Mọi chuyện cứ thế kết thúc.
Trương Lan và Kiều Tuyết rời đi với vẻ mặt khó coi. Trên hai khuôn mặt xinh đẹp ấy hiện rõ sự phẫn uất và bất mãn giống hệt nhau.
Thực ra hôm đó, mẹ tôi cũng rất tức gi/ận. Bà im lặng suốt, gương mặt đăm chiêu chuẩn bị bữa tối. Khi dùng cơm, tôi an ủi: 'Mẹ ơi, hắn có nhiều tiền thế, mẹ thật sự muốn để người ngoài hưởng hết sao?'
Ông Kiều không phải lúc nào cũng giàu có. Khi kết hôn với mẹ tôi, ông chỉ sở hữu một doanh nghiệp nhỏ. Nhờ có hậu phương vững chắc, việc kinh doanh của ông ngày càng phát đạt. Đến giờ tôi vẫn không biết tài sản ông nhiều đến mức nào. Tôi chỉ biết trong giới thương nhân thành phố A, bất kỳ ai gặp ông cũng cung kính gọi một tiếng 'Tổng Kiều'.
Nghe những lời này, ánh mắt mẹ tràn ngập kinh ngạc. Bà nhìn tôi như thể tôi đã trở thành người xa lạ. Tôi hít sâu: 'Mẹ không muốn dính líu đến ông ấy cũng được, nhưng con là con gái ruột của ông ta, điều này không thể thay đổi.'
Dù bản thân ông ta dường như chưa từng coi trọng điều này.
Mẹ tôi lắc đầu, ánh mắt lấp lánh: 'Kiều Nghệ, mẹ biết mình bận việc nên không quan tâm đến giáo dục của con, nhưng con không thể thế được! Làm người quan trọng nhất là phải có khí phách!'
Tôi biết bà nghĩ tôi chỉ mưu cầu tiền bạc. Cúi đầu ăn cơm, tôi im lặng. Có lẽ chỉ đến ngày đó thực sự đến, mẹ mới hiểu được lòng tôi.
Ngày họp phụ huynh, ông Kiều tham dự với tư cách đại diện phụ huynh. Việc phát biểu với ông như cá gặp nước. Khi ông đứng trên bục giảng nói chuyện lưu loát, các bạn dưới lớp cũng không ngồi yên.
Kiều Tuyết ngồi cách tôi hai dãy, tôi thấy bạn cùng bàn nó đang nhìn với ánh mắt ngưỡng m/ộ: 'Kiều Tuyết, bố cậu giỏi quá! Vừa giàu có lại là đại diện phụ huynh, mình gh/en tị quá!'
Cô bạn kia không ngờ mình đã xu nịnh nhầm chỗ, bởi mặt Kiều Tuyết đã đen như mực. Mãi đến khi ông Kiều nhắc đến tôi, tự hào ngẩng cao đầu: 'Phương pháp giáo dục Kiều Nghệ của tôi khác biệt, tôi ủng hộ cách học kết hợp lao động và nghỉ ngơi...'
Lúc này mọi người mới hiểu vì sao mặt Kiều Tuyết càng lúc càng khó coi. 'Hóa ra Kiều Tuyết và Kiều Nghệ là chị em ruột!'
Ánh mắt mọi người nhìn tôi đã khác, nhìn Kiều Tuyết càng khác hơn. Chúng còn quá nhỏ để như hiệu trưởng, lập tức hiểu hết câu chuyện phía sau. Chúng chỉ biết ngây người nhìn ông Kiều trên bục giảng khoe khoang đã dạy dỗ thế nào để có được học sinh đứng đầu khối.
Khi ông bước xuống, tiếng vỗ tay như sấm dậy vang lên. Hôm nay ông Kiều nổi danh không phải vì tiền tài hay địa vị, mà vì đã 'dạy dỗ' nên một cô con gái xuất sắc.
Buổi họp sắp kết thúc, ông vẫn bị vây quanh bởi các phụ huynh. Dù động cơ gì, họ đều hỏi cùng một câu: 'Ông Kiều, xin chia sẻ kỹ hơn cách dạy con gái?'
Tôi không nghe rõ ông ta bịa đặt thêm gì, nhưng qua vẻ mặt hớn hở kia, tôi biết - thành tích của tôi đều nhờ 'công dạy dỗ' của ông.
Thực tế cũng đúng thế. Nếu năm xưa ông ta không đuổi hai mẹ con tôi ra đường, có lẽ tôi đã không phấn đấu đến thế. Có lẽ vì thành tích Kiều Tuyết quá tệ, để tránh lộ sơ hở, ông ta đã không nhắc đến hai chữ 'Kiều Tuyết'.
Kết thúc buổi họp, ông hướng về phía tôi và Kiều Tuyết. Kiều Tuyết vui mừng đứng dậy: 'Ba ơi, con ở đây này!'
Ánh mắt ông Kiều chỉ dừng trên mặt nó một giây, rồi thẳng đến bên tôi vỗ vai: 'Quả là con ruột Kiều Lợi Minh của ta, xuất sắc lắm!'
Hàng vạn đêm hai mẹ con tôi lang thang xưa kia, ông chưa từng nghĩ tôi là m/áu mủ. Khi Trương Lan h/ãm h/ại chúng tôi, ông chưa từng nhận tôi là con. Giờ thấy tôi mang lại chút giá trị tinh thần, ông mới chịu nhận.
Nén nỗi buồn nôn, tôi nở nụ cười: 'Dạ, ba thông minh tài giỏi, con là con gái ba, đương nhiên không làm ba thất vọng.'
Hôm đó, ông Kiều đưa tôi thẻ ngân hàng mười vạn, khen thưởng cho thành tích đầu khối, hứa mỗi lần đạt nhất sẽ có thưởng. Lúc rời đi, ông hạ cửa kính nhíu mày: 'Sau này họp phụ huynh cứ để ba đến. Mẹ con ăn nói quê mùa, chỉ làm con x/ấu mặt.'
Gò má tôi cay xè, nhưng nụ cười vẫn hoàn hảo: 'Vâng ạ.'
Vì nhân vật chính hôm nay là 'ba của nó' mà cũng không hoàn toàn là 'ba nó', Kiều Tuyết càng quấy nhiễu tôi dữ dội. Khi nó lại x/é bài thi, tôi khóc lóc tìm giáo viên chủ nhiệm. Là học sinh top đầu, cô giáo luôn thiên vị tôi. Thường thì Kiều Tuyết phải xin lỗi.
Kiều Tuyết không chịu bỏ cuộc. Càng gây chuyện, cô giáo càng mất kiên nhẫn. Khi cô đề nghị mời phụ huynh, mắt Kiều Tuyết sáng rực. Nhưng khi nghe phụ huynh được mời là ông Kiều, ánh mắt nó tắt lịm. Tóm lại, tôi đã không cần nhẫn nhịn nữa, ít nhất là với Kiều Tuyết.
Thời gian trôi chậm rãi. Đến ngày thi cấp ba, tôi vẫn cảm giác chuyện bị đuổi ra đường mới xảy ra hôm qua. Kết quả thi hiện ra nhanh chóng. Tôi đỗ thủ khoa, vào lớp chọn trường top. Đài truyền hình gọi cho ông Kiều, lúc đó tôi đã được đưa về biệt thự sang trọng.
