Chẳng mấy chốc, đã tới một gian phòng chất đầy sách vở cùng trường thương.
Trong lòng ta bỗng dưng gi/ật thót.
Dẫu chưa từng trải sự đời, ta cũng biết rằng nơi khuê phòng của nữ tử nào lại chất nhiều sách binh khí đến thế.
Lẽ nào ta đoán sai, thị nữ này thực ra là người của Đông Dương hầu?
Đang bồn chồn lo lắng, bỗng nghe tiếng nữ tử vọng ra từ nội thất: "Công chúa, người đã đưa tới rồi."
Nàng tay ấn xuống, ta cùng Nhị Nha liền quỳ sụp dưới đất.
Chẳng bao lâu, người từ nội thất bước ra.
Là nữ tử.
Trang sức trên người nàng còn ít hơn cả Tiêu phu nhân, dung mạo tuấn tú khí phách, toát lên vẻ uy nghiêm lẫm liệt.
Toàn thân hiện lên dáng vẻ cực kỳ oai phong.
"Công chúa...?"
"Nàng là ngoại thất của Triệu Tung?"
Chúng ta hầu như đồng thanh cất tiếng.
Triệu Tung chính là danh húy của Đông Dương hầu.
"Không phải vậy!" Ta vội vàng giải thích, "Dân phụ này cùng hầu gia không hề có qu/an h/ệ gì."
"Vậy đứa trẻ này là của ai?"
"Nhị Nha là con của dân phụ cùng phu quân. Phu quân của thiếp là Hạ Kỳ từ thôn Hạ gia, thiếp cả đời chưa từng rời khỏi Hồi Long trấn, cũng chưa từng gặp hầu gia."
"Mẫn Thư, ngươi thấy đó, hiểu lầm rồi."
Công chúa ngồi xuống ghế thái sư, khóe môi khẽ nhếch cười với cung nữ dẫn chúng ta vào.
Mẫn Thư giải thích: "Muội tâu công chúa, nô tì thấy nàng ấy giống Lan Cầm nên đã chủ quan trước."
Ta nắm ch/ặt tay Nhị Nha, lòng dạ trăm mối.
Hóa ra, chủ mẫu phủ Đông Dương hầu là công chúa kim chi ngọc diệp.
Bảo sao Đông Dương hầu sủng ái Tiêu phu nhân đến thế mà không chịu ban danh phận.
Bảo sao hắn phải an bài Tiêu phu nhân ở nơi xa xôi, không cho phép xuất hiện trước mặt chủ mẫu.
Chỉ là, từ phản ứng của công chúa cùng thị nữ, dường như họ không hoàn toàn không biết chuyện phò mã nuôi ngoại thất.
Ta vội vã chạy đến tố cáo Đông Dương hầu cùng Tiêu phu nhân, liệu có ích gì chăng?
Trong lòng đang bất an, bỗng công chúa ban cho ta cùng Nhị Nha được ngồi.
Chiếc ghế tròn gỗ lê hảo hạng khiến ta ngồi r/un r/ẩy.
Trên trà kỷ không xa, bày hai đĩa điểm tâm tinh xảo, Nhị Nha nhìn chằm chằm, không kìm được nuốt nước bọt.
Nhưng chẳng bao lâu, nàng gắng gượng cúi đầu, không dám nhìn hai đĩa điểm tâm nữa.
Người bề trên bỗng khẽ cười, Mẫn Thư bưng hai đĩa điểm tâm tới đặt cạnh Nhị Nha.
"Đã cho thêm gấp đôi đường mạch nha, trẻ nhỏ thích lắm, cứ ăn đi." Nàng nói.
Hòn đ/á treo trong lòng ta bỗng rơi xuống.
Đối với trẻ nhỏ mà ôn hòa như vậy, hẳn cũng chẳng làm khó ta.
5
"Nói đi, vì sao ngươi cầu kiến bổn cung?"
Công chúa mở lời hỏi.
Ta chẳng dám giấu giếm, thuật lại kế hoạch của Tiêu phu nhân cùng Từ thị.
Dù là thân phận hay kiến thức, ta đều kém xa vị công chúa này, trong lòng chợt nghĩ, nếu ta giở trò tiểu xảo trước mặt nàng, ắt là tự tìm đường ch*t.
Công chúa nghe xong, sắc mặt vẫn bình thản, nàng ngoảnh hỏi Mẫn Thư: "Tiêu phu nhân là người nào, dưỡng ở phố Bình Dương hay phố Khánh Phong?"
"Muội tâu công chúa, là người dưỡng ở phố Khánh Phong ấy."
"Thì ra là nàng! Triệu Tung bốn ngoại thất, duy nàng là tham vọng nhất, đáng tiếc tham vọng đều dùng vào đàn ông."
Trong lòng ta dậy sóng cồn.
Sống hai kiếp người, ta vẫn tưởng Đông Dương hầu yêu Tiêu phu nhân đến đi/ên cuồ/ng, không ngờ Đông Dương hầu lại có đến bốn ngoại thật như thế!
Công chúa nhìn ta: "Việc của nàng bổn cung đã rõ, bổn cung sẽ sai người cảnh cáo Tiêu phu nhân, bắt nàng đoạn tuyệt giao dịch với mẹ chồng ngươi, được chăng?"
Ta sững sờ.
Công chúa đường đường, lại nhân từ đến thế ư?
Nhưng ta đến yết kiến nàng, c/ầu x/in đâu phải chuyện này.
"Lý Tiểu Nguyệt, ngươi còn điều gì lo nghĩ?" Mẫn Thư như đang nhắc nhở ta.
Ta gắng dũng khí nói: "Công chúa, nhà Hạ muốn hại thiếp, không có Tiêu phu nhân, họ ắt tìm cách khác. Dân phụ c/ầu x/in công chúa giúp thiếp cùng con gái thoát khỏi bể khổ, thiếp nguyện làm trâu ngựa báo đáp ơn ngài."
"Ngươi không cần chồng nữa?"
"Hắn không phải chồng thiếp, hắn là con á/c hổ muốn hại thiếp."
"Ngươi không cần con trai nữa?"
"Nó không phải con thiếp, nó là q/uỷ trành mang dòng m/áu á/c hổ."
Ánh mắt công chúa nhìn ta bỗng đổi khác.
Nàng trầm mặc giây lát, mở lời: "Triệu Tung có một người tình trong tim, là tỳ nữ bên bổn cung tên Lan Cầm.
Hắn lén bổn cung tư thông cùng Lan Cầm, khiến nàng mang th/ai. Lan Cầm sợ sự tình bại lộ, đã chọn cách t/ự v*n. Từ đó, hắn luôn tìm bóng dáng Lan Cầm nơi kẻ khác, những nữ tử giống Lan Cầm, bất kể thân phận, đều bị hắn giấu bên ngoài nuôi làm ngoại thất."
"Lưu Tiêu từng là kỹ nữ chui trong đường hầm, vì giống Lan Cầm mà thành Tiêu phu nhân, từ đó gấm vóc lụa là kẻ hầu người hạ. Ngươi giống Lan Cầm còn hơn cả Lưu Tiêu. Giờ ngươi đã không cần chồng cũng chẳng cần con trai, chi bằng đến bên Triệu Tung, cũng làm một Nguyệt phu nhân?"
Nàng nói lời ấy bằng giọng điệu bình thản, như thể Triệu Tung không phải phu quân mà là người dưng xa lạ.
Ta sững sờ.
Làm ngoại thất cho Đông Dương hầu?
Trở thành quý nhân như Tiêu phu nhân?
Xưa kia, ta cũng từng nghĩ Tiêu phu nhân cao cao tại thượng như vầng trăng trên trời, nhưng trên trời, sao có thể có bốn vầng trăng?
Giờ đây, cuộc sống vàng son ngọc ngà, dường như trong tay với tới.
Nhưng trong đáy lòng ta, chẳng chút vui mừng.
Trời cao cho ta trùng sinh, lẽ nào chỉ để ta rời bỏ người đàn ông này đến bên kẻ đàn ông khác?
Ta ngẩng phắt đầu nhìn công chúa, giọng kiên định: "Công chúa, thiếp không muốn theo hầu gia, thiếp muốn theo công chúa."
"Thiếp biết giặt giũ nấu nướng, biết phân biệt thảo dược, biết làm nghề thêu, biết c/ắt may quần áo, biết búi tóc cho người..."
Ta gắng sức tự tiến cử.
Chợt nhớ tới sách vở cùng trường thương bày trong phòng.
Ta bổ sung: "Phụ thân thiếp là tiên sinh dạy học, thiếp biết chữ. Thiếp lớn lên nơi thôn dã, biết cách sinh tồn nơi rừng núi hoang vu."
Ánh mắt công chúa chợt lóe lên, thoáng vẻ hài lòng.
Ta nghe nàng bảo Mẫn Thư: "Nàng tuy là thôn phụ, nhưng còn mạnh hơn một số quý nữ kinh thành, việc trong tay ngươi quá nhiều, chi bằng giao việc bên viện Đường Lê cho nàng làm."
Ta không biết viện Đường Lê là nơi nào, cũng chẳng rõ công chúa muốn ta làm gì, nhưng ta hiểu rằng nàng sẵn lòng giữ ta lại.
Ta dắt Nhị Nha, quỳ dưới đất dập đầu tạ ơn.
6
Ta mơ màng trở thành thuộc hạ của công chúa.
