Trường Ninh công chúa khảng khái tâu: "Thần cho rằng cuộc chiến với Hung Nô vẫn còn có đất xoay chuyển."
Đại học sĩ nhướng mày, chính diện nhìn nàng: "Xoay chuyển thế nào?"
Nàng thong thả trình bày phương sách đã chuẩn bị sẵn: "Tướng sĩ Đại Hạ ta đâu thua kém Hung Nô, chỉ vì trận trước hao tổn nguyên khí. Nếu cưỡng ép tác chiến, quân tâm bất ổn ắt dẫn đến hậu quả tai hại. Việc cấp bách giờ đây: một là ổn định quân tâm, hai là trì hoãn thời gian để chỉnh đốn ba quân."
Đại học sĩ kh/inh khị: "Công chúa nói nghe dễ dàng, vậy phải làm sao ổn định quân tâm? Lại làm thế nào trì hoãn Hung Nô?"
Trường Ninh hướng về hoàng đế thi lễ: "Nhi thần xin tự mình trấn thủ biên cương, một để chấn hưng khí thế quân đội, hai để giả vờ đàm phán với Khả Hãn Hung Nô, tranh thủ thời gian cho ba quân."
Lời vừa dứt, Ngự thư phòng chìm vào tĩnh lặng.
Nàng trải tấm bản đồ biên thùy mang theo, chỉ vào các ký hiệu: "Những thành trì Thôi gia quân thất thủ đều là nơi hiểm yếu, vốn phải kiên cố nhưng lại mất liền ba tòa. Điều này chứng tỏ trong quân có nội gián! Việc cấp bách không phải viện lương mà là trừ khử phản tặc!"
Đại học sĩ xem kỹ các ký hiệu trên bản đồ, chất vấn tỉ mỉ. Trường Ninh ứng đối trôi chảy, không những phân tích rõ địa hình biên ải, lại còn kết hợp binh pháp vạch ra kế hoạch hành quân.
Lão thần đảo mắt nhìn nàng, tự tay rót chén trà dâng lên: "Trường Ninh công chúa văn võ song toàn, chính là phúc phần của Đại Hạ." Quay sang hoàng đế: "Thần cho rằng công chúa nói rất phải."
Hoàng đế vốn thiếu chủ kiến nghe vậy lập tức phán: "Cứ theo kế của Trường Ninh! Tướng sĩ Đại Hạ ta há lại thua lũ man di Hung Nô!"
Trường Ninh không muốn gả cho Khả Hãn, càng không muốn bách tính Đại Hạ sống trong ách thống trị của ngoại tộc. Kiếp trước dù chỉ là cung nữ, nàng luôn quan tâm triều chính. Dưới tán hoa anh đào, nàng cùng Hứa Như An thường bàn luận thời cuộc. Ánh mắt chàng mỗi lần nghe nàng trình bày ý tưởng mới lạ lại sáng rực lên kỳ lạ.
Hứa Như An yêu không phải cung nữ hái hoa dưới tán cây, mà yêu linh h/ồn thông tuệ tỏa sáng. Điều này, muội muội nàng đâu có hay.
Ngày lên đường tới biên cương, Trường Ninh kinh ngạc phát hiện Hứa Như An cũng trong đoàn tùy tùng. Tưởng chàng phụng mệnh hộ tống, nào ngờ vừa khởi hành đã tới bắt chuyện.
Giọng nói vang qua màn xe: "Sư phụ nói đại kế này do một mình công chúa chủ trương, không biết vì sao ngài lại có ý tưởng táo bạo thế?"
Trường Ninh vén rèm, gặp ánh mắt lấp lánh quen thuộc của Hứa Như An. Nàng mỉm cười: "Thân là công chúa hưởng lộc thiên hạ, đương nhiên phải có chút cống hiến. Chẳng lẽ thừa tướng cho rằng vương tôn công tử chỉ là lũ ăn không ngồi rồi?"
Buông rèm xuống, nàng tỏ ý không muốn đối thoại. Đêm yến tiệc ấy chàng xem thư xong bỏ chạy, giờ cũng để chàng nếm mùi thất vọng.
Nào ngờ Hứa Như An mặt dày, bất chấp thái độ lạnh nhạt vẫn như kẹo kéo bám lấy nàng bàn việc quân. Càng đàm luận, hai người càng phát hiện tâm h/ồn tương thông. Hứa Như An vỗ đùi đắc ý: "Giá như vương tôn công tử đều có dũng lược như công chúa, thái bình thịnh trị ắt hiện tiền!"
Trường Ninh đỏ mặt từ chối khiêm tốn. Kỳ thực mấu chốt nằm ở chỗ nàng biết trước danh tính nội gián trong Thôi gia quân. Tới biên cương, nàng lập tức trừng trị kẻ phản bội. Hộ quốc tướng quân ban đầu nghi ngờ năng lực công chúa cung đình, nhưng khi chứng kiến nhân chứng vật chứng đầy đủ, đã hoàn toàn khâm phục:
"Công chúa quả thần cơ diệu toán!"
Trường Ninh mượn danh nghịch thần viết thư cho Khả Hãn, hứa hẹn hợp tác. Tham vọng của Khả Hãn bị kích động, hẹn gặp riêng ngoại thành. Hứa Như An khăng khăng đòi đi cùng. Kế hoạch suôn sẻ cho tới khi một mũi tên lạc lao tới. Hứa Như An xông lên đỡ đò/n cho nàng.
"Thừa tướng Đại Hạ sao ở đây? Công chúa dám lừa ta!" Khả Hãn nổi gi/ận. Trường Ninh kéo Hứa Như An lên ngựa tháo chạy giữa mưa tên. Kỹ năng kỵ mã thuở nhỏ phát huy tác dụng.
Hứa Như An thều thào trên lưng nàng: "Thần vô dụng, làm hỏng diệu kế..."
Kế sách thất bại, hai bên quyết chiến nơi sa trường. Bốn tháng khói lửa, Trường Ninh cùng Thôi gia quân đồng cam cộng khổ. Mọi quyết sách tiến thoái đều do nàng chủ trương - nhờ ký ức tiền kiếp và trí tuệ hai đời, nàng đưa ra toàn bộ quyết định chính x/á/c.
