Hắn cố ý ngừng lại, khóe miệng nhếch lên.
"Khác, biệt, chúng, người."
Tống Hạc An đột nhiên đưa tay, gi/ật phắt chiếc trâm phượng từ tay chủ quán, đưa ra trước mặt ta.
"Tiểu thư Thẩm mới tới kinh thành."
"Chiếc trâm này coi như bản tướng quân tặng nàng làm lễ gặp mặt."
Ta kh/inh bỉ liếc hắn một cái.
Hừ lạnh một tiếng, rút chiếc trâm ngọc từ tay hắn, ném xuống đất.
Nở nụ cười gượng gạo đáp: "Hóa ra là Tống tướng quân."
"Chẳng trách lại... ngang, tàng, vô, lễ."
"Chiếc trâm này dơ rồi, bản tiểu thư chẳng thèm nhìn."
Vừa nói ta vừa tháo túi tiền, ném cho chủ quán.
Hất vai đẩy Tống Hạc An, dẫn Thanh Đào bước khỏi cửa hàng không ngoảnh lại.
"Tống tướng quân thích thế thì coi như bản tiểu thư ban cho ngươi."
...
Tin ta về kinh lan truyền nhanh chóng, ngoài phố đầy lời đồn đại.
Thanh Đào thu xếp đồ đạc, bực tức nói: "Bọn họ no cơm rỗi việc, suốt ngày chỉ biết bịa chuyện về tiểu thư."
"Thật tức ch*t đi được, nếu lão gia biết được, nhất định c/ắt lưỡi chúng cho chó ăn!"
Nghe nói tới ông nội... ta thực sự nhớ ông nội và cậu.
Ta tựa trên sập, nhìn chằm chằm món đồ đóng gói từ biên ải mang về.
Thanh Đào nhận ra mình thất ngôn, quỳ xuống đất.
"Tiểu thư... xin người đừng buồn, đều tại cái miệng ng/u ngốc của nô tỳ, người m/ắng con đi..."
Ta đỡ nàng dậy, vỗ nhẹ tay nàng.
"Miệng đời thế gian, mặc họ nói thôi."
"Nếu để tâm từng lời nói, chúng ta còn sống nổi sao?"
3
Đoan Ngọ tiết sắp tới, thánh thượng hạ chỉ triệu tướng lĩnh biên cương về kinh.
Cậu gửi thư nói sắp trở về, ta vui mừng mong đợi đã lâu.
Đoàn quân hùng hậu tiến vào thành môn, nỗi nhớ trào dâng.
Từ năm ngoái, Thẩm Hoài nhiều lần gửi thư ra biên ải bảo ta về kinh.
Rõ ràng bao năm nay hắn chẳng đoái hoài, ta cũng coi như không có cha.
Đúng lúc ta đến tuổi gả chồng, lại giả vờ làm bộ từ phụ để làm trò hề.
Cậu và ông nội đương nhiên không muốn ta về kinh.
Chỉ tại Thẩm Hoài tiểu nhân, dám cáo trạng trước mặt hoàng đế để ép ta quay về.
Không muốn khiến ông nội và cậu khó xử, ta tự xin về kinh, tính ra đã mấy tháng chưa gặp họ.
Chẳng màng lễ nghi, ta nhảy phốc lên xe ngựa.
Ông nội gi/ật mình, sau đó cười hiền khép ta vào lòng.
"Mấy tháng không gặp, tiểu Thu của ta sao g/ầy đi thế?"
Cậu nghe thế liền nhìn ta kỹ lưỡng.
"Hay là thằng khốn cha mày lại dung túng con đ/ộc phụ kia b/ắt n/ạt cháu?"
"Hừ, cậu sẽ tới phủ họ ngay bây giờ cho chúng biết tay."
Mắt ta cay xè.
"Có cậu và ông nội ở đây, Thẩm Hoài nào dám kh/inh nhờn cháu."
Cọ cọ đầu vào gối ông nội, ta làm nũng: "Chỉ tại đồ ăn kinh thành Nhận Thu không quen, sao sánh được Tây Bắc."
Cậu yêu chiều gõ nhẹ đầu ta.
"Có đồ ăn là may rồi, ở doanh trại bao năm, sao còn sinh hư miệng thế."
Vừa nói, cậu vừa lôi từ góc xe hộp đồ ăn mở ra, bên trong chất đầy món ta thích.
Ta cầm lấy đồ ăn đưa lên miệng, lòng ấm áp.
Xe ngựa thẳng tiến vào cung môn, ta vội đứng dậy chuẩn bị xuống xe.
Ông nội nắm tay ta, vỗ nhẹ.
"Hôm nay thánh thượng bày yến tiệc trong cung, trọng thần đều được dẫn gia quyến vào cung."
"Đứa bé này, chạy đi đâu vậy?"
Việc yến tiệc ta đã biết, nhưng theo lễ nghi, ta phải cùng chủ mẫu phủ thừa tướng vào cung.
Cậu và ông nội nhìn nhau mỉm cười.
Ta biết, họ đang che chở cho ta.
Trong cung yến, đế hậu long chương phụng tư, ngồi cao chủ vị.
Trọng thần bá quan, theo chức vị phân chia chỗ ngồi.
Đại thần từ biên ải trở về ngồi gần đế hậu nhất.
Sau khi an tọa, ta mới liếc thấy đối diện chính là kế mẫu Dương thị.
Bà ta cúi đầu thì thầm bên tai Thẩm Hoài vài câu.
Thẩm Hoài nhìn sang phía này, trừng mắt gi/ận dữ.
Ta không thèm để ý hắn, dưới chân thiên tử, chỉ sợ cậu xung đột với hắn sinh chuyện.
Thu lại ánh mắt, lại vô tình gặp gương mặt quen thuộc.
Tống Hạc An cũng tới, ngồi đối diện đang liếc nhìn ta với vẻ lười nhác.
Nghĩ tới cảnh hắn cư/ớp trâm ngọc hôm ấy, ta bĩu môi trợn mắt về phía hắn.
Sau khi chén chú chén anh, ca vũ nổi lên.
Hoàng đế nở nụ cười hài lòng, ban thưởng nhiều bảo vật.
Toàn là thứ tầm thường, duy chỉ có một thứ khiến ta ngứa mắt - thanh ki/ếm ngọc bích Thanh Loan.
Chuôi ki/ếm chạm phượng Thanh Loan như muốn bay lên, ngọc bích trong suốt, lưỡi ki/ếm mỏng như cánh ve nhưng sắc bén vô song.
Chỉ có quốc công đỉnh cao mới rèn được bảo vật ch/ặt sắt như bùn này.
Đáng tiếc thay, thanh ki/ếm này thánh thượng ban cho Tống Hạc An.
"Vị ngồi cạnh tướng quân, có phải Nhận Thu không?"
Giọng nữ dịu dàng vang lên, ta ngẩng đầu nhìn lên, hoàng hậu nương nương đang mỉm cười nhìn ta.
Đứng dậy thi lễ: "Thần nữ Thẩm Nhận Thu bái kiến hoàng hậu nương nương, chúc nương nương vạn phúc kim an."
Nương nương vẫy tay ra hiệu cho ta ngồi xuống.
"Khách khí chi lễ làm gì, nàng về kinh mấy ngày, bản cung chưa kịp triệu vào cung."
"Mấy năm xa cách, giờ đã thành thiếu nữ đoan trang, còn xinh đẹp hơn cả mẫu thân nàng ngày trước."
"Hôm nay vừa hay, nhanh xem trong này có gì ưa thích, lát nữa cùng đồ bản cung chuẩn bị mang về."
Hoàng hậu nương nương trước khi nhập cung là bạn thân của mẫu thân.
Lúc mẹ còn sống, thường dẫn ta bé bỏng vào cung.
Mấy năm qua, không ngờ nương nương vẫn nhớ tới, quả là tình bạn thuở thiếu thời.
Ta vừa định tạ ơn từ chối, chợt nhớ vẻ đắc ý của Tống Hạc An, nảy ra kế.
"Thần nữ đa tạ nương nương thương yêu."
"Quả có vật thần nữ yêu thích, chỉ tiếc đã có chủ, thần nữ sao dám đoạt sở thích người khác."
Ta giả vờ làm bộ khó xử.
Thánh thượng uống chút rư/ợu, hứng khởi hơn.
"Nàng muốn vật gì? Cứ nói đi, hôm nay trẫm làm chủ cho."
"Nàng mới từ biên ải về, hiếm thấy vật vừa ý, trẫm tin chủ nhân vật ấy cũng chẳng phải kẻ bủn xỉn."
Ta quay đầu gặp ánh mắt Tống Hạc An, giơ tay chỉ thẳng thanh Thanh Loan Bích Ngọc Ki/ếm trên bàn hắn.
