Không kịp giữ lễ tiết, ta quay người chạy vội ra khỏi cung.
Khi bước qua ngưỡng điện, lòng dạ chợt dâng cảm giác lưu luyến. Ngoảnh đầu nhìn lại thấy Lý Trạch ngồi đơn đ/ộc trên ngai vàng uy nghiêm - chỗ ngồi mọi người hằng mơ ước.
Dáng vẻ ấy sao trông thật cô đ/ộc.
13
Thập Tứ lo lắng cho ta, cũng theo vào cung. Giờ đây ta chẳng thiết giữ uy nghi, vội vã chạy về phía hoàng cung. Chuôi trâm ngọc trên đầu vốn rất được sủng ái, giờ chỉ thấy vướng víu. Vừa chạy vừa gi/ật trâm phóng đại bên tường thành. Thập Tứ theo sau nhặt liên tục.
Hớt hải thở dốc: "Tỷ tỷ ném chậm thôi, em nhặt không xuể!"
Ta lao vút như bay, cuối cùng kịp trèo lên thành lũy trước giờ Cố Hằng xuất chinh. Hứa Quân đã bồng tiểu tử đợi sẵn nơi này.
"Điện hạ cuối cùng cũng tới!"
Ta hét vang gọi Cố Hằng, người đứng đầu đoàn quân gi/ật mình nhưng không dám ngoảnh lại. Trong lòng tức gi/ận nghĩ thầm: Còn biết x/ấu hổ đấy.
Bồng tiểu tử lên, đằng nào Lý Trạch đã biết rồi, không cần giấu giếm nữa. Những lần trước Cố Hằng viễn chinh, thường bắt ta nói mấy lời mật ngọt.
Như: "Tâm can bảo bối của ta mau trở về."
"Ta không thể xa người, nhớ người đến nỗi ăn ngủ không yên."
Những lời nghe xong nổi da gà ấy. Hắn lại còn đắc ý vì chuyện này.
Nghĩ tới đó ta lạnh lùng buông lời: "Cố Hằng ngươi nhất định phải sống mà về, không thì ta sẽ bảo Thừa Nhi gọi người khác là cha!"
Tiểu tử bắt chước y hệt: "Cha ơi sống về nhé, không con sẽ nhận cha khác đó!"
Tướng lĩnh bên cạnh Cố Hằng nín cười đến đỏ mặt. Cố Hằng không dám gi/ận dữ, cuối cùng đ/á nhẹ viên tướng cạnh mình.
Tướng lĩnh: "???"
Cố Hằng quay đầu hô lớn: "Biết rồi! Nếu ta không về, nó sẽ gọi ngươi là cha!"
Vừa nói vừa chỉ tay về phía viên tướng.
Tướng lĩnh: "Vô cớ có thêm con nuôi???"
14
Sau khi Cố Hằng lên đường, tiểu tử luôn quấn quýt bên ta. Thập Tứ và Hứa Quân cũng thường xuyên tới thăm. Ta từng đề nghị đưa Thập Tứ về ở cùng, Hứa Quân vội đứng phắt dậy, mặt mày tái nhợt.
"Không biết hạ thần có lỗi gì, mong điện hạ chỉ giáo."
Thập Tứ cũng ngượng ngùng không yên. Thấy cảnh ấy, ta khẽ che miệng cười: "Thập Tứ dù sao cũng là công chúa, suốt ngày theo ngươi thành thể thống gì."
"Lấy cớ trị bệ/nh chỉ là tạm thời, chi bằng nghĩ cách gắn bó lâu dài."
Hứa Quân hiểu ý, kích động thi lễ: "Đa tạ điện hạ!"
Ban ngày có Thập Tứ, tiểu tử còn hoạt bát, đêm đến lại uể oải. Tiểu tử rũ rượi gối đầu lên đùi ta: "Nương nương, cha ta có sống sót không?"
"Suốt ngày dẫn con trèo cây đào hố, ra trận liệu có..."
Ta ngắt lời: "Sao không mong cha mày tốt lành? Yên tâm, phụ thân ngày trước lợi hại lắm."
Tiểu tử ngồi bật dậy: "Nương cũng nói là 'ngày trước' rồi!"
Ta đặt cuốn sách xuống, thấy con lo lắng, liền ngửa cổ chỉ về bàn viết xa xa.
"Vậy con tự viết thư hỏi xem?"
Cố Hằng tuy cưng chiều con, nhưng không lơ là việc học. Viết thư đơn giản thì được rồi.
Trên bàn đã bày sẵn văn phòng tứ bảo. Tiểu tử viết dông dài: "Cha còn sống không?"
Lại hỏi: "Ăn gì? Có bị thương không? Bao giờ về?" Cuối cùng viết thêm câu:
"Con... không muốn nhận cha khác."
"Cũng đừng để chú kia làm cha con, chú ấy nhiều râu lắm!"
Ta cười ngả nghiêng, tiểu tử cầm bút ngẩng đầu hỏi: "Nương không viết gì sao?"
Suy nghĩ giây lát, ta tiếp bút viết hai dòng chữ thảo mỹ miều khác hẳn nét chữ trẻ con:
"Nguyện làm gió tây nam
Mãi mãi vào lòng chàng"
Dừng bút, lại vẽ thêm chú mèo đơn giản. Viết xong thư, tiểu tử vẫn buồn bã. Ta bèn đề nghị: "Mai ta đi Hộ Quốc Tự cầu trường mệnh đăng nhé?"
Tiểu tử mắt sáng rỡ, leo lên vai ta: "Thật ư? Tuyệt quá nương ơi!"
15
Ngoại thành, Hộ Quốc Tự.
Xe ngựa lắc lư dừng trước chùa. Tử Giác đại sư dẫn chúng tôi đến điện cầu an. Tiểu tử quỳ bên cạnh, thành kính c/ầu x/in ngọn đèn. Rồi tìm chỗ đẹp nhất đặt vào.
Ta nghĩ đã đến rồi, thử cầu thêm đèn cho con. Nhưng đại sư nghe xong lại ngạc nhiên.
"Trường mệnh đăng của công chúa và tiểu thế tử, hầu gia đã cầu từ lâu."
Ta kinh ngạc: "Sao cơ?"
Cố Hằng khi nào tới cầu đèn? Thấy ta thật sự không biết, đại sư dẫn tới tòa đại điện xa hơn. Mở cửa ra, thấy ngay hai ngọn đèn sáng rực trên chính điện.
Một chiếc khắc: "Ngã thê Trường Vân"
Chiếc kia viết: "Thỏ tử đáng đò/n"
Đại sư nói: "Năm xưa công chúa mang th/ai khó giữ, hầu gia tới cầu hai ngọn đèn này."
Ta ngây người nhìn hai ngọn đèn, bồi hồi nhớ lại. Khi mang th/ai năm ấy, mấy lần suýt sẩy, lúc sinh nở càng nguy hiểm. Cố Hằng thường nói: "Đợi nó ra đời sẽ đ/á/nh cho một trận."
Nhưng sau lại cưng chiều con nhất. Thấy bà đỡ m/áu me bước ra, hắn lảo đảo ngã vật trước phòng hộ sản.
Vừa khóc vừa gõ cửa: "Đừng sinh nữa, về sau không sinh nữa."
Đồ ngốc, chẳng biết tự cầu đèn cho mình.
16
Nhận được thư hồi âm của Cố Hằng vào một buổi trưa. Ta đặt túi thơm đang thêu xuống, vội mở phong thư. Tiểu tử rúc bên cạnh.
"Gửi ái thê Trường Vân, mở thư nở nụ cười."
"Vẫn sống, ăn lương quân, không thương tích, ba tháng nữa về, cha mãi là cha của con."
"Bao tháng chưa gặp, không hay giai nhân có tiều tụy?"
"Ta nhớ, thương, lại càng yêu."
"Tương tư thành bệ/nh."
"Lâu đài ngọc trắng chẳng thấy đâu
Tương tư phải lên núi Vọng Phu"
Cuối thư vẽ đám mây. Ta đọc đi đọc lại mấy lần, rồi cẩn thận cất vào hộp.
