Lần thứ ba Tạ Yến quát ta hãy lui ra, ta nhanh chóng thu xếp hành trang rời khỏi huyện nha phủ, dưới ánh trăng sáng tỏ trở về thôn Hạnh Hoa.
Mưa tạnh trời quang, đám cải non vừa nhú mầm, Tạ Yến đã tới mời ta trở lại.
Nhưng phụ thân từng dạy: làm người chớ để kẻ khác coi thường, muốn khiến đến thì đến, đuổi đi thì đi.
Nhất
Mẫu thân sinh ta đã khuất núi, phụ thân làm tú tài cả đời, luôn mong con gái thành rồng.
Lúc lâm chung, ông dốc hết gia tài nhờ qu/an h/ệ cho ta giả nam trang vào huyện nha làm lại dịch.
Trương Sư Gia khi tiếp nhận nhíu mày:
【Dáng thấp đã đành, hình hài lại yểu điệu thế này, vào huyện nha làm được việc gì?】
Ta cúi đầu rụt rè:
【Tiểu nhân làm được hết, chỉ cầu no bụng.】
Trương Sư Gia động lòng thương, cho ta lưu lại.
Hôm sau tinh mơ, ta xách gói hành lý vào huyện nha, lại bị dẫn ra hậu viện tri huyện.
Tiểu tiểu chỉ tay hành lang:
【Sư Gia bảo huyện nha không việc, tạm theo hầu tri huyện.】
【Dẫn đến đây thôi, ngươi tự vào đi.】
Từ lại dịch thành tiểu tiểu theo hầu, ta cúi gầm mặt bước vào.
Qua dãy hành lang dài, tới thủy tạ chợt đ/âm sầm vào bức ng/ực vững chãi.
Chỉnh lại mũ nghiêng, ta lẩm bẩm:
【Thép đúc sao? Đau quá!】
【Tự mình đ/âm vào, lại trách ta là thép?】
Giọng nói trong trẻo vang lên, ta ngẩng đầu.
Gặp đôi mắt thâm thúy.
Trong huyện nha lại có mỹ nam tử dường này?
Trương Sư Gia từ sau lưng nam tử thò đầu ra, chớp mắt liên hồi:
【Đại nhân, đây là gia đinh mới Tống Thanh Vân. Thất lễ xúc phạm, hạ quan xin thay hắn tạ tội.】
Mỹ nam tử mặt dài như rùa:
【Họ hàng nhà ngươi à?】
Trương Sư Gia run giọng:
【Không dám! Thương tình hắn mới chiếu cố.】
【Xem ra Sư Gia vẫn chưa bỏ tật ôm việc thiên hạ. Ba năm án tích đã chỉnh lý xong chưa?】
【Hôm nay... hôm nay nhất định đệ trình lên thư phòng.】
Trương Sư Gia ba chân bốn cẳng chuồn mất.
Tri huyện quay lại hỏi:
【Tống Thanh Vân? Danh tự hay đấy. Kể xem biết làm gì?】
Ta bắt chước Trương Sư Gia chắp tay:
【Pha trà, bửa củi, nấu cơm, giặt giũ đều thông.】
Người trước mặt nhíu mày:
【Phủ tri huyện không thiếu thị nữ, về đi.】
Nhớ di nguyện phụ thân, ta chạy theo:
【Đại nhân thanh thiên! Tiểu nhân côi cút vô gia, xin người rộng lòng thu lưu!】
【Tiểu nhân còn biết nấu rư/ợu, làm bánh... may áo.】
Thấy đối phương không động, ta gãi đầu nói tiếp:
【Thầy tướng bảo tiểu nhân có tướng phúc, ai nuôi ắt phát đạt.】
【Bản quan không tin m/ê t/ín.】
Ta nắm vạt áo nài nỉ:
【Tiểu nhân biết chữ, có thể sao chép văn thư.】
Sau hồi vật lộn, Tạ Yến cho ta ở lại.
Nhưng ở lại cũng chẳng vui, vì Tạ Yến là chủ nhân khó chiều nhất đời.
Không phải oan hắn, toàn phủ đều biết, ai thấy hắn cũng tránh xa ba thước.
Chỉ có ta xui xẻo làm thân tùy tùng, quanh quẩn bên người.
Nhị
Tuổi trẻ quả khác, Tạ Yến bày trò hành hạ người rất kiên nhẫn.
Trà pha không nóng thì ng/uội, không nhạt thì đắng.
Ta ra vào cả chục lượt, mồ hôi đầm đìa, hắn mới gật đầu hài lòng.
【Thân hình cò hương này gặp nguy làm sao chạy? Luyện tập cho khỏe.】
Trương Sư Gia nịnh theo:
【Đại nhân quả cao minh.】
Ta xoa cổ tay mỏi, tươi cười:
【Tiểu nhân vào đây muốn học hỏi, đại nhân còn việc gì sai khiến?】
Tạ Yến ném quyển sách:
【Sao chép bản này.】
Ta ôm sách ngồi bên án trà.
【Thủy năng... ừm... chu, diệc năng... chu.】
Liếc tr/ộm Tạ Yến đang chăm chú đọc sách, may không bị phát hiện.
Cắn bút hối h/ận năm xưa không chịu học chữ.
Trong phòng tĩnh lặng, chỉ tiếng ve ngoài cửa réo rắt.
Đang thiu thiu, bóng đen in lên trang giấy làm ta gi/ật mình.
Tạ Yến cúi xem chữ viết:
【Như chân gà bới, đây gọi là biết chữ?】
Ta cãi cố:
【Biết đọc với không biết viết có gì mâu thuẫn?】
【Vậy đọc thử xem.】
Tạ Yến khoanh tay đợi sẵn.
【Thủy năng... thủy năng...】
【Không bảo biết chữ sao?】
Ta lảng tránh:
【Biết chút ít mà.】
Từ đó, Tạ Yến thêm việc dạy chữ sau bữa tối.
Ta thấy hắn dạy chữ còn chăm chỉ hơn xử án.
Chỉ cần ngồi không ngay ngắn, hắn liền dùng quạt gõ đầu.
Ngồi thẳng lưng mệt hơn cả gánh nước trồng rau.
Tam
Có khi Tạ Yến một mình lên mái uống rư/ợu.
S/ay rư/ợu mặt hắn ửng hồng, dịu dàng lạ thường, ta rất thích.
Trương Sư Gia lắc đầu thở dài.
Ta nghĩ chắc vị này không ưa chủ nhân uống rư/ợu bỏ bê công việc.
