhật mẹ tôi?" Tôi liếc hắn. Không thèm giải thích. Tránh người định đi. Lạc Vãn Vãn đột nhiên túm vạt áo tôi: "Chị Nhiễm đi sớm thế? Không hát chúc mừng sinh nhật dì à?" Rồi giả vờ che miệng, mắt trợn lộ vẻ: "Ôi em quên mất, chị không nói được, càng không hát được mà~"
