“Hơn nữa không phải không đưa cho cô, sao cô hẹp hòi thế? Nếu không muốn nhận thì trả lại tiền cho mẹ đi!”
Hắn dùng sức gi/ật phong bao lì xì, hét to gọi mẹ chồng tới.
“Mẹ cầm tiền này đi tiêu Tết đi, đừng đưa cho cô ta nữa. Có người không biết điều tốt, không xứng với tấm lòng của mẹ đâu!”
Mẹ chồng hớn hở nhận lấy phong bao, liếc tôi đầy đắc ý rồi ra ngoài đưa cho em dâu.
“Mẹ cho cháu 600, 6.600 lộc đầu năm nhé!”
Lộc đầu năm ư? Đúng là “lộc” thật đấy!
Tôi đứng phắt dậy khiến Từ Hạo Nhiên gi/ật mình: “Cô định làm gì?”
Tôi gằn giọng: “Làm gì nữa? Đi nấu bánh chưng cho anh đây!”
Tôi đổ hết bánh chưng vào nồi, mẹ chồng không thèm vào bếp giám sát. Khi bánh chín, tôi đổ hết vào máng chó.
Đống bánh chưng chất đầy, tôi đổ thêm một chậu to đặt dưới đất cho lũ chó ăn no nê.
Xong xuôi, tôi vào phòng thu dọn đồ đạc.
“Trời ơi! Mẹ ơi mau ra xem! Chị dâu đổ hết bánh chưng cho chó ăn kìa!” Tiểu Thư hét lên thất thanh, gọi hết cả nhà ra xem.
“Tội nghiệp ôi! Ngày mùng Một đã gặp chuyện xui xẻo thế này!!” Mẹ chồng vỗ đùi đ/á/nh đét, rú lên thảm thiết.
Tôi xách túi bước ra, Từ Hạo Nhiên túm lấy tay: “Cô đi đâu? Định bỏ đi à? Mau vào gói bánh chưng lại!”
“Gói cái gì nữa? Cút ngay!” Mẹ chồng hất tay đuổi tôi, “Cút ra ngoài suy nghĩ lại! Bao giờ biết lỗi, quỳ xuống xin lỗi mẹ, không thì để con trai mẹ ly dị!”
Tôi bước đi không ngoảnh lại. Tiếng mẹ chồng văng vẳng sau lưng: “Mẹ sẽ gọi cho bố mẹ mày ngay! Để họ xem con gái họ dạy ra cái gì! Mùng Một Tết đổ bánh chưng cho chó! Bắt họ sang đây lạy tạ!”
Tôi mặc nước mắt chảy dài, bước đi không quay đầu.
6
Tôi gọi cho anh trai. Giọng anh lo lắng vang lên: “Em không sao chứ? Bọn anh sắp tới nơi rồi.”
Tôi ngạc nhiên: “Sao anh biết mà tới?”
“Mẹ bảo đêm qua trằn trọc, nói con bé Lạc Lạc nhà mình vốn lười ngủ say, sao lại tỉnh giấc vì tin nhắn. Thế là cả nhà lên đường ngay.”
Tôi nức nở không kìm nổi, mặc kệ ánh mắt tò mò xung quanh.
Anh tức gi/ận: “Quả nhiên họ b/ắt n/ạt em! Em tìm chỗ ấm ở đầu làng đợi, khoảng một tiếng nữa là tới.”
“Không cần vội, lái xe cẩn thận nhé.”
Chưa đầy 40 phút, tôi đã thấy chiếc xe 7 chỗ đỗ ở đầu làng. Cả nhà gồm bố mẹ, anh chị dâu, một anh họ và hai em họ đều tới.
Vừa khóc nức nở, tôi kể lại mọi chuyện mấy ngày qua. Không ngờ chị dâu bảo anh trai lái xe tới nhà họ Từ, còn chị sẽ dẫn tôi đi dạo quanh làng.
Mãi đến khi chị khoác tay tôi, cất giọng oang oang, tôi mới hiểu dụng ý của chị:
“Bà con lối xóm ơi! Mọi người lại đây xem! Đây là Lâm Du Du, con dâu nhà họ Từ, cưới về tháng 10 năm ngoái. Tưởng Từ Hạo Nhiên tử tế, ai ngờ đồ hèn!”
“Chỉ vì em tôi là dâu xứ lạ, bị nhà chồng ứ/c hi*p! Đêm Giao thừa một mình làm 18 mâm cỗ, mệt xỉu đi được. Sáng mùng Một dậy từ 1h sáng nhào bột gói bánh, thế mà còn phân biệt đối xử. Không cho em tôi đồng nào, nhưng cho em dâu thứ 6.600 lì xì!”
“Mọi người xem nhà họ Từ có biết x/ấu hổ không?!”
Dân tình xúm đông, có người hiểu chuyện bèn nói:
Một phụ nữ chép miệng: “Chị họ Từ kia kể hoài, nào là không ưa dâu ngoại tỉnh. Vậy mà vẫn mặc áo lông thú dâu m/ua tặng để khoe. Bọn chị em chúng tôi chả thèm tiếp, giả tạo lắm!”
Mấy người xung quanh đồng tình. Thanh thế nhà họ Từ tanh bành. Chị dâu dắt tôi về nhà chồng, lòng tôi bỗng vững vàng.
7
Về tới cổng, sân nhà vắng tanh.
Em chồng thấy tôi, đóng sập cửa chặn dân làng tò mò. Kẻ nào còn nán lại, cô ta ch/ửi: “Nhìn cái gì? Coi chừng móc mắt!”
Bước vào nhà chính, Từ Hạo Nhiên vội tới thì thào: “Bố mẹ em đến xin lỗi kiểu này à? Em mau ra dàn xếp đi.”
Tôi phớt lờ, ngồi xuống cạnh bố mẹ. Chị dâu kế bên, các anh trai và em họ cao lớn lực lưỡng đứng vây quanh như tường thành.
Từ Hạo Nhiên lên tiếng đ/á/nh trống lảng: “Bố mẹ, chắc có hiểu lầm thôi. Để Du Du giải thích nhé?”
Anh trai chặn họng: “Từ Hạo Nhiên! Có phải miệng mày nói đâu? Gọi đứa làm chủ trong nhà ra nói!”
Hắn c/âm họng trước dáng vẻ u/y hi*p của anh tôi.
Bố chồng lên tiếng nhạt nhẽo: “Chúng tôi theo phong tục thôi. Do Lâm Du Du sinh sự mới ra nông nỗi. Đã gặp nhau để giải quyết thì nói thẳng: Chỉ cần cô ấy xin lỗi, chuyện này bỏ qua. Cả nhà đoàn tụ ăn Tết, ông Lâm thấy được không?”
Bố tôi kh/inh khỉnh: “Không được!”
Mẹ chồng nổi gi/ận: “Sao không được? Nhà tôi nhượng bộ thế còn chưa đủ à? Ngày lành tháng tốt đầu năm, bị cô ta phá đám, tôi còn sống nổi nữa không?”
Mẹ tôi đáp trả: “Vậy cởi phăng cái áo lông thú kia ra! Mặc đồ con dâu m/ua mà còn ch/ửi nó, đồ đàn bà mạt hạng!”
Mẹ chồng gào lên: “Ai mạt hạng? Mày mới là đồ rác rưởi!”
Bà ta xông tới định đ/á/nh. Chị dâu đứng phắt dậy, tay dài vung lên t/át đ/á/nh bốp. Nhân lúc bà ta choáng váng, chị đẩy mạnh khiến bà lảo đảo.
Mẹ chồng ngơ ngác nhìn tôi - con dâu không c/ứu, nhìn em dâu - cũng làm ngơ, quay sang cầu c/ứu con gái ruột thì cô ta cúi mặt bấm móng tay giả đi/ếc.
