Khóe miệng ta khẽ nhếch lên, nhẹ nhàng vỗ tay ba tiếng.
Những thị nữ theo hầu lập tức bưng khay mạ vàng nối đuôi nhau tiến vào.
San hô Nam Hải, lưu ly Tây Vực, thanh từ ngự diêu...
Món nào cũng là trân phẩm giá trị ngàn vàng.
"Tân phụ vừa tới phủ, có chuẩn bị chút đồ chơi thời thượng Trường An, mong chư vị trưởng bối đừng chê."
Chỉ nghe trong sảnh có người rít lên một hơi lạnh.
Những bảo vật khó tìm này ở Tất Châu, trong miệng ta lại chỉ là "đồ chơi vặt".
Tương tự, phủ Chu Tử Hầu trong mắt họ, với Khổng thị cũng chẳng khác gì nhà nghèo kiết x/á/c.
Từ mẫu liếc nhìn khay đồ, lại đem chuyện dẫn đến trang phục của ta.
"Tân phụ ba ngày nên mặc hồng, cớ sao nàng lại khoác tía?"
Ta tỏ vẻ khó xử:
"Xin mẫu thân rộng lòng nghe con tâu."
"Vốn dĩ định mặc hồng y. Chỉ tiếc ngày đại hôn khi bước qua lửa, lỡ làm ch/áy phượng hoàng thêu kim tuyến trên vạt áo cưới ngự tứ."
"Tân phụ nghĩ điềm báo chẳng lành, nên tự ý đổi màu áo."
Vừa dứt lời, sắc mặt Từ mẫu lập tức tái nhợt, giọng r/un r/ẩy:
"Nàng nói áo cưới là ngự tứ?"
"Đúng vậy." Ta gật đầu.
"Chiếc áo này do quý phi đặc biệt sai mười hai cung nữ trong cung, gấp rút may trong nửa năm, từng viên ngọc trai Nam Hải đều do nương nương tự tay chọn lựa."
Ta cố ý ngừng giây lát, để khí thế áp lực lan tỏa khắp đại sảnh.
"Ngay cả gấm vân văn lót bên trong, cũng là thượng phẩm đất Thục ba năm mới dệt được một tấm."
Mỗi câu nói ra, sắc mặt Từ mẫu lại thêm tái mét.
Ngón tay bà nắm tràng hạt đ/ốt ngón trắng bệch.
Rõ ràng đã hiểu được giá trị của chiếc áo cưới, không chỉ là vật ngự tứ, còn là thể diện của quý phi nương nương.
Nay áo cưới bị hỏng, nhẹ thì nói Từ gia làm việc bất lực, nặng thì là bất kính với thiên gia.
Trán Từ Chiếu An đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
"Giờ phải làm sao đây?"
Thiên tử vừa ưu đãi hắn nhờ Khổng thị, nếu vì chuyện nội trạch này mà rối lo/ạn, đồn ra ngoài, người đời lại tưởng Từ gia bạc đãi.
Thấy sắc mặt Từ mẫu đã xám xịt, ta khéo léo ngừng lời, ôn nhu nói:
"Mấy ngày nay bề bộn, chưa kịp tâu báo việc này."
"Theo ý non kém của tân phụ, chi bằng tìm thợ thêu khéo tay ở Tất Châu tu bổ trước, rồi sẽ đến quý phi nương nương tạ tội sau."
Thần sắc căng thẳng của Từ mẫu lúc này mới dịu xuống, từ khay đồ lấy ra một phong bao đỏ.
"Nàng từ xa tới, hãy tạm nghỉ ngơi vài ngày. Gia quyết phủ ta, để sau này nói cũng chưa muộn."
Ta hai tay đỡ lấy phong bao, nhưng không vội đứng dậy, trái lại trang trọng nói:
"Mẫu thân thương xót, tân phụ vạn phần cảm kích. Chỉ là đã vào phủ Từ, tự nhiên phải tuân thủ gia quy. Nếu vì tân phụ mà hỏng gia phong, ngược lại phụ lòng giáo dưỡng bao năm của tướng phủ."
Nhượng bộ quá đáng chỉ khiến người ta được voi đòi tiên.
Câu nói này vừa giữ thể diện cho Từ mẫu, vừa bịt miệng những kẻ sau này m/ắng ta ỷ sủng kiêu ngạo.
Hôm nay nếu thực sự thuận theo ý Từ mẫu trì hoãn lập quy củ, ngày sau ắt sẽ mang tội bất phục quản giáo.
Phu nhân nhị phu dưới góc trái kịp thời hòa giải:
"Cháu dâu đừng từ chối nữa, lão phu nhân đang mong sớm được bế cháu đích đây."
"Nơi đây tuy không sánh bằng Trường An, tay nghề thợ thêu cũng tạm gọi được."
Bà ta vừa mở lời, mấy vị thím cũng theo đó phụ họa, biến không khí căng thẳng thành cảnh mẹ chồng nàng dâu tình thâm.
Ta cúi mắt mỉm cười, nhân lúc thi lễ mà quan sát kỹ mọi người trong sảnh.
Phu nhân nhị phu từ đuôi mắt đến chân mày đều lộ vẻ tinh ranh, tam phu trông có vẻ đôn hậu.
Sắc mặt Từ mẫu dần tươi tỉnh, thuận theo bậc thang mà nói:
"Nàng mới tới, hãy để An nhi dẫn đi quen thuộc vài ngày."
Từ Chiếu An như trút được gánh nặng, vội dẫn ta bái kiến các trưởng bối.
Phu nhân nhị phu tam phu đều là người tinh đời, thấy đồ ngự tứ đều khen không ngớt lời.
Ta tươi cười đối đáp, cuối cùng cũng qua được buổi vấn an đầy sóng ngầm này.
16
Những ngày sau đó, ta ngày ngày dậy từ giờ Mão, nhất định phải đến cửa Đông Uyển một lượt.
Từ mẫu lấy cớ sức khỏe không tốt, tuy tránh mặt không gặp, nhưng ta phải để toàn phủ nhìn thấy quy củ của tân phu nhân.
Sương sớm chưa tan đã đến Đông Uyển, nắng đẹp liền sang Trúc Uyển cùng nhị phu nhân xem sổ sách, buổi chiều lại ở Tùng Uyển giúp tam phu nhân soạn lễ vật tết.
"Phu nhân hà tất vất vả như vậy?"
Tuyết Mai xoa bóp vai mỏi cho ta, không nhịn được than thở.
"Lão thái thái chiếm giữ trung khế không chịu giao, rõ ràng là muốn làm khó phu nhân."
Lục Thược cũng lỡ lời: "Đáng lẽ tướng gia thiên tuyển vạn trạch, Từ thị lại ra nông nỗi này, thật..."
Lời chưa dứt, Lục Thược hoảng hốt quỳ xuống đất.
Ta giơ tay ra hiệu cho nàng đứng dậy.
Con nhỏ này tuy đoan trọng nhưng mãi không bằng Thanh Liên lanh lợi, không thấu được hàm ý sâu xa.
Cái gọi là tinh tuyển vạn trạch, nhìn là bản lĩnh của Từ thị.
Ở ngoài, Từ Chiếu An tự có ưu thế vượt trội.
Nhưng trở về nội trạch, lại thành kẻ do dự thiếu quyết đoán.
Vừa tham quyền thế tướng phủ mang lại, lại sợ ta - quý nữ Trường An này chèn ép hắn.
Còn Từ mẫu, vị lão phu nhân ở Tất Châu nhiều năm này.
Bà ta có lẽ quen thói con gái Tất Châu yểu điệu, tưởng ta cũng là hạng nữ tử ngang ngược như vậy.
Nhưng đâu biết khí độ đích nữ thực thụ, vốn chẳng phô trên mặt.
Mà là giấu mưu tính trong quy củ, bọc sắc bén trong ôn nhu.
Huống hồ hôn nhân thế gian, nào có viên mãn?
Tỷ tỷ xinh đẹp nghiêng nước, lại gả cho đế vương tuổi tác ngang phụ thân, cả đời giam trong cung tường.
Nhị tỷ gả người chẳng mấy năm, đã có thiếp thất nối đuôi sinh thứ tử, hiềm khích không dứt.
Ngay cả tam tỷ hạnh phúc nhất, cũng vì sinh hai con gái liền, bị mẹ chồng ép nhận thông phòng.
Đời nữ tử, không tranh thì phải nhường.
Cái gọi là tinh tâm mưu tính, chỉ là mỗi bên được thứ mình muốn trong cân nhắc lợi hại.
......
Thiếp mời của Thanh Liên được gửi tới hầu phủ trước trùng dương, giấy thiếp dát vàng in dấu hiệu thương hiệu Ôn thị.
Con nhỏ này gả vào Ôn thị ba năm, thư từ vấn an hàng tháng chưa từng gián đoạn.
Đầu năm sinh đích tử, Trần mụ trở về phục mệnh, nói nàng xử sự quyết đoán tựa ta ba phần.
Từ Khoảnh Châu tới Tất Châu chỉ năm ngày đường.
Hai năm cách biệt gặp lại, thị nữ năm xưa đã thành phụ nhân lộng lẫy.
Nàng bước đi uyển chuyển, vạt váy thêu vàng theo nhịp bước tỏa ánh lấp lánh.
Chiếc phượng vàng chạm tỉ mỉ trên đầu, chính là lễ vật cài trâm năm xưa ta thưởng khi nàng đến tuổi cập kê.
