Lão đại phu vội ra hiệu cho tiểu nhị đi mời chưởng quỹ tới.
Khi ta chạy tới nơi, móng tay dài của Doãn Xuân Liễu sắp đ/âm vào mặt lão lang trung.
"Doãn Xuân Liễu, đây không phải nơi ngươi được phép náo lo/ạn."
Ta dẫn theo mấy tên tiểu nhị, bước vững vàng tiến về phía nàng. Sau hơn nửa năm rèn luyện, khí chất trên người ta càng thêm trầm ổn.
Doãn Xuân Liễu thấy ta tựa như l/ột x/ác, vội e thẹn tránh ánh mắt.
16
Bà lão nằm trên cáng thấy ta, đôi mắt đục ngầu bỗng lóe lên tia hy vọng.
"La cô nương, quả nhiên nữ chủ nhân Tế Thế Đường là cô! Khụ khụ... quen biết nhau thì dễ bề hơn. Lần này ta b/ệnh nặng lắm, mau cho người chữa trị."
"Chỉ cần chữa khỏi, ta sẽ đồng ý cho Tử Mặc nạp cô làm thiếp!"
Ta nhìn gã đàn ông lấy tay áo che mặt, khóe môi nở nụ cười châm chọc.
"Cửa nhà họ Cố, ta chưa từng muốn bước vào. Đâu, mang lão phu nhân ra ngoài!"
Ta đâu phải kẻ lấy đức báo oán. Những gì Cố mẫu đối đãi hai kiếp với ta, ta nhớ rõ như in.
Không nhân lúc b/ệnh hại mạng nàng, đã là hết sức nhân từ rồi.
"Khoan đã! La cô nương, ta biết nàng h/ận ta, nhưng xin đừng trút gi/ận lên mẫu thân. C/ứu người một mạng hơn xây bảy tầng tháp phật, sao Tế Thế Đường các người lại đuổi b/ệnh nhân?"
Cố Tử Mặc thấy ta định đuổi mẹ, không thể giả vờ tàng hình được nữa.
Những việc Cố Tử Mặc làm mấy tháng qua, ta nghe lỏm được từ b/ệnh nhân tới khám.
Sau khi trả hết n/ợ bạc cho Doãn phụ, hắn bắt đầu ki/ếm tiền th/uốc thang cho mẹ và lộ phí khoa cử năm sau.
Nhưng hắn tự phụ quá cao, hễ chủ nhà hơi khó chịu là vung tay bỏ việc.
Tiền ki/ếm được vừa đủ ăn, không còn dư dả.
Doãn phụ cũng không yên phận, lén đá/nh bạc thua tiền lại viết giấy v/ay, hứa đợi Cố Tử Mặc đỗ trạng nguyên sẽ trả.
Cố Tử Mặc biết chuyện liền ngã b/ệnh suýt mất mạng, càng không còn sức lao động.
17
Cố mẫu không nỡ thấy con khổ, bảo Doãn Xuân Liễu thêu thùa dệt vải ki/ếm tiền.
Nào ngờ nàng những năm qua tự xưng tài nữ theo hầu Cố Tử Mặc, chê những việc mọn này nên chẳng biết làm.
Cố mẫu thấy con dâu vô dụng, vỗ giường than số kiếp: "Sao ta lại gặp phải nàng dâu như thế này?"
Cố Tử Mặc đứng im lặng, không còn biện hộ cho vợ - hắn đã hối h/ận vì cưới nàng này rồi.
Ta thu hồi dòng suy nghĩ, lạnh lùng nhìn gã trước mặt:
"Cố Tử Mặc, ta c/ứu mẹ ngươi là tình nghĩa, không c/ứu là bổn phận. Muốn giữ thể diện thì tự rời đi."
Cố Tử Mặc gi/ận dữ nhìn ta, cuối cùng quất tay áo bỏ đi:
"Hừ! Đúng là tiểu nhân nữ tử nan dưỡng! Ngươi sẽ hối h/ận quyết định hôm nay!"
Cố Tử Mặc dẫn mẹ và vợ rời đi. Ta sai tiểu nhị theo dõi, đảm bảo mọi việc trong tầm kiểm soát.
Không lâu sau, tiểu nhị báo: Cố mẫu được đối thủ thu nhận, hứa chữa trị miễn phí.
"Chưởng quỹ, lỡ họ lợi dụng việc này làm khó ta?"
Lo lắng của tiểu nhị có lý, nhưng đối thủ không hiểu tính Cố mẫu và Doãn Xuân Liễu. Chẳng mấy chốc, chưởng quỹ kia sẽ gặp họa.
Đúng như dự đoán, trước khi đối thủ kịp vu cáo Tế Thế Đường đuổi b/ệnh nhân, họ đã bị vây khốn.
18
Hiệu th/uốc đối thủ bị Doãn Xuân Liễu cùng đám người của Doãn phụ vây kín.
Nàng chỉ mặt chưởng quỹ m/ắng:
"Lão lang băm! Mẹ chồng ta vốn còn sống, giờ bị ngươi chữa chỉ còn hơi thở thoi thóp! Biểu ca ta ba tháng nữa lên kinh ứng thí, nếu bà ch*t trước đó phải để tang ba năm!"
"Hắn là Trạng nguyên tương lai, ngươi dám h/ãm h/ại hắn! Đồ đ/ộc á/c! Phải đền bù!"
Mặt chưởng quỹ đối thủ nhăn như bã mía. Hắn cãi:
"Doãn thị, bà già nhà ngươi vốn đã gần đất xa trời. Không có th/uốc của ta thì đã ch*t rồi! Sao dám đảo đi/ên thị phi?"
"Nhảm! Nếu bà ấy b/ệnh nặng thế, sao lúc đầu ngươi dám kê đơn? Rõ ràng ngươi bất tài hại người! Mau tìm cách cho bà sống tới sau khoa cử!"
Chưởng quỹ đối thủ biết Cố mẫu khó qua khỏi, nhưng muốn thắng Tế Thế Đường nên nhận việc khó nhằn này. Giá biết hậu quả, dù bị ép đến nghẹt thở hắn cũng không dám nhận.
Thấy không thuyết phục được Doãn thị, hắn chuyển sang nói lý với Cố Tử Mặc:
"Cố tú tài, phu nhân không hiểu, nhưng ngài phải rõ: Mẹ ngài không phải ta chữa hỏng. B/ệnh đã trầm trọng quá rồi. Vì ngài, ta sẽ dùng th/uốc quý nhất, nhưng sống được bao lâu thì không dám hứa."
Cố Tử Mặc để vợ gây sự cũng vì đường cùng. Nghe xong liền xuống nước:
"Được, phiền chưởng quỹ tận tâm."
19
Chưởng quỹ đối thủ lau mồ hôi, vội nói không cần khách sáo.
Dù không tiếc cả sâm ngàn năm, Cố mẫu vẫn không qua khỏi.
Theo luật Đại U, Cố Tử Mặc phải để tang ba năm, mãn tang mới được ứng thí. Ba năm đủ sinh biến cố.
Kiếp trước, Cố mẫu dưới sự chăm sóc tận tình của ta tuy yếu nhưng sống tới khi Cố Tử Mặc bốn mươi tuổi u uất mà ch*t, bà đ/au lòng theo xuống suối vàng.
