“Nếu nàng thích trồng rau, vài ngày nữa ta sẽ đưa nàng đến trang viện ngoại ô, nơi ấy đất đai rộng rãi, đủ cho nàng thỏa sức vẫy vùng.”
Ta cười hì hì đáp ứng.
Được Bùi Hành Việt đồng ý, hôm sau ta bèn bắt tay khai khẩn mảnh vườn.
Mải mê vun xới, ta chẳng để ý đến vẻ mặt đ/au đớn của quản gia.
Vừa trồng xong cây cà chua, ngẩng đầu chợt thấy hoa hòe nở trắng xóa.
Đến vườn sau đã lâu, nào ngờ ở đây lại có báu vật này.
Ta thoăn thoắt trèo lên cây.
Đang hái hoa, bỗng nghe tiếng nữ nhi chua ngoa vang lên:
“Các người ngăn ta làm gì? Để ta xem con hồ ly thôn dã kia có bản lĩnh gì mà mê hoặc được Bùi ca ca…”
Lời nói dở dang, bỗng tắt lịm.
Trên cây, ta cũng ngơ ngác.
Hồ ly có lẽ không chỉ ta, nhưng trong phủ Bùi chỉ mình ta là dân quê mới lên.
Thử giơ tay chào: “Xin chào, ta không phải hồ ly, ta tên Triệu Nha, cô muốn ăn hoa hòe không?”
…
Khi Bùi Hành Việt nghe tin Bùi Cẩm Sắt xông vào phủ, vội vàng trở về.
Chỉ thấy hai chúng tôi ngồi dưới gốc hòe, mỗi người ôm một vạt hoa đang ăn ngon lành.
Bùi Cẩm Sắt cố chấp: “Đừng tưởng mấy thứ ngon ngọt này… nhai nhai… có thể m/ua chuộc ta… nhai nhai… ta bảo cô… nhai nhai… ca ca ta nhất định không thích cô đâu… nhai nhai.”
Ta giơ túi hoa hòe trong lòng: “Vậy cô có muốn ăn bánh hoa hòe ta làm không?”
Nàng lập tức bật dậy: “Muốn!!!”
Bùi Hành Việt dừng bước vội vàng, thong thả bước tới, vuốt tay áo nói: “Các nàng đang ăn uống đấy à? Có việc gì cần làm không? Ta chỉ hỏi thăm thôi.”
Bùi Cẩm Sắt hào hứng: “Triệu Nha nói hoa hòe có thể làm bánh, ca ca có muốn xem không?”
Bùi Hành Việt điềm đạm gật đầu: “Đã các nàng thiết tha mời mọc, ta đành miễn cưỡng đi cùng vậy.”
Ta ngơ ngác nhìn hai người, nhớ lại thuở xưa khi mới c/ứu Hành Việt, cũng vào mùa hoa hòe như thế.
Lúc ấy vì chữa bệ/nh cho chàng, ta tiêu hết gia sản.
Không còn tiền m/ua lương thực, mỗi ngày sau khi b/án đậu phụ, ta lại hái đầy giỏ hoa hòe về làm bánh.
Mỗi bữa chàng ăn hết mười cái.
Thuở ấy đôi mắt chàng còn m/ù lòa, thân thể chi chít vết thương, ngày ngày vấp ngã trong sân nhỏ.
Đàn gà vịt thấy vậy cũng cười cợt, mỗi lần chàng té lại kêu quang quác.
Bùi Hành Việt tức gi/ận, luôn miệng đòi hôm nào bắt hết lũ này làm thịt.
Ta phải dỗ dành: “Chúng lớn lên sẽ đẻ trứng, đến lúc ấy cho chàng ăn nhiều hơn.”
Chàng hừ mũi, ngẩng cao cằm: “Vậy nàng phải nấu thật ngon cho ta.”
“Ngon lắm!”
Bùi Cẩm Sắt mắt sáng rỡ, kéo ta về thực tại.
Bùi Hành Việt nén nụ cười, giọng đầy kiêu hãnh: “Đương nhiên, Á Nha còn biết nhiều loại rau dại…”
Như thể chính mình được khen ngợi.
“Rau dại?”
Bùi Cẩm Sắt háo hức: “Rau dại là gì vậy?”
Người sinh ra trong nhung lụa đâu biết đến những thứ này.
Hồi ở Đam Châu, khi Bùi Hành Việt chưa bình phục, ta thường dẫn chàng lên núi đào rau dại.
Lúc ấy ta không hiểu vì sao chàng không nhận biết được rau.
Mỗi lần chỉ dẫn, đôi mắt m/ù lòa của chàng lại rực sáng, như thể ta làm điều phi thường.
Đến khi chàng khôi phục trí nhớ, đưa ta về Thượng Kinh, ta mới hiểu: Chàng từ nhỏ đã sống trong nhung gấm, cơm bưng nước rót, đâu cần lo cái ăn.
Đối diện ánh mắt mong đợi của Bùi Cẩm Sắt, ta gật đầu: “Chỉ là vài loại rau dại, ta đều nhận biết được cả.”
Nàng nhảy cẫng lên: “Vậy mấy hôm nữa đi thanh minh, ta cùng đi nhé?”
Vốn không giỏi từ chối, lại đối diện đôi mắt hồ ly giống hệt Bùi Hành Việt, ta chỉ cầm cự được ba câu đã đầu hàng.
Bùi Hành Việt cũng vui thấy ta kết giao với người Thượng Kinh.
Chàng luôn mong ta hòa nhập nơi đây.
Ngày hội thanh minh, Bùi Cẩm Sắt đến sớm rủ ta cùng đi.
Bùi Hành Việt phải vào triều, bận rộn công việc của thiên tử cận thần.
Ngoại ô dập dìu người dự hội.
Bùi Cẩm Sắt giải thích: “Biệt viện này vốn là ân tứ của hoàng thượng cho trưởng công chúa. Nhưng điện hạ cho rằng để một mình hưởng thụ thì uổng phí, bèn ban ân cho bách tính tự do dạo chơi.”
Trưởng công chúa trong lời kể có vẻ khác biệt với người Thượng Kinh.
Đang hướng dẫn Bùi Cẩm Sắt hái rau, bỗng nghe tiếng cười chế nhạo sau lưng.
Quay lại, thấy một thiếu nữ kiều diễm tóc đen mây cuộn, da trắng như tuyết, tay cầm quạt lụa che nửa mặt.
Đôi mắt hồ ly lấp lánh vẻ mỉa mai: “Kẻ thôn dã quả khác biệt, chỉ thích cỏ dại hoang dã, thật là phong nhã gì…”
“Nghe nói là cô gái b/án đậu phụ, không hiểu Bùi đại nhân trọng ở điểm nào…”
