Hôm ta gi*t Hàn Sung, những người âm thầm hộ giá chính là tăng nhân chùa Tín Thủ.
Chư tăng Tín Thủ Tự vốn sống ẩn dật, gần đây lại thường xuyên tới Xuân Sơn Lâu khất thực.
Ta quyết dò cho ra, trong chùa Tín Thủ thờ vị Phật nào.
Cái bầu rư/ợu của Tống Sơn, đựng th/uốc men gì trong ấy.
Một mình ta lên núi.
Tín Thủ Tự là ngôi miếu nhỏ hoang liêu, thanh tịnh lạnh lẽo, nhưng toát ra khí sắc bén người.
Vị tăng quét lá trước cổng nhanh nhẹn dẫn ta vào chính điện.
Ta lại gặp vị hòa thượng từng có hai lần gặp gỡ, tên là Trần Minh.
Trần Minh làm đầu đàn, vừa ra hiệu, các tăng nhân khác lập tức vây tới.
Mất đi vẻ điềm đạm của kẻ xuất gia, thêm phần hào khí ngang tàng.
Trần Minh dặn tiểu tăng: "Hôm nay có quý khách, xuống núi m/ua rư/ợu ngon về!"
Rư/ợu ngon?
Đúng như Tống Sơn từng nói...
Nơi này chẳng linh thiêng...
27
"Đây chẳng phải là Phật đường sao?" Ta buột miệng hỏi.
Trần Minh cười đáp:
"Đây là miếu, nhưng chân tăng chỉ có một. Vị ấy chẳng ưa gặp người, chỉ thích một mình tụng kinh trong phòng."
Thấy ta ngơ ngác, Trần Minh tiếp lời:
"Chúng tôi không phải kẻ x/ấu. Nếu cô nương gặp nạn, tùy thời tới đây. Tất dốc mạng tương trợ."
Xem ra, bọn họ đích thị là người của Tống Sơn sắp đặt.
Nhưng ta cũng có chút võ nghệ.
Để các ngươi c/ứu ta?
Phải cho ta xem thử, các ngươi có bản lĩnh gì.
Lâu rồi chưa đấu võ, tay ngứa ngáy.
Ta xoay người, xòe chưởng, ch/ém về phía Trần Minh.
Hắn tuy dáng vẻ m/ập mạp, nhưng thân pháp nhanh nhẹn khó lường.
Qua vài hiệp, ta biết mình đã thua.
Không phục.
Liếc nhìn xung quanh, tính cả Trần Minh, tổng cộng bảy người.
Ta định tìm kẻ yếu nhất để lấy lại thể diện.
Tiểu tăng quét lá, thân hình nhỏ nhất.
Ta phi thân xuất quyền, nhưng hắn đứng vững như chuông đồng.
Cuối cùng, đầu gối mềm nhũn, ta quỵ xuống đất.
Đành chắp tay xin tha: "Chư vị Kim Cương La Hán, võ nghệ siêu quần. Tiểu nữ xúc phạm!"
Trần Minh thấy vậy, búng tay vào đầu tiểu tăng:
"Hỗn trướng! Dám vô lễ với phu nhân!"
Bảy người lập tức xếp hàng, cúi mình thi lễ.
"Bái kiến phu nhân, xin nhận lễ bái của bộ hạ."
Khoan đã.
Phu nhân?
Phu nhân nào?
28
Trần Minh nói, sứ mệnh của họ là bảo vệ gia tộc họ Tống đến ch*t.
Ta bảo: "Ta không phải người họ Tống..."
Trần Minh nghiêm mặt:
"Cô là. Công tử từng nói, cô là vị hôn thê tương lai. Vậy nên, cô là người họ Tống."
Tiểu tăng quét lá xen vào:
"Sai rồi! Công tử đâu có nói là vị hôn thê tương lai. Công tử bảo Xuân Nương chính là phu nhân, bảo chúng ta không được để xảy ra sai sót."
Ta phẩy tay, định nói lời cự tuyệt.
Bảy người họ làm lơ như không thấy...
Mặt ta nóng bừng, trong đầu hiện lên khuôn mặt ranh mãnh của Tống Sơn.
Hóa ra hắn nói chùa Tín Thủ không linh, nơi này toàn hòa thượng giả s/ay rư/ợu...
Nhưng võ công của họ cực kỳ cao cường, không giống vệ sĩ tầm thường.
"Các ngươi rốt cuộc là ai?"
Không chịu nổi sự tra hỏi, Trần Minh thú thật.
29
"Vân Trung Thất Vệ".
Trần Minh vừa nói, chiếc ca-sa trên người dường như tan biến.
Áo giáp chiến bào mới là xiêm y xứng với hắn.
Cái gì?
Ta trợn tròn mắt, như thấy thiên binh thiên tướng giáng trần.
Bảy vị hòa thượng này, chính là Vân Trung Thất Vệ huyền thoại của triều đình?
Vân Trung Thất Vệ, địch nổi nghìn quân.
Hình tượng họ được vẽ thành tranh Tết, treo trong nhà để trấn trạch.
Sưu tập đủ bộ tranh Thất Vệ là mơ ước thuở ấu thơ của bao người.
Tiếc thay ta nghèo khó, chỉ được nhìn thoáng qua trên cửa nhà địa chủ.
Dù bảy vị tăng nhân này chẳng giống người trong tranh chút nào.
Nhưng ta biết, họ chính là Vân Trung Thất Vệ thực sự.
Tống Sơn mắc tội phản quốc, một trong những nguyên nhân là do sự biến mất của Vân Trung Thất Vệ.
Vân Trung Thất Vệ, ngang tàng khó trị.
Là tinh binh mãnh tướng do phụ thân Tống Sơn tự tay rèn giũa qua các trận chiến.
Sau khi phụ thân Tống Sơn qu/a đ/ời, Thất Vệ ở lại phò tá chàng.
Nhưng không rõ nguyên do, Thất Vệ đột nhiên biến mất tập thể.
Có tin đồn họ đang chuẩn bị cho cuộc phản lo/ạn của Tống Sơn.
Kẻ khác lại bảo Tống Sơn gi*t Thất Vệ làm "thư đầu hàng" khi đầu quân Bắc Lương.
Lời đồn càng ngày càng kỳ quái.
Nhưng Tống Sơn thà chịu tội xẻo thịt, cũng không tiết lộ tung tích Thất Vệ.
Chỉ một điều này, đủ khiến hoàng đế nổi trận lôi đình.
Thiên hạ này, đâu chẳng là thần tử của thiên tử.
Ngươi Tống Sơn, còn muốn nuôi quân tư sao?
30
Ánh mắt ta xoáy vào Trần Minh:
"Khi Tống Sơn thọ hình, các ngươi ở đâu?"
Gương mặt sắt đ/á của Trần Minh thoáng nét bi thương:
"Từ năm Khánh Ninh tam thập lục niên, công tử đã lệnh chúng tôi trấn thủ nơi này. Dù hắn có bị tội xử tử, cũng không cho phép chúng tôi ra tay c/ứu."
Khánh Ninh 36 năm?
Khi ấy, Tống Sơn chưa đỗ đạt, chỉ là kẻ nhàn cư bị mọi người xa lánh.
"Hắn vì sao phải làm thế?" Ta hỏi.
Thần sắc Trần Minh cho biết: Tống Sơn không cho phép nói, hắn sẽ không tiết lộ.
31
Thời gian chảy trôi.
Nơi Tống Sơn, đã là năm Khánh Ninh 39.
Cách ngày hắn bị xử tử ở pháp trường không đầy một năm.
Chốn ta đứng, là Khánh Ninh 42 niên.
Ta tính toán các manh mối thu thập được trong hai năm qua.
Án phản quốc của Tống Sơn, vẫn như nút thắt ch*t.
Sau khi Tống Sơn không còn nắm binh quyền, binh phù chuyển về tay Tuyên Vương.
Thái tử băng hà, Tuyên Vương là thế tử duy nhất, nắm binh quyền cũng đương nhiên.
Nhưng khi quân Bắc Lương tràn xuống, thuộc hạ của hắn thất thế liên tiếp, không sao chống cự.
Bắc Lương đ/ốt phá Vân Trung Quan, còn điều động hai mươi vạn hùng binh.
Chúng không muốn đ/á/nh nhỏ, chỉ muốn chiếm mấy tòa thành phì nhiêu làm hậu cần.
Hoàng đế sốt ruột, khởi dụng lại Tống Sơn.
Hạ lệnh cho Tống Sơn phò tá Tuyên Vương, cùng xuất chinh Vân Trung Quan kháng địch.
Khi mọi người đều cho rằng đây sẽ là trận chiến khó khăn nhất lịch sử nước Ninh, Tuyên Vương xoay chuyển càn khôn, buộc Bắc Lương lui binh.
Còn Tống Sơn, trận tiền đào tẩu, bị bắt xử tội phản quốc, xẻo thịt ở pháp trường.
Ta không tin đây là chân tướng lịch sử.
Nhưng dùng hết phương cách cũng không dò được hư thực.
Ta khuyên Tống Sơn: "Hay là ngươi đừng xuất chinh nữa. Chỉ cần không cùng Tuyên Vương ra trận, sẽ không gặp họa sau này..."
