“Lão tử Kiều Lợi Minh đây đúng là lợi hại! Mọi người biết không, con gái tôi bị Bắc Đại và Thanh Hoa tranh giành đó!”, hắn đứng giữa đám đông, thỏa thích đắm chìm trong ánh mắt ngưỡng m/ộ của họ.
“Thật là Bắc Đại với Thanh Hoa ư? Ông Kiều quả nhiên dạy con có phép!”, “Người ưu tú như ông Kiều thì con cháu đương nhiên chẳng tầm thường!”. Những lời nịnh hót khiến hắn chìm đắm trong mây gió, nở nụ cười khoái trá.
“Nhà lão tử xuất hiện nhân tài Bắc Đại Thanh Hoa, tổ tiên chắc hẳn phải bốc khói xanh! Đúng là giống m/áu Kiều Lợi Minh ta!”, con người vốn giữ vẻ nho nhã trước mặt thiên hạ bỗng buột miệng thốt vài câu thô tục.
Tôi hiểu nỗi hân hoan của hắn. Chẳng cần bận tâm chăm sóc, thậm chí chẳng thèm gọi điện hỏi han, đã có ngay “con gái” đỗ Bắc Đại Thanh Hoa - còn gì nhàn hạ hơn thế?
Trương Lan và Kiều Tuyết thoáng sửng sốt rồi lập tức dán mắt vào tôi. Nhìn tôi làm gì? Đừng vội mừng, những ngày tươi đẹp của các người còn ở phía sau.
Đúng lúc ánh mắt hai người như muốn xuyên thủng người tôi, ông Kiều đã đứng chắn trước mặt. Nụ cười hắn tươi như hoa nở: “Con làm ta rất hài lòng. Nói đi, có nguyện vọng gì khi tốt nghiệp?”
“Con muốn đi du lịch Mỹ cùng cha. Lần này con thi tiếng Anh được 149 điểm, có thể làm phiên dịch.”
Ông Kiều đồng ý ngay lập tức. Yêu cầu này nếu ngày thường hắn đã chẳng thuận cho. Bởi môi trường xa lạ khó mà phô trương thanh thế. Nhưng lúc này đang hưng phấn, hắn đâu có lý do từ chối.
Hai mẹ con kia hiện lên vẻ u ám đầy bực bội.
6.
Hắn quay sang bảo Trương Lan đặt vé. Phải nói Trương Lan có thể bám trụ nhà họ Kiều suốt bao năm, ngoài việc sinh được quý tử, cũng chẳng phải tay vừa.
Chỉ trong chớp mắt, khuôn mặt như băng giá của bà ta đã nở nụ cười ấm áp tựa nắng xuân: “Đặt mấy vé?”
Người bình thường hẳn đặt hai vé. Tôi đang nói tới những kẻ... không mưu mô. Có lẽ vì Kiều Tuyết cũng vừa thi đại học xong, họ không muốn hai cha con tôi ở nơi khuất tầm mắt.
Đúng lúc ông Kiều nhíu mày do dự, một người bạn trên bàn mahjong cười khà khà: “À hôm nay không phải là ngày tra c/ứu điểm thi sao? Đại tiểu thư nhà ông Kiều xuất sắc thế, nhị tiểu thư chắc cũng không kém cạnh!”
Cơn náo nhiệt vừa rồi khiến hai mẹ con quên bẵng việc tra điểm. Bị nhắc nhở, họ vội lấy điện thoại kiểm tra.
Vài phút sau, tôi thấy rõ hai khuôn mặt nứt toang thành từng mảnh. Trương Lan liếc mắt trừng Kiều Tuyết. Cô ta cắn môi, mặt mày tái nhợt.
Ông Kiều mất kiên nhẫn, gi/ật lấy điện thoại xem rồi nhíu mày cau có. Tôi liếc qua, nín cười đến đ/au bụng. Câu “Mẹ yên tâm đi” của Kiều Tuyết vẫn văng vẳng bên tai. Nghe nói cô ta vẫn được danh sư kèm cặp, tốn cả trăm triệu nhưng... vẫn thiếu mấy điểm đậu đại học.
Đám người kia hỏi han kết quả, thấy sắc mặt ông chủ không vui liền im bặt. Ánh mắt lạnh lẽo của ông Kiều quét qua hai mẹ con, rồi dừng lại trên mặt tôi. Tôi lắc đầu.
Ông Kiều mím môi vô cảm: “Hai vé.”
7.
Tôi thu xếp hành lý cùng ông Kiều lên máy bay. Sau ba ngày vui chơi tại Mỹ, hộ chiếu cùng toàn bộ tiền mặt và thẻ tín dụng “mất tích” đúng lúc chẳng thể nào đúng hơn. Chúng tôi kẹt lại thị trấn nhỏ, xung quanh toàn người ngoại quốc tóc vàng mắt xanh.
Kẻ quen vẫy gió vẫy mây có lẽ lần đầu nhận ra sự bất lực của mình. Trong lúc phải nhờ tôi phiên dịch với cảnh sát, hắn nóng ruột đến mức huyết áp tăng vọt. Vốn dĩ đã tam cao, cơn kích động này khiến hắn gục xuống.
Khi tỉnh dậy, tôi vẫn đang đóng vai cô con gái hiếu thảo, thổi ng/uội cốc nước đưa th/uốc đến miệng hắn. Nước mắt lã chã rơi: “Cha không được phép có chuyện gì đâu, con sợ lắm.”
Ông Kiều thở hổ/n h/ển, vội vàng nuốt vội viên th/uốc. Uống ngụm nước, thở phào rồi lắc đầu: “Ta không sao đâu.”
Tôi đưa tờ giấy trước mặt: “Cảnh sát vừa đến, yêu cầu ký vào phiếu đăng ký mất đồ để dễ tìm ki/ếm.”
Hai tờ giấy. Một bản tiếng Trung ghi rõ đồ thất lạc. Bản kia tiếng Anh là... di chúc.
Bàn tay r/un r/ẩy cầm bút, hắn gắng gượng ký tên. Nhân lúc hắn yếu ớt, tôi nắm tay hắn như xưa, ánh mắt đầy sùng kính: “Cha biết không, cha chính là thần tượng của con. Con luôn muốn trở thành người như cha. Nhưng giờ con lo lắm, cha mau khỏe lại nhé?”
Đã bao lâu rồi tôi không gọi “cha”. Tiếng gọi ấy như đ/á/nh thức chút lương tri cuối cùng trong hắn. Đôi mắt hắn mờ đục, giọng khẽ khàng: “Cha biết, con luôn khiến cha tự hào.”
Tôi khóc nức nở: “Cha ơi, giả sử... dù con không mong thế... nếu một ngày cha không còn, cha có thể để lại tất cả cho con làm kỷ niệm không? Cứ cho con tham lam hay mưu mô đi nữa. Con là con ruột, gia sản của cha có phải sẽ thuộc về con và em trai không?”
Ông Kiều từng tiếp xúc vô số người. Cách thuyết phục hắn tin tưởng nhất chính là... không giấu giếm. Nên tôi thẳng thắn bộc lộ ý đồ, dù có chút mỹ từ. Nếu đầu óc hắn còn tỉnh táo như xưa, ắt hiểu được: Khi ốm yếu, đừng bao giờ trái ý kẻ đang chăm sóc mình.
