Năm mười tám tuổi, việc hôn nhân của ta cũng được định đoạt.
Trái với dự đoán của mọi người, phụ thân đã gả ta cho gia tộc Từ thị - Hoài Nghĩa Hầu trấn giữ vùng Bích Châu hẻo lánh.
Một châu hầu sa sút, trong mắt các đại tộc Trường An, cũng chẳng khác gì hàn môn.
Ba chị gái xuất giá, đều do mẫu thân truyền đạt ý chỉ. Lần này ngược lại, phụ thân đích thân gọi ta vào thư phòng.
Trong thư phòng, phụ thân đang đăm chiêu nhìn bức họa chưa điểm nét. Ta lặng lẽ đứng chờ, mãi nửa khắc sau, phụ thân mới quay lại.
"Trong số các con gái của ta, chỉ có ngươi là tính tình giống ta nhất."
Ta cúi đầu không đáp, mặc cho ánh mắt soi xét của người dừng lại trên người.
Hồi lâu, phụ thân lắc đầu, giọng tựa hồ thở dài:
"Giá như ngươi là nam nhi, ắt sẽ làm nên nghiệp lớn."
Ta ngẩng mắt nhìn bức họa trắng tinh kia:
"Con gái tuy bó mình nơi khuê các, nhưng cũng hiểu rằng tấm lòng thực sự, vốn chẳng bị gò bó trong mấy tấc đất."
Ánh sáng lóe lên trong mắt phụ thân, bỗng cất tiếng cười lớn:
"Tốt! Đúng là con gái của ta!"
Tiếng cười dần tắt, giọng nói trầm xuống:
"Bích Châu xa xôi, chẳng bì được Trường An phồn hoa, nếu ngươi không muốn đi..."
"Không." Ta c/ắt ngang.
"Con gái đã hưởng giàu sang phú quý, thì phải gánh vác trách nhiệm duy trì gia tộc."
Phụ thân thở dài, ngón tay xoa chiếng nhẫn ngọc nơi ngón cái, chậm rãi nói ra ẩn ý:
"Thánh thượng năm nay thế nào cũng sẽ ch/ặt tỉa cành lá các đại tộc, ta đành phải... tự ch/ặt đi một nhánh vậy."
Phụ thân nhắm mắt, giọng lộ chút mỏi mệt:
"Ta đứng trên triều đường ba mươi năm, hiểu rõ hơn ai hết, khi chim hết b/ắn thì cung tốt phải tự giấu đi."
Người mở mắt: "Ngươi có hiểu không?"
Lòng ta chấn động.
Chợt nhớ lại năm năm trước, lúc mẫu thân trò chuyện với ta, vẻ mặt như muốn nói lại thôi.
Có lẽ từ lúc đó, phụ thân đã nhen nhóm ý định gả ta đến địa phương.
Bích Châu tuy hẻo lánh, nhưng lại là yết hầu của vận lộ.
Hoài Nghĩa Hầu nắm năm ngàn tinh binh, vừa không phô trương, lại có thể phát huy tác dụng khi cần thiết.
Nếu sau này hoàng tử của quý phi muốn tranh đoạt, Hoài Nghĩa Hầu ắt sẽ là hậu thuẫn vững chắc.
Khổ tâm này, nếu hôm nay không giãi bày, ta cũng không thấu hiểu nổi.
Bước ra khỏi thư phòng, ta quay sang sân viện của mẫu thân. Bà đang sắp xếp danh sách hồi môn cho ta.
Thấy ta vào, gương mặt quý phái thường ngày bỗng hiện lên nét đ/au thương.
