Tiêu Cảnh Minh thong thả bày biện mâm cơm, đưa cho ta đôi đũa.
"Dùng chút đi."
Má ta ửng đỏ, hắn hẳn nghe thấy tiếng bụng ta réo, tưởng rằng hắn không để ý.
Lục Nha trên giường bụm miệng cười khúc khích, bị Tiêu Cảnh Minh liếc qua, vội cúi đầu giả vờ húp canh.
"Nếm thử món này."
Hắn gắp miếng hoa hồng tô đặt vào đĩa nhỏ trước mặt. Ta cắn một miếng, lập tức bị hương vị thanh ngọt cuốn hút.
"Ngon lắm!"
"Ăn từ tốn, đừng nghẹn."
Hắn đưa tay, ngón cái khẽ lau khóe miệng ta. Chỗ da hắn chạm vào nóng như lửa đ/ốt, ta vội quay mặt cúi đầu ăn cơm, nghe tiếng cười khẽ bên tai.
Đêm xuống, Lục Nha dù chân đ/au vẫn cố gắng trang điểm cho ta.
"Tiểu thư, hôn sự với Tiêu đại nhân nữ tỳ đồng ý rồi! Tên Tạ Khiên khốn nạn kia hãy để hắn cút xa!"
Ta bất lực, Lục Nha tính tình bộc trực, trước mặt ta càng thẳng thắn vô tư.
"Trâm bạc này tôn da tiểu thư như ngọc, đẹp tuyệt!"
"Tiểu thư, đeo thêm bộ d/ao bước..."
"Còn bộ y phục màu hạnh phấn này, hợp với tiểu thư nhất."
...
Lúc lên đường, Lục Nha nắm ch/ặt tay ta.
"Tiểu thư, nhất định phải nắm chắc cơ hội!"
"Còn Thiết Tráng ngươi, đứng xa bảo vệ tiểu thư, đừng quấy rầy tiểu thư cùng Tiêu đại nhân!"
Ta véo má nàng: "Yên tâm đi, ngươi ở nhà dưỡng thương tốt."
Khi ta tới nơi, Tiêu Cảnh Minh đang đứng trên cầu. Hắn cởi bỏ quan phục, khoác áo gấm màu ngọc, phong thái tuyệt trần.
Ánh mắt giao hội, khóe môi hắn nhếch lên, bước đến.
"Rất hợp với nàng."
Ánh mắt hắn dừng trên xiêm y hạnh sắc của ta, giọng nói dịu như làn gió ấm.
"Chàng cũng thế."
Ta e thẹn, không dám nhìn thẳng mắt hắn.
Bờ sông chật cứng người thả đèn. Ta nắm vạt áo Tiêu Cảnh Minh tìm đến khúc sông vắng.
Hắn ngạc nhiên: "Lại có nơi như thế này."
Ta hãnh diện: "Phụ thân khi xưa thường dẫn ta đến đây thả đèn."
Nói đến đây, lòng bỗng trĩu xuống.
Chợt ánh lửa lập lòe trước mặt.
Tiêu Cảnh Minh đưa diêm quẹt cho ta, đôi mắt lung linh tinh tú: "Nghe nói tự tay thắp đèn cầu nguyện sẽ linh nghiệm nhất!"
Chúng tôi chỉ có một chiếc đèn, ta vô thức nắm tay hắn.
"Cùng thắp nhé, để đều được ước nguyện."
Nụ cười hắn thêm phần thâm ý: "Được."
Khi thả hoa đèn trôi đi, ta nhắm nghiền mắt khấn vái:
Cầu phụ mẫu nơi chín suối an nghỉ, cầu mọi người bình an...
Mở mắt thấy Tiêu Cảnh Minh chống cằm nhìn ta.
"Ước điều gì thế?"
Ta lắc đầu quyết liệt: "Nói ra sẽ không linh!"
"Cũng phải," hắn gật gù, "Vậy cô nương có muốn cùng tại hạ thưởng đèn?"
"Tất nhiên là muốn!"
Phố xá ngập tràn đèn lồng. Đến quầy b/án đèn thỏ, ta dừng chân.
Tiêu Cảnh Minh nhướng mày: "Muốn đó?"
"Thôi đi," ta lắc đầu, "Phải giải mười câu đố mới được."
"Không tin ta?" Hắn cười khẽ, "Văn chương ta đâu thua Tạ Khiên."
"Thiếp không có..."
Ta lí nhí giải thích, Tiêu Cảnh Minh bật cười.
"Đùa đấy, ta nào có hẹp hòi? Đợi ta đoạt đèn thỏ về tặng nàng."
Hắn dắt tay ta đến quầy. Chủ quán chỉ mười dải lụa trước mặt:
"Công tử đoán trúng mười câu sẽ chọn đèn tùy ý."
Tiêu Cảnh Minh cầm lên một tờ đọc:
"Tương phùng hà tất tằng tương thức - đ/á/nh thành ngữ."
Hắn đặt tờ giấy xuống, chủ quán vội giải thích: "Không đoán được có thể đổi..."
"Đáp án là - Nhất kiến như cố."
Hắn nói mà mắt không rời ta, gió đêm vuốt ve tóc mai, ánh đèn cam tô điểm dáng hình.
Tim ta chợt lỡ nhịp, không biết là gió động hay lòng động.
Tiêu Cảnh Minh tiếp tục giải đúng chín câu. Chủ quán trao đèn thỏ, đưa thêm tờ đố:
"Ngân Hán hội song tinh - đ/á/nh thành ngữ."
Ta xem mãi không hiểu, cầu c/ứu Tiêu Cảnh Minh.
"Đáp án là gì vậy?"
Hắn cười bí ẩn: "Muốn biết?"
Ta gật đầu, hắn lắc đầu: "Không nói."
"Thôi tự ta đo vậy."
Chúng tôi ăn hồ lô đường, thưởng thức đủ món ngon. Tạ Khiên xưa nay không đụng đến những thứ này, nên giờ ta thoải mái vô cùng.
Thời gian trôi nhanh. Tiêu Cảnh Minh đưa ta về tận cổng, bí mật đòi bút mực. Hắn viết gì đó lên tờ đố, gấp lại đặt vào lòng bàn tay ta, dặn đợi hắn đi rồi mới xem.
Khi bóng hắn khuất hẳn, ta mở tờ giấy. Nét chữ hùng h/ồn như rồng bay:
"Thiên tác chi hợp..."
Đọc xong mặt đỏ bừng, trong lòng dâng lên cảm giác kỳ lạ khó tả.
Lục Nha chợt xuất hiện: "Viết gì thế?"
Ta gi/ật mình, may thay nàng không biết chữ.
Sáng hôm sau, tùy tùng của Tiêu Cảnh Minh đến báo:
"Dương tiểu thư, đại nhân phải đi vài ngày."
Ta gật đầu, lòng chợt trống vắng, cơm nước chẳng thiết.
Hai ngày sau, Lục Nha cũng nhận ra điều khác thường:
"Tiểu thư đừng buồn, có khi hôm nay Tiêu đại nhân đã về."
Vừa dứt lời, tiếng gõ cửa vang lên.
Lục Nha hớn hở mở cửa, nhưng sắc mặt biến đổi khi thấy người tới.
Ta ngạc nhiên ngó ra - Tạ Khiên đang đứng đó...
"Dương Hạnh, nàng không có lời nào giải thích sao?"
Hắn xông vào sân, những lần trước ta mời chẳng thèm đến, giờ lại tự ý xâm nhập.
