Thế là cả phủ phủ đều nói dối, còn phái một đoàn người hùng hổ kéo xuống Giang Nam. Đến giờ mọi người vẫn tưởng nhà họ Tạ có một tiểu thư đích nữ, đang dưỡng bệ/nh ở bờ nam sông Dương Tử.
"Phụ thân ta mất sớm, mẫu thân còn ra đi trước cả phụ thân. Nhà họ Tạ đến đời ta nhân khẩu thưa thớt, đây là người em gái duy nhất, cũng đã mất từ lâu."
Tạ Trường Xuyên chỉ đặt vài món tế phẩm, phất tay áo quay đi. Hắn dừng lại dưới chiếc ô của ta một thoáng, gương mặt lạnh lùng như mọi khi.
Tạ Trường Xuyên trở lại xe ngựa, chiều tà mây đỏ dày đặc, mưa càng lúc càng nặng hạt. Hiếm hoi, hắn lại cho ta ngồi cùng trong xe.
Một chiếc khăn tay ném vào lòng ta, vẫn còn hơi ấm, có lẽ đã bị Tạ Trường Xuyên bóp ch/ặt trong tay một lúc. Hắn bảo ta lau mặt cho sạch sẽ.
Tạ Đại tướng quân nổi tiếng hiền đức, hắn không muốn để người khác bắt lỗi, chê trách hắn đ/á/nh m/ắng nô tì.
Trong lòng ta không khỏi chế nhạo. Ngục ngầm còn dám lập riêng, lạm dụng hình ph/ạt, dùng cực hình bức cung, hà tất còn đóng vai tướng quân nho nhã?
Hắn nói, ta không cần cảm thấy oan ức, mấy cái lạy hôm nay, đáng để ta cúi đầu.
Che mặt bằng khăn tay, ta suýt cắn nát môi. Vậy trước m/ộ phụ thân, các đệ đệ, chú chú và ông nội ta, ngươi có đáng quỳ không?
Buông khăn xuống, ta đối diện với đôi mắt ướt mưa của Tạ Trường Xuyên.
Thực ra vẫn là một người đàn ông rất trẻ, có lẽ tuổi hắn lần đầu ra trận chưa lớn hơn tứ đệ ta là mấy.
Chợt nhớ lại đôi mắt đỏ ngầu của Tạ Trường Xuyên trước m/ộ phụ thân hắn, khoảnh khắc này ta bỗng không còn h/ận hắn nhiều đến thế. Dưới làn lửa chiến tranh, ai lại không vô tội?
Ngọn lửa gi/ận dữ vụt tắt, lần đầu tiên ta mệt mỏi hỏi hắn: "Nhưng thưa tướng quân, oán oán trả trả, ai với ai sinh ra đã là cừu địch? Ngài với ta cách xa ngàn dặm, ai lại vô cớ gi*t người lạ? Nếu không có chiến tranh, ai lại không đoàn viên sum họp..."
Hắn khẽ cắn ch/ặt hàm sau.
Đó là lần đầu tiên ta để ý động tác này của hắn. Hắn nhanh chóng tránh ánh mắt, khóe mắt cúi thấp trên gương mặt kiên nghị.
Vô cớ, Tạ Trường Xuyên vừa nói đã đuổi ta xuống xe.
Hắn chê ta chậm chạp, đột ngột ôm ngang eo bế ta lên, định ném ta xuống đất.
Có lẽ vì ta nhẹ hơn hắn tưởng, khi bị bế lên, ta vô thức quàng hai tay qua vai cổ hắn.
Thế là khi hắn ném ta khỏi xe, ta vẫn ôm ch/ặt cổ hắn, kéo mặt hắn sát lại trước mặt mình.
Ta nhìn rõ mọi sự hoảng lo/ạn trong mắt hắn.
Hắn gi/ận dữ túm lấy cánh tay ta, quăng ta xuống đất: "Đừng tưởng vô tội thì ta sẽ thương hại ngươi! Không có chiến tranh thì sao? Không có chiến tranh, lẽ nào để các ngươi Vân Nhiễm giày xéo cửa ải Quan Nguyệt của ta? Cái nhìn phụ nữ!"
Miệng Tạ Trường Xuyên mấp máy, rõ ràng còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng hất tay áo lên xe. Hắn bắt ta chạy theo xe về phủ tướng quân, chậm một bước sẽ bảo mụ quản gia đ/á/nh đò/n.
Kẻ á/c không được có lòng thương hại, đó là điều thứ ba hắn dạy ta.
4
Ngày mười hai tháng tám năm thứ hai, ta như thường lệ mang một tô mì vào thăm tứ đệ.
Không ngờ phòng giam của cậu đã đổi sang gian có cửa sổ, trên đống rơm có chăn đệm, người cũng không g/ầy gò như năm ngoái.
Cậu nói một năm nay ít bị đ/á/nh, rất nghe lời ta, ăn ngủ đầy đủ, tuyệt đối không tìm đến cái ch*t.
Ta biết xung quanh có gián điệp, chỉ nói với Nguyệt Minh: "Thế là tốt rồi. Chúng ta đều sống được, đã là may mắn lắm."
"Tỷ tỷ, đêm qua em mơ thấy cảnh thuở nhỏ chúng ta thả diều." Trong ánh nến vàng tối, cậu lặng lẽ ngồi bên ta.
Vầng trăng gần tròn treo xa tít chân trời, cả hai chúng tôi đều nhớ về gió hoa thành Thanh Vân.
Chúng tôi từng kéo diều vẽ nét chữ trên trời. Hồi ấy cậu còn rất nhỏ, nhưng so với cha mẹ, chữ đầu tiên biết viết là chữ "tỷ".
Cậu nói trưởng tỷ như mẫu thân, sau này sẽ báo đáp ơn nghĩa như với mẹ.
Nhớ lại những điều ấy, ta không khỏi xoa má Nguyệt Minh, hỏi cậu có sợ cả đời bị giam cầm nơi này không. Cậu nhẹ nhàng dựa vào vai ta, lặng lẽ nắm lấy cánh tay ta.
Lòng bàn tay cậu ấm áp, y như thuở thiếu thời. Ta cũng chợt lặng đi, cố gắng thả lỏng đôi lông mày nhíu ch/ặt.
Ta không muốn mỗi lần đến thăm cậu đều đẫm nước mắt.
Và ta cũng biết, cậu không sợ cả đời bị nh/ốt nơi này, cậu chỉ sợ sẽ kéo theo cả đời ta.
"Tỷ tỷ, chị đừng sợ, em sẽ không sợ."
Ta cắn răng gật đầu, đút cho cậu ăn tô mì nước trong.
Lần này chúng tôi không nói nhiều, ta xách hộp đồ ăn trở về phòng.
Đang thắc mắc sao Tạ Trường Xuyên không đứng canh ngoài cửa, thì ta gặp hắn trong căn phòng chưa thắp đèn của mình.
Hắn ngồi trước bàn ăn, chén trà đã ng/uội ngắt.
Để ngăn ta kêu la kinh động, khi ta vừa thắp nến, hắn đã kéo ta vào lòng, thì thầm bảo ta khẽ tiếng, rồi lập tức đẩy ta ra bàn.
Trên người hắn thoang thoảng mùi rư/ợu.
Ta định quỳ lạy, hắn lại gi/ật tay kéo dậy.
"Từ nay không cần hành đại lễ, cúi đầu là được."
Hắn còn kéo ta ngồi xuống. Phải biết trước đây hầu hắn rửa chân, ta còn phải quỳ suốt bên ghế.
"Cẩn Nhi." Hắn vô cớ gọi cái tên này, thậm chí còn định nắm tay ta.
Ta hoảng hốt tránh tay hắn, vẫn lùi hai bước quỳ xuống đất: "Tướng quân s/ay rư/ợu rồi, nhầm Nguyệt Dung với người khác rồi."
Ta lấy hết can đảm ngẩng đầu nhìn thẳng, nói từng chữ với Tạ Trường Xuyên đang chằm chằm nhìn mình: "Tiện nữ là Mạc Nguyệt Dung, người nước Vân Nhiễm."
Hắn bật cười.
Nói là cười, kỳ thực chỉ là phì một tiếng qua mũi, khóe miệng khẽ nhếch lên.
"Ngươi đang nghĩ gì thế?" Hắn ngược lại khiến ta c/âm nín, "Tạ Cẩn, là tên tiểu muội của ta. Ta đã phao tin, cuối năm nàng sẽ về kinh, học lễ nghi một năm, tham gia đại tuyển phi tần của hoàng thượng vào tháng năm sang năm."
Ta nhất thời mê muội, em gái Tạ Trường Xuyên không phải đã ch*t từ lâu sao?
Đúng lúc ngoài sân có chút náo động, có tiếng đồn phát hiện một x/á/c ch*t.
