Hắn nắm ch/ặt cổ tay ta.
Lòng bàn tay nóng hổi, đầu ngón tay mang lớp da chai mỏng nhẹ nhàng xoa lên xươ/ng cổ tay ta, tay kia nhấc lên chiếc ngọc bội buộc nơi thắt lưng:
"Nàng có biết, đây là vật gì không?
"Là ngoại công tặng cho mẫu hậu, mẫu hậu lại trao cho trẫm, bảo trẫm sau này gửi tặng người nữ tử mình thích."
Tạ Nhạn Hồi chăm chú nhìn ta, ánh nến lung linh trong đôi mắt sâu thẳm:
"Trời cao thương xót, khiến trẫm gặp nàng lúc bị thương, đây là duyên trời định.
"Minh Gia, nếu gả cho trẫm, nàng có bằng lòng không?"
Con thỏ nhỏ trong lồng ng/ực lại đ/ập lo/ạn xạ.
Thình thịch, thình thịch, thình thịch.
Càng lúc càng nhanh.
Ta cắn môi, hoảng hốt nói:
"Ta... ta......"
Ngay sau đó, một giọng nói thẳng thừng vang lên:
"Hoàng thượng, kế khổ nhục của ngài còn hiệu nghiệm chăng? Nhị tiểu thư đã bị ngài lừa về chưa?
"Có cần thần đ/âm ngài thêm một nhát nữa, để phu nhân lại xót xa không.
"Yên tâm, kỹ thuật của thần rất tốt, nhất định sẽ tránh được thận như lần trước."
Ta ngây người cúi đầu, nhìn vào vết thương nơi bụng Tạ Nhạn Hồi.
Kế khổ nhục... có nghĩa là sao?!
Tấm rèm sa bị vén lên, một người đàn ông tuấn tú bước vào.
Hắn thấy ta, khựng lại, sau đó không chút ngượng ngùng nói:
"Thì ra nhị tiểu thư cũng ở đây, đã bị nàng nghe thấy rồi."
Tạ Nhạn Hồi mặt lạnh như tiền, kéo vạt áo che lại:
"Không biết nói thì đừng nói nhiều, không ai coi ngươi là c/âm."
Ta nhận ra hắn là ai.
Ứng Vân Sơ, thiếu niên tướng quân, thiên phú dị bẩm.
Mười bảy tuổi theo hoàng đế xuất chinh, một trận nổi danh, phong hầu bái tướng.
Bình Liêu Đông, trấn Quan Bắc, đẩy lui Tây Man, nam chinh bắc ph/ạt, chưa từng thất bại.
Chỉ tiếc yểu mệnh, một năm trước tử trận.
Giờ đây, lại đứng trước mặt ta sống nhăn?!
Ứng Vân Sơ cười:
"Lúc trước giả ch*t là để dụ rắn ra lỗ, năm nay giúp hoàng đế làm không ít việc tối tăm."
Hắn lắc đầu cảm thán:
"Ví như, để hoàng đế được ở trong phòng ngủ của một vị tiểu thư lương thiện nào đó, đành phải đ/âm hắn một nhát, giả vờ bị cừu địu truy sát, kiệt sức ngã gục.
"Chà chà, hoàng thượng, loại việc thiếu đức này chỉ có ngài nghĩ ra được thôi."
Ta "xoạt" quay đầu, nhìn Tạ Nhạn Hồi không tin nổi:
"Lúc trước ngài nói bị cừu địu truy sát, đều là giả sao?!
"Để được ở chỗ ta, ngài là bậc quân chủ một nước, lại để người khác đ/âm thương mình?!"
Tạ Nhạn Hồi nắm cổ tay ta:
"Nếu trẫm không bị thương nặng như vậy, nàng có thu nhận trẫm không?"
Ta không cần nghĩ ngợi:
"Tất nhiên là không."
Hắn bật cười đầy bất đắc dĩ:
"Bởi thế, mới phải dùng kế khổ nhục."
Ứng Vân Sơ cười khành khạch:
"Được rồi, vì ngài đã lừa được Liễu tiểu thư, vậy ta cũng phải đi tìm Diệp tam tiểu thư của ta rồi."
"Diệp tam tiểu thư..." ta hồi tưởng, ngạc nhiên mở to mắt, "Nàng không phải là chị dâu ngươi sao?"
Ứng Vân Sơ gật đầu:
"Nói xong ưu điểm, vậy khuyết điểm đâu?"
Ta: "......"
Ứng Vân Sơ cười lớn:
"Tên huynh trưởng vô dụng của ta chỉ chiếm cái danh đích trưởng, nếu không phải ta vì đại cục giả ch*t, Diệp tam tiểu thư đâu đến nỗi hứa gả cho hắn."
Hắn vẫy tay phóng khoáng:
"Đừng nói nàng chỉ là chị dâu chưa cưới, dù nàng thật sự gả cho huynh ta, ta cũng cư/ớp được về."
Sau khi Ứng Vân Sơ đi khỏi, ta và Tạ Nhạn Hồi nhìn nhau giây lát.
Rốt cuộc ta không nhịn được hỏi hắn:
"Tại sao ngài... nhất định phải vào ở trong sân nhỏ của ta?"
Nói xong, gò má ta đã đỏ lên trước.
Hắn vén tóc mai ta ra sau tai:
"Nàng có nhớ, mười năm trước, một tiểu khất cái được nàng c/ứu ở Bình Trấn không."
Ta bất giác mở to mắt.
Nhiều năm trước, theo mẫu thân về ngoại gia thăm họ, quả thật c/ứu qua một tiểu khất cái.
Thiếu niên năm xưa thoi thóp, cùng vị đế vương cao lớo hiện tại chồng khít lên nhau.
Hắn nắm tay ta, đặt lên ng/ực mình.
Dưới lòng bàn tay, trái tim nóng hổi đ/ập rộn:
"Chuyện này là bí mật hoàng thất, người ngoài không hề hay biết.
"Trẫm là con côi của thái tử tiền triều, từ nhỏ lưu lạc dân gian, mười hai tuổi mới được tìm về.
"Trải qua bao mưu tính, rốt cuộc mới ngồi vào vị trí hôm nay."
Giữa chừng bao cuộc quyền lực tranh đoạt kinh h/ồn động phách, bị hắn lướt qua nhẹ nhàng.
Hắn chỉ khẽ cười, nhìn vào mắt ta:
"Mười năm nay, trẫm luôn tìm nàng.
"Trẫm tưởng nàng là người Bình Trấn, tìm khắp nơi nhưng không manh mối.
"Hóa ra, xa tận chân trời, gần ngay trước mắt, nàng lại là nữ nhi của thừa tướng."
Gió dường như cũng lặng im, chỉ còn nhịp đ/ập thình thịch trong lòng ta vang dội, suýt nữa phá tung lồng ng/ực.
"Đi theo trẫm, trẫm có một món quà tặng nàng."
Hắn dẫn ta đến Ngự Hoa Viên.
Hoa cỏ chồng chất, đua sắc khoe hương, gió nhẹ phớt qua, mặt hồ sau lưng lấp lánh sóng gợn.
Hắn chỉ lên trời: "Hãy nhìn."
Bầu trời bỗng n/ổ tung vạn đốm lưu hỏa.
Pháo hoa bừng sáng không trung, tia lửa vàng như thác nước tuôn trào.
Tiếp theo là ngàn vạn luồng sáng b/ắn lên chín tầng mây, hóa thành đom đóm khắp trời.
Mặt hồ phản chiếu ánh sáng rực rỡ, tựa như cả mặt hồ sau bốc ch/áy.
Tạ Nhạn Hồi đứng giữa vầng hào quang quay sang nhìn ta, đáy mắt chứa ánh sáng còn chói chang hơn pháo hoa:
"Món quà sinh nhật nàng, trẫm bổ sung cho nàng, nàng có thích không?"
Ta ngây người nhìn hắn, khóe mắt dâng lên hơi nóng.
Ta nhớ lại, ngày thứ hai sau khi nhặt hắn về, là sinh nhật ta.
Khác với sự nhộn nhịp sinh nhật đích tỷ, sinh nhật ta lạnh lẽo quạnh hiu, đến một bát mì trường thọ cũng không có.
Tạ Nhạn Hồi hỏi ta muốn quà sinh nhật gì.
Ta nghĩ một chút, nói với hắn:
"Lần trước đêm Thượng Nguyên, đích tỷ nh/ốt ta trong nhà củi, ta không được xem pháo hoa hội đèn.
"Nếu nói muốn quà sinh nhật gì, vậy ta muốn xem pháo hoa."
Rồi tự giễu cười, lắc đầu:
"Pháo hoa giá trị ngàn vàng, sao có thể xem được."
Mà giờ đây, vạn ngàn sắc lửa bốc cao, đỏ vàng, chàm lam, ngọc thạch lục đan xen trên bầu trời dệt thành gấm.
Tạ Nhạn Hồi nhìn thấu đáy mắt ta:
"Liễu Minh Gia, trẫm muốn bắt đầu theo đuổi nàng rồi."
Pháo hoa ở hồ sau Ngự Hoa Viên ch/áy suốt cả đêm.
Hôm sau, trong tiệc thưởng hoa của các quý nữ, các tiểu thư đều bàn tán.
Hay là hoàng đế có nữ tử nào được sủng ái cực độ đang giấu trong cung, cả đêm pháo hoa là để lấy lòng nàng.
Ta cúi đầu uống trà, hư tâm véo đầu ngón tay.
