Thiệu Sơn xuất thân từ một tiểu ăn mày, bị người đời đ/á/nh đuổi. Sau đó, hắn nhận một kẻ khác làm cha, gã đàn ông hung dữ kia dẫn hắn theo đoàn thương buôn đến Lũng Tây.
Hắn lớn lên như măng xuân khát nước, trở thành thành viên thân vệ của gia tộc họ Thiệu, được ban họ chính tông, trấn thủ biên cương rệu rã của họ Lưu.
Về sau, hắn lại nhận một nhân vật quyền thế hơn làm nghĩa phụ. Hắn biết người này có thể đưa hắn về kinh thành, giúp hắn b/áo th/ù.
Thiệu Sơn vô cùng phấn khích, tìm đến huynh trưởng, nói kẻ th/ù Giả Chung đã bị hắn xảo thiên đ/ao vạn trảm. Chỉ cần nhẫn nhục thêm vài năm nữa, hắn sẽ đoạt lại giang sơn họ Lưu, để huynh trưởng đường đường chính chính lên ngôi.
Nhưng Lưu Giản đáp lại thế nào?
Hắn nói không muốn làm hoàng đế nữa. Hắn muốn giả tử thoát cung, đưa một người phụ nữ rời kinh thành.
Thật đáng buồn cười.
Thiệu Sơn cười đến rơi nước mắt.
Hắn rút ki/ếm bước ra cửa, nói với Lưu Giản: "Huynh đừng mơ nữa."
Thiệu Sơn lùng sục khắp nơi ch/ôn cất trong kinh thành, cuối cùng tìm thấy người phụ nữ tên Kim Từ Nhi ở bãi tha m/a.
Đúng là hồng nhan họa thủy.
Thiệu Đạo Tịch vì nàng mà đi/ên cuồ/ng, huynh trưởng thông minh một đời của hắn cũng mê muội.
Trong mưa bão, Thiệu Sơn lạnh lùng nhìn người phụ nữ thở dốc yếu ớt. Mũi ki/ếm chĩa vào yết hầu mỏng manh của Kim Từ Nhi, rồi từ từ thu lại. Hắn đổi ý.
Kim Từ Nhi có ích. Rất có ích.
Đàn bà dễ lừa vô cùng. Hắn cùng quốc sư lấy cớ dưỡng thương để quản thúc nàng tại chỗ.
Về Giang Nam? Mỗi lần nghe thứ mộng ngữ ấy, Thiệu Sơn chỉ muốn cười.
Thiệu Sơn lên núi Mang, ngồi xổm dưới gốc bách lớn, nắm đất ẩm phủ lên nấm mồ mới đắp.
"Huynh không muốn sống cả đời với nàng sao? Yên tâm, đợi ta lợi dụng nàng gi*t ch*t Thiệu Đạo Tịch, sẽ bắt nàng ch/ôn theo huynh."
Gió xiên mưa lất phất, tán bách khẽ xào xạc.
Một nhà sư theo sau Thiệu Sơn, chắp tay thở dài: "A Di Đà Phật."
Thiệu Sơn không ngoảnh lại: "Quốc sư than cái gì? Cho rằng ta không nên gi*t hắn?"
Lão quốc sư áo cà sa sờn rá/ch, tràng hạt phai màu, mắt hiền khép hờ.
"Đế vương đạo, kẻ đa tình khó bước. Lão nạp thở dài vì hắn đã lạc lối."
Thiệu Sơn phủi đất trên tay, đứng dậy.
"Đúng vậy, hắn đa tình, ta vô tình. Con đường này đáng lẽ chỉ dành cho ta."
"Tiểu điện hạ nặng lời rồi." Lão quốc sư nghiêng người. "Việc trong cung thế nào?"
Thiệu Sơn hiếm hoi tỏ vẻ thư thái, khoanh tay đi trên đường núi: "Lưu Giản tưởng không giao ấn phù điều động ám vệ, ta sẽ bó tay. Còn lải nhải nói không muốn quốc gia lại lo/ạn, làm vua đã chán lại muốn làm thánh nhân. Hừ!"
Ánh mắt lão quốc sư lấp lóe, im lặng.
Thiệu Sơn thu thần sắc, tiếp tục: "Thiệu Đạo Tịch cư/ớp thiên hạ mới hai năm, ngôi vị chưa vững. Hắn nhận nhiều nghĩa tử trấn thủ trọng trấn biên cương, toàn là lang sói cọp beo. Ta giấu mình tích lực lâu nay, đã nắm rõ tính cách các huynh đệ. Hai vương trấn biên có thể dùng, Lục đệ trong kinh cũng tham vọng không nhỏ, bề ngoài cung kính, thực chất chỉ mong nghĩa phụ ch*t." Bước chân hắn nhẹ nhõm, giơ tay vụt cành cây rủ xuống.
"Ta đã bày mưu như đã bàn với quốc sư. Bên ngoài giăng dây, bên trong câu kết. Khi biên trấn náo lo/ạn, nước Giang Nam đục ngầu, buộc Thiệu Đạo Tịch phải thân chinh. Ta ở kinh thành sẽ thao túng ngự lâm quân của Lục đệ, nắm tội trạng Kim Từ Nhi, ngồi xem hổ đấu, thu lưới một thể!"
Lá cây rơi lấm tấm mưa trên mắt hắn. Đôi mắt ấy đen như Lưu Giản, nhưng không u ám như hắn.
Kẻ mục ruỗng đến tận xươ/ng tủy, lại có đôi mắt trong vắt tinh khiết.
Lấp lánh ánh sáng, rực rỡ tuổi xuân, tràn đầy năng lực và tự tin.
Như chỉ cần giơ tay, thiên hạ sẽ nằm trong bình.
11
Gần đây Thiệu Sơn đắc ý như cá gặp nước, ta nhìn rõ mười mươi.
Sau ngày gi*t Lưu Giản, một viên đ/á ném sóng dậy ngàn tầng, tứ phương dậy sóng.
Hôn lễ đình chỉ, ta không thể bước chân ra khỏi hoàng cung.
Thiệu Sơn lộ mặt trước Thiệu Đạo Tịch, lại là phiên vương duy nhất không nắm binh quyền, bình thường ôn hòa kín tiếng. Thiệu Đạo Tịch chuẩn bị thân chinh, triều đình tiến cử Thiệu Sơn giám quốc.
Ta hỏi hắn: "Vậy khi nào ta có thể đi?"
Là "ta", không phải "chúng ta".
Thiệu Sơn sững lại, nhìn ta đầy ẩn ý: "Bây giờ Giang Nam cũng chẳng yên, ở trong cung an toàn nhất. Bệ hạ giao trọng trách cho ta, không thể phân tâm. Nàng là vị hôn thê của ta, người cùng chung thuyền, hãy vì ta mà nghĩ, được không?"
Trước đây hắn nói không thích kinh thành, chỉ muốn làm vương nhàn.
Nhưng thiên hạ chẳng lúc nào yên ổn, hắn đành bất đắc dĩ.
Ta không thể tin hắn nữa.
Lời nói trước khi ch*t của Lưu Giản như m/a mị vấn vít bên tai, m/áu hắn dường như vẫn dính trên mặt ta, bỏng rát đến mức không ngủ được. Ta trở mình xuống giường, cầm chiếc đèn cung mờ mịt, lẩn tránh thị vệ.
Đường đi trong cung ta rõ hơn ai hết. Lưu Giản trước kia thường dạy ta cách lẩn tránh ánh mắt, len lỏi qua từng lối mòn hoang vu.
Giữa Lưu Giản và Thiệu Sơn rốt cuộc có qu/an h/ệ gì?
Tại sao hắn nhất định phải gi*t Lưu Giản?
Ta đến điện hoang, xem Lưu Giản có để lại manh mối gì không.
Nhưng điện đã bị th/iêu rụi hoàn toàn, chỉ tìm thấy sợi dây ngũ sắc bình an bị ch/ặt đ/ứt bên giường. Đây là dây ta tết tặng Lưu Giản dịp Đoan Ngọ trong cung.
Ta nhặt lên, cất vào tay áo.
Vừa định đứng dậy, sau gáy bỗng vang tiếng thở gấp thô ráp.
Ta suýt h/ồn xiêu phách lạc, giơ đèn không nhìn thẳng đ/ập về sau. Nhưng kẻ kia gi/ật lấy đèn, một tay ghì ta xuống giường.
Hắn giơ cao ngọn đèn, soi rõ mặt ta.
12
Ngón tay thô ráp lần từng ly từng tí qua mắt, sống mũi, khóe môi.
Bàn tay này từng dắt ta lên xe, cầm cương dắt ngựa.
Khói mưa Giang Nam, cùng nhau dầm mình. Cỏ thơm ngút ngàn, cùng nhau giẫm lên.
Lũng Tây xa xôi, hắn bỏ tiền đồ, tự nguyện làm của hồi môn theo ta.
Ta m/ắng hắn, đ/á/nh hắn, đuổi hắn đi.
Hắn khóc như mưa, cứng đầu không chịu: "Tiểu nhân bất tài, chỉ muốn dắt ngựa cho chủ nhân cả đời."
Như lúc này.
Mắt đỏ ngầu, nước mắt đóng thành màng mỏng, trừng trừng hỏi đi hỏi lại:
"Là cô? Có phải cô không?"
Ánh đèn gắt soi thẳng, ta không tránh, cũng không đáp.
