Xét qua các triều đại trước, duy chỉ có bản triều này, võ trạng nguyên có thể được phá cách nhập chức, chẳng như những triều khác phải trải qua mấy năm tập sự tại chức ngự tiền thị vệ. Võ trạng nguyên do hoàng đế đích thân chỉ điểm, tự nhiên tiền đồ vô lượng. Phụ thân mừng rơi nước mắt, lập tức sai quản sự mang đến thỏi bạc, ban thưởng cho nha dịch. Nha dịch cúi đầu khúm núm, thái độ đối với Thẩm Gia hoàn toàn thay đổi. Mẫu thân hưng phấn khôn xiết, một chưởng đ/ập xuống bàn, chén tách đều rung rinh, "Quả nhiên là hiền tế của ta. Con ta đúng là thiên sinh hảo mệnh. Không lấy được văn trạng nguyên, lại có thêm một võ trạng nguyên."
Quý Ninh Sanh chưa trở về, chàng phải tham dự yến tiệc do cung đình bày ra. Cả Thẩm phủ thượng hạ đều được ban thưởng. Mãi đến nửa đêm, Quý Ninh Sanh mới trở lại. Ta đã an giấc, tay chàng luồn vào chăn đệm, từ phía sau ôm ch/ặt lấy ta, năm phần say khướt, mang theo chút ấm ức, "Nương tử, ta nhớ nàng lắm." Mới vài ngày chưa gặp, đâu đến nỗi vậy...
Chàng xoay ta nằm ngửa, hai người đối diện nhau, nam nhân đã cởi áo ngoài, khóe mắt đỏ hoe, bày tỏ nỗi lòng, "Nương tử, nàng không biết đâu, hôm nay trên yến tiệc, có kẻ muốn ép ta nhận nữ tử, ta thật phiền n/ão, cũng rất gh/ét bỏ. Nương tử, nàng nhất định phải bảo vệ ta." Ta bật cười vì câu nói ấy. Chàng lợi hại như vậy, lẽ nào bị nữ tử cưỡng ép. Lúc này, Quý Ninh Sanh lộ ra chút khí chất thiếu niên, ta vô cùng ưa thích.
Chàng đắm đuối nhìn ta, "Nương tử, nàng thật diễm lệ, như quả đào mật. Ta đi tắm rửa ngay đây." Chàng vội vã rời giường, lập tức vào phòng tắm. Chàng biết ta thích sạch sẽ, mỗi lần yến hảo, đều tự giác tẩy trần.
Hôm sau, khi ta tỉnh giấc, bên ngoài đã sáng rõ. Ta mở mắt, ngơ ngác nhìn quanh. Đêm qua, đúng là hơi đi/ên cuồ/ng vậy. May thay, kiếp này ta da mặt dày.
18
Quý Ninh Sanh trên triều chính đang lúc thế lực hưng thịnh. Vì một lần thẳng tay quật ngã một nữ tử qua vai, không còn nữ tử nào dám tới gần chàng. Quý Ninh Sanh còn tuyên bố rõ ràng, chỉ có nương tử của chàng mới được chạm vào chàng. Khắp triều đình đều biết, võ trạng nguyên là kẻ nô tài của vợ. Chàng lại thích danh xưng ấy, ban đêm trong phòng, cứ đòi đóng vai "nô tài" hầu hạ người. Ta đỡ không nổi, đành dùng chân đ/á chàng. Quý Ninh Sanh khẽ cười, "Nương tử, nàng thật thà khai ra đi, có phải ban đầu nàng cũng thèm khát ta?" Thôi được, ta thừa nhận, ta thèm chàng.
Hôm ấy, Trần Cảnh lại đến cửa hiệu. Chàng g/ầy đi một vòng, ánh mắt không còn vẻ kiêu ngạo. Ta đã nghe nói, chàng sắp bị ngoại điều. Nếu không có ai giúp đỡ, không ba năm năm năm, khó trở lại kinh đô. Chẳng như kiếp trước, sau khi đậu cao, chàng thăng tiến như diều gặp gió. Thôi đại nhân đã bỏ rơi chàng, chọn người kế thừa khác. Song, lý do chàng bị điều đi nhanh thế, e rằng cũng có "công lao" của Quý Ninh Sanh. Quý Ninh Sanh giờ đây là người được sủng ái trước mặt hoàng đế, kiến giải chính trị lại vừa khớp với thánh ý. Chàng không phải hạng vũ phu vô dụng, đối với nhiều việc cũng rất có kiến giải. Quý Ninh Sanh còn là cái vại giấm, đến nay thỉnh thoảng vẫn gh/en vì Trần Cảnh.
Ta thần sắc lạnh nhạt, "Ngươi có việc gì?" Trần Cảnh cười đắng, "Thẩm Nguyệt, ngoài nàng ra, những kẻ đối tốt với ta đều mang mục đích cả. Trước kia ta lại tưởng, nàng tiếp cận ta là có dụng ý, muốn vin vào ta để thay đổi thân phận thương nhân." Ta không biết nên đáp thế nào. Ta là một thương nhân, đương nhiên cũng từng có ý nghĩ ấy. Nhưng, thuở trước, ta cũng từng có chân tình.
Trần Cảnh tự nói lảm nhảm, "Thôi Như Ý thấy ta mãi không lập được công trạng, nàng ta còn không nhắc đến hôn sự. Những kẻ bỉ lậu trên triều, lại nhiều lần bác bỏ kiến nghị chính trị của ta, chúng là thứ gì?!" Ta rốt cuộc hiểu ra, vì sao Trần Cảnh kiếp này thất bại thảm hại. Chàng vẫn quá tự phụ kiêu ngạo, tiến thủ nóng vội, không thể bước đi vững chắc, tự nhiên chuốc lấy sự đố kỵ của nhiều người. Chim lìa đàn, ắt bị gh/ét bỏ.
Ánh mắt Trần Cảnh bỗng ướt át, "Ta trùng sinh trở về, thật sự muốn đổi vợ, nhưng Thẩm Nguyệt... kiếp trước ta không từng phụ bạc nàng. Không ai có thể mãi mãi yêu thích một người khác, thời gian dài đều sẽ chán. Ngươi cho rằng, Quý Ninh Sanh sẽ không chán sao? Sớm muộn gì chàng cũng sẽ như ta, tâm tư chuyển sang nữ tử khác!" Ta nhún vai, "Vậy thì sao? Ta không thể vì ngươi thay lòng đổi dạ mà không dám tin vào lòng người nữa. Ta không yếu đuối đến thế. Ta dám đ/á/nh cược một lần, thì dám đ/á/nh cược lần thứ hai. Dù đến ngày ấy thật, ta buông chàng đi là xong." Ít nhất lúc này, ta đang vui vẻ. Ta cũng hưởng thụ niềm hoan lạc từ tình cảm song phương.
Trần Cảnh sững sờ giây lâu, lại cười đắng mấy tiếng, quay người rời đi, dáng người g/ầy guộc đầy suy sụp.
Vừa lúc ấy, Quý Ninh Sanh bước tới, chàng không thèm để ý ai khác, chỉ nhìn thẳng vào ta, cố ý hích vào vai Trần Cảnh. Trần Cảnh loạng choạng mấy bước, suýt ngã. Nhưng Trần Cảnh không tranh chấp, trên mặt thậm chí ẩn hiện chút tự ti. Quý Ninh Sanh làm bộ láu cá, một tay ôm lấy ta, hô to: "Nương tử, phu quân đón nàng về nhà dùng cơm."
19
Lại một năm nữa sắp qua, ngoại địch xâm phạm biên cương, quân vụ khẩn cấp. Quý Ninh Sanh tự nguyện xin đi. Trấn quốc đại tướng quân tuổi đã cao, chủ soái là ông, Quý Ninh Sanh là một mãnh tướng dưới trướng. Trước khi đại quân xuất phát, ta vội vã vào cung cầu kiến hoàng đế, tự tay dâng lên gần tám phần mười gia sản Thẩm Gia, sung làm quân hưởng. Hoàng đế hơi kinh ngạc, hỏi ta, "Thẩm thị, ngươi lại hào phóng thế. Ngươi là vì phu quân của mình?" Ta lắc đầu, "Bẩm hoàng đế, thần phụ không vì chồng mình. Không có nước, sao có nhà. Chỉ khi quốc thái dân an, việc buôn b/án của Thẩm Gia mới tiếp tục phát đạt. Thần phụ chỉ là một thảo dân bình thường, nhưng cũng biết thiên hạ hưng vo/ng, phu phu hữu trách." Hoàng đế lại như phụ thân ta, cũng là người dễ xúc động, ngay tại chỗ đỏ mắt, "Tốt! Hay lắm! Hay thay câu 'thiên hạ hưng vo/ng, phu phu hữu trách'!"
Bạc bạc của Thẩm Gia đổi thành quân hưởng, nhanh chóng được vận chuyển tới biên quan. Tiền nhiều quá chẳng phải việc tốt, Thẩm Gia không có chỗ dựa mạnh, chưa chắc giữ được. Đạo lý này, phụ mẫu và ta sớm đã hiểu. Huống chi, triều đình thiếu quân hưởng, quốc khố lại thâm hụt, sớm diệt trừ man di, mới có thể giúp Quý Ninh Sanh tránh bi kịch kiếp trước. Tiến cống một ít bạc bạc, cũng coi như một mũi tên trúng ba đích. Tiếp theo, ta ở kinh thành yên lặng chờ tin tức.
