Trong buổi hội bạn, Khương Nhiên hỏi tôi đã ổn định bạn trai chưa. Câu hỏi dành cho tôi, nhưng thực chất là nói cho Tần M/ộ Xuyên nghe. Bởi mọi người đều biết, tôi và anh đã vướng víu suốt mười năm, vẫn chưa x/á/c định rõ mối qu/an h/ệ. Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía anh. Anh thản nhiên đáp: 'Nhìn tôi làm gì? Tôi và Tiêu Tiêu chỉ là huynh đệ.' Khương Nhiên suýt nữa phát cười vì câu trả lời của anh: 'Con gái xuân thì dễ qua, Nam Chi, phải nhanh lên đấy.' Tôi gật đầu đồng tình: 'Ừ, nên tôi chuẩn bị kết hôn rồi.' Mọi người sửng sốt, tôi mỉm cười giải thích: 'Mấy hôm trước nhà giới thiệu, quen một thời gian thấy ổn.' Tần M/ộ Xuyên - kẻ luôn tỏ ra phóng khoáng - công khai bóp nát chiếc ly trên tay.
1
Quyết tâm buông bỏ Tần M/ộ Xuyên, hẹn hò người khác, là chuyện nửa năm trước. Lần trước ngày Tết, anh đi công tác về sớm, nửa đêm gõ cửa phòng tôi tỏ tình, chúng tôi lên giường. Đêm đó, từ ghế sofa đến giường rồi nhà tắm, chúng tôi làm đủ trò đi/ên rồ. Đến khi kiệt sức, anh mới buông tôi. Trước khi ngủ, tôi hỏi lại: 'Chúng ta đang hẹn hò đúng không?' Anh nhìn tôi đầy tối tăm, quan sát tôi rất lâu. Trái tim tôi dần chìm xuống. 'Đương nhiên.' 'Đồ ngốc, anh từng là kẻ tùy tiện sao?' Anh lau khóe mắt ướt của tôi. 'Nhưng đừng nói với họ vội.' Lúc đó tôi chưa hiểu hàm ý câu nói này. Tôi thiếp đi trong mệt mỏi và hạnh phúc. Nửa đêm tỉnh dậy, nửa giường bên kia lạnh ngắt. Tần M/ộ Xuyên đã biến mất. Những vết đ/au và dấu tích trên người nhắc tôi đêm qua không phải mơ. Từ ban công vọng lại tiếng anh. Tôi khoác áo ngồi dậy. Đúng bốn giờ sáng, trời mờ sáng. Tần M/ộ Xuyên ngồi hút th/uốc ngoài ban công. Như thể cả đêm không ngủ. Anh tiều tụy, nặng trĩu tâm sự, điếu th/uốc lập lòe trong tay. Dáng vẻ tôi chưa từng thấy. Tôi đ/au lòng định lên tiếng, nghe anh nói: 'Cuối cùng anh cũng thành kẻ dơ bẩn, không xứng với em nữa.' Tôi đứng hình. Anh cầm điện thoại, lời nói dĩ nhiên không phải với tôi. Trong làn khói, anh nhíu mày hít sâu. Nhả vòng khói, giọng khàn đặc: 'Nam Chi, yên tâm, sau này anh sẽ không quấy rầy em nữa.' Nam Chi, hóa ra người bên kia cũng tên Nam Chi. Tim tôi như bị đ/ập mạnh, vỡ vụn. 'Anh quyết định đến với cô ấy rồi, em hài lòng chưa?' Tôi mất hết sức lực, chân mềm nhũn, tựa tường ngồi thụt xuống.
2
Trước đó, tôi và Tần M/ộ Xuyên đã m/ập mờ suốt mười năm, chưa từng x/á/c định. Anh từng nắm tay, ôm eo, ôm tôi ngủ. Anh chăm sóc tôi chu đáo đến mức bạn bè kinh ngạc: 'Anh nuôi vợ hay nuôi con gái vậy?' Họ đều thấy tôi thích anh, nhưng anh chỉ coi tôi là bạn thân suốt đời. 'Vậy anh có thích Nam Chi không?' Anh xoa đầu tôi, ánh mắt cưng chiều: 'Tiêu Tiêu ngoan thế, ai chẳng thích?' 'Đúng không, Tiêu Tiêu?' Từ cấp ba đến đại học, rồi đi làm, chúng tôi giữ mối qu/an h/ệ 'huynh đệ' thân thiết. Hơn bạn bè, chưa tới tình nhân. Đêm qua anh bỗng nhiệt tình, hóa ra chỉ để ép bản thân đến với tôi, cho cô ấy yên lòng. Mười năm chờ đợi, hóa ra là trò đùa. 'Nam Chi, chúc em hạnh phúc, anh cũng sẽ sống cuộc đời mình.' Tần M/ộ Xuyên nói lời chia tay với người trong điện thoại, vẻ mặt bi thương. Quyết định đến với tôi khiến anh đ/au khổ đến vậy sao. Ngọt ngào nửa đêm tan biến. Nước mắt rơi lã chã. Tôi trở lại phòng, trùm chăn khóc không thành tiếng. Anh cả đêm không quay lại, đến sáng mới kéo tôi dậy: 'Cô bé lười, vẫn buồn ngủ à?' 'Ừ.' 'Hừ.' Anh cười khẽ, hôn lên trán tôi: 'Anh có việc, đi trước đây, em ngủ tiếp đi.'
3
Tần M/ộ Xuyên đi rồi, tôi tắm rửa kỳ cọ khắp người. Mở máy tính phát hiện anh dùng lần trước chưa đăng xuất khỏi cloud. Lúc này sự tò mò của tôi lên đỉnh điểm. Tôi cực kỳ muốn biết mặt mũi 'Nam Chi' kia. Quả thực tôi tìm thấy. Trong các folder lồng nhau, tôi thấy thư mục tên 'Ký ức xưa' chứa đầy ảnh cô gái và nhật ký viết tay. Từng dòng chữ chi chít là tình yêu mãnh liệt của anh dành cho cô ấy. Anh viết: [Anh chuyển tình yêu dành em sang cô ấy, chăm sóc cô ấy như đang chăm em.] [...] [Em chê anh nhỏ dại, không hiểu chuyện, nhưng cô ấy lại khen anh chín chắn chu đáo.] [Nam Chi, anh đã lớn rồi, sao em không ngoảnh lại?] Có người nói, mỗi bóng hình bạn đuổi theo đều là hạt bụi chưa lắng của kẻ khác. Người tôi đuổi theo mười năm, trong lòng đã có người không thay thế được. Tim tôi đ/au, không biết đ/au cho anh hay cho mình. Cô ấy quen Tần M/ộ Xuyên từ nhỏ, lớn hơn chúng tôi vài tuổi. Tên cô ấy là Nam Chi. Những chi tiết bỏ qua bỗng ùa về. Như hôm anh chuyển trường cấp ba, nghe bạn gọi tên tôi, ánh mắt anh vui sướng khôn tả. Vì thế anh xin làm bạn cùng bàn. Anh phóng đãng nhưng học giỏi, đẹp trai, được các nữ sinh hâm m/ộ. Nhưng anh chẳng để ý ai, chỉ tốt với tôi, kiên nhẫn giảng bài, tôi thi trượt anh lén đưa bánh. Giờ tôi thấy mảnh giấy: [Nam Chi, cô ấy đúng là ngốc, dạy toán mấy lần không hiểu, mỗi lần muốn nổi đi/ên, nhưng nghĩ đang coi cô ấy là em, đành nhẫn nhịn.] Anh thích gọi tên tôi liên tục. Nhưng luôn viết sai tên tôi, thành Nam Chi. 'Em tên Hứa Nam Chi, chi tử hoa chi mà!' Tôi sửa anh nhiều lần, anh vẫn vậy. Giờ mới hiểu, anh cố ý. Anh đang gọi tên cô ấy qua tôi. Khi gọi Nam Chi, là coi tôi thành cô ấy, Nam Chi thực ra là Nam Chi. Tiêu Tiêu mới là gọi tôi. Tôi nhớ đêm qua, anh đỏ mắt hỏi:
