Hàng ngày tôi đều làm việc đúng giờ, đêm đến thắp đèn dầu đọc sách. Những giáo trình đại học ấy, tôi lật đi lật lại xem hết lần này đến lần khác, bộ n/ão trẻ trung quả nhiên dùng rất tốt, chỉ vài lần đã thuộc làu. Tôi đâu phải là đồ ngốc bất tài như Tống Liêm từng mạt sát. Trong lòng rộn ràng, khát khao được trở về Bắc Kinh càng thêm ch/áy bỏng.
Đến cuối tháng, yên bình bị phá vỡ.
14
Mẹ Tống Liêm hầm hầm xông đến. Đang cặm cụi dưới đèn đọc sách, bà ta gi/ật phắt cuốn sách trên tay tôi, quát: "Đồ đàn bà đ/ộc á/c! Cư/ớp hết công phân của Liêm rồi, nó ăn gì? Nó đối tốt với cô thế mà cô chẳng màng đến thân thể nó, thật không muốn cưới nó nữa sao?"
Tôi lạnh giọng: "Tôi đã nói rõ nhiều lần, chúng tôi không qu/an h/ệ gì. Xin bà sau này đừng đến quấy rầy."
Bà cụ r/un r/ẩy, ngón tay chĩa vào mặt tôi: "Quan Nguyệt, cô đi/ên rồi! Cô làm thế có nghĩ đến Bá Văn và Bá Lâm không? Không cưới Liêm, năm sau làm sao có th/ai? Bá Văn làm sao đầu th/ai?"
Tôi gi/ật mình: "Bà cũng trọng sinh?"
Đúng rồi, trước khi kết hôn, bà ta từng đối xử tử tế với tôi, đâu có ra lệnh bắt tôi làm việc như bây giờ.
Mẹ Tống Liêm gật đầu gi/ận dữ: "Phải, ta cũng có ký ức tiền kiếp. Nói thật, ta đây chẳng ưa cô. Con trai ta giỏi giang thế, thiếu gì con dâu? Chỉ vì thương hai đứa cháu mới cho nó cưới cô lần nữa. Ai ngờ cô lên mặt làm cao, bỏ qua giáo sư đại học như con trai ta, còn muốn lấy ai?"
"Tôi không muốn lấy ai cả, chỉ muốn về Bắc Kinh, tiếp tục làm việc." Tôi mất kiên nhẫn lặp lại: "Tống Liêm không cưới được vợ khác sao? Đừng đến quấy rầy tôi nữa!"
Thấy tôi cứng rắn, bà ta đổi giọng: "Cô gi/ận vì trước đây tôi không trông Bá Văn hả? Bệ/nh đ/au đầu của tôi có giả đâu. Muốn đi làm thì cưới xong đẻ con đã, lần này tôi khỏe rồi, sẽ trông cháu cho."
Tôi chỉ tay ra cửa: "Không đi tôi gọi người đấy."
"Được... xem cô làm được gì!" Bà ta ch/ửi ầm ĩ một trận rồi lủi đi.
15
Từ đó, tôi tự ki/ếm công phân, tự nuôi thân. Mẹ Tống Liêm vài lần đến ch/ửi bới, bị Tống Liêm ngăn lại, chỉ còn biết lườm tôi rồi ngồi lê với mẹ Trịnh Thiết Trụ buông lời x/ấu.
Tống Liêm nhiều lần tìm tôi, từ vẻ mặt đắng nghét ban đầu dần chuyển sang bực dọc: "Cô gi/ận dỗi vô độ quá đấy! Quan Nguyệt, tôi nhịn có hạn, đừng hối h/ận!"
Tôi chẳng thèm đáp. Nửa năm sau, tôi nhận được thông báo từ Bắc Kinh - cuối cùng tri thức thanh niên có thể hồi thành rồi!
Lần này, cơ hội làm việc của tôi xếp sau Tống Liêm. Hắn như tiền kiếp chọn công việc nhàn hạ ở trường cấp ba. Tôi phải vào xưởng hóa chất làm công nhân bậc thấp vất vả nhất.
Tống Liêm nhíu mày: "Chủ nhiệm Chu, thế này không ổn. Cô ấy là phụ nữ, xưởng hóa chất đ/ộc hại thế, sao cho làm bậc thấp? Anh xem lại có chỗ nào nhẹ hơn không?"
Giọng điệu trịch thượng của giáo sư khiến Chủ nhiệm Chu bực mình: "Ông tưởng đây là nhà mình à? Việc gì cũng ông định đoạt? Ông là thị trưởng hay bí thư? Không làm thì để người khác làm!"
Tôi vội nói: "Chủ nhiệm, tôi nhận việc này. Đừng để ý hắn."
Chưa dứt lời, Tống Liêm kéo tôi ra ngoài: "Quan Nguyệt, cô phá đám có giới hạn thôi! Xưởng hóa chất hại sức khỏe, mấy năm nay cô không muốn có th/ai nữa à? Bá Văn còn đợi chúng ta đấy!"
Nghe đến mang th/ai và Bá Văn, tôi hết chịu nổi: "Tống Liêm, mày bệ/nh à? Tao đã bảo không cưới mày, không có Bá Văn, Bá Lâm, chỉ có tao thôi! Mày không hiểu tiếng người à?"
Tống Liêm gi/ận dữ: "Một năm nay tao nhẫn nhịn đủ rồi! Muốn đi làm tao cũng chiều, nhưng mày đừng ích kỷ thế! Mày bỏ cả con cái sao? Mày muốn gì?"
Tôi muốn làm chính mình. Nhìn khuôn mặt gi/ận dữ của hắn, lòng trào lên nỗi bất lực. Tống Liêm luôn nói vinh quang của chồng, tương lai của con là vương miện của tôi. Nhưng tôi biết rõ - đó là của họ. Từ khi kết hôn, tôi như bùn đất nuôi dưỡng họ nở hoa rực rỡ. Người đời chỉ thấy đóa hoa, nào ai để ý lớp bùn? Thi thoảng được khen "đất này màu mỡ", tôi phải cảm tạ ư?
16
Tống Liêm còn lải nhải trách tôi ích kỷ. Tôi giơ tay: "Đừng bắt tao t/át mày giữa thanh thiên bạch nhật."
Hắn sửng sốt, im bặt. Tôi nhận việc, hắn làm thầy giáo quang minh, tôi thành công nhân xưởng hóa chất lam lũ. Mẹ Tống Liêm cười nhạo: "Xưa nay nó làm được tích sự gì? Kiếp trước nhờ vả con trai ta còn không biết phúc. Xưởng hóa chất cực khổ thế, đợi đi, ba tháng nó sẽ khóc lóc xin cưới!"
Bà ta đã sai. Tôi ở xưởng hai năm, vừa làm vừa thi cao học. Chuyên ngành hóa của tôi vốn giỏi, lại chăm chỉ, luôn được phong "Lá cờ đỏ". Sau khi đậu cao học, xưởng cử tôi đi học bằng kinh phí công. Đúng lúc Tống Liêm cũng thi cao học Hoa Thanh, chúng tôi lại gặp nhau trong giảng đường đại học.
