Trước khi lao vào trận chiến cuối cùng, hắn đã chép lại bài thơ này.
Hắn cất kỹ trong ng/ực, dặn dò đứa em trai thứ ba vốn gh/ét đọc sách nhất: "Dù nước mất, non sông vẫn còn. Chúng ta thua nhiều trận, nhưng là quân nhân, phải có dũng khí đ/á/nh bại rồi lại chiến đấu."
"Nếu Nhị ca ch*t, đệ phải thay ta lên trận, hiểu chưa?"
Lão Tam vốn liều lĩnh gan dạ, rút ki/ếm lên ngựa chẳng chớp mắt. Nhưng lời Nhị ca nói ra lại khiến bao người bất ngờ.
Hắn ch*t thảm thiết. Dẫn một đội tử sĩ tập kích, ngọn thương bạc đ/âm sâu vào lòng địch, cuối cùng bị x/é x/á/c đến nỗi không thể nhặt đủ th* th/ể, bỏ mặc nơi non nước xám xịt nơi đất khách quê người.
Vẫn là Lão Tam, lần từng x/á/c ch*t, mò trong áo giáp sắt tìm thấy bài thơ này, nhận ra nét chữ quen thuộc của Nhị ca, mới biết người anh em mềm yếu mà kiên cường ấy sẽ chẳng bao giờ về nhà.
Nguyệt Minh viết bài thơ này cho ta, khi biết ta sắp làm Hoàng hậu nước Quan Nguyệt.
Hắn muốn nói với ta: "Tỷ tỷ, đây là điều duy nhất Tứ đệ có thể làm cho chị. Tứ đệ không sợ ch*t, chỉ sợ ch*t không đáng. Nhưng giờ có thể ch/ặt đ/ứt mối lo sau lưng cho tỷ tỷ, xứng đáng lắm."
Ta bỗng nhớ năm năm trước.
Mùa xuân năm ấy, gió sương như d/ao cứa nát mặt người cùng hy vọng. Khi Lão Tam được khiêng về, ng/ực đã bị mười ngàn mũi tên xuyên thủng. Hắn một tay đ/è ch/ặt túi th/uốc trên người ta, bảo để dành cho tướng sĩ cần hơn. Hắn gắng gượng trăng trối, nói xưa vẫn kh/inh Nhị ca suốt ngày chỉ thích văn thơ.
Nhưng giờ họ Mạc chỉ còn ta với Nguyệt Minh, hắn lại mong Nguyệt Minh được làm công tử vương tôn đọc sách nuôi chim. Chỉ cần bình an lớn khôn, khỏe mạnh đến già là tốt.
"Chị ơi, ch*t nhiều quá, ch*t nhiều người lắm... Chị ơi, Vân Tây lạnh lắm, lạnh lắm..."
Lúc đó Nguyệt Minh chưa ra trận, những lời sau cùng của Lão Tam ch*t trong lòng ta, chỉ có ta thuật lại.
Nhưng rốt cuộc... rốt cuộc Nguyệt Minh cũng chẳng được sống những ngày yên ổn như thế.
Hắn thực ra chưa từng gi*t người. Xông lên chiến trường, bị phụ thân che chắn sau lưng, chưa kịp gây thương tích đã bị bắt.
Đứa trẻ ấy, thứ m/áu duy nhất trên tay, là của chính mình.
Chính là để giúp chị gái mở đường, hắn đã đoạt lấy mạng sống của chính mình.
"Tướng quân, sao phải đầy mắt hâm m/ộ vậy?" Ta khóc nhìn Tạ Trường Xuyên, toàn thân run không ngừng.
Ta dồn hết sức đặt lá thư vào hộp gấm, cất vào tủ đựng ấn tín hoàng hậu. Khi ta quay đầu, Tạ Trường Xuyên mới chợt tỉnh, trừng mắt nhìn ta rồi vội vã rời hoàng cung.
Hắn nhận ra Nguyệt Minh đang từ biệt ta, nhận ra sợi dây sinh mệnh duy nhất hắn nắm giữ sắp đ/ứt đoạn.
Nhưng ta biết, khi về phủ, hắn chỉ thấy một x/á/c ch*t.
Một x/á/c ch*t vô tội mới mười sáu tuổi, đã quên mùi hương cỏ núi.
11
Thân thể Thích Cảnh Minh sau khi ta lên ngôi hoàng hậu bỗng suy sụp.
Quần thần dường như đã đoán trước, chẳng mấy ai lo lắng. Xét mấy đời hoàng đế trước đều đoản thọ con cháu thưa thớt, đến đời Thích Cảnh Minh thậm chí chẳng có huynh đệ tỷ muội, chỉ một mình hắn.
Kể từ khi Tứ đệ ta ch*t, Tạ Trường Xuyên không đến gặp ta nữa.
Thích Cảnh Minh dựa vào lòng ta uống th/uốc, chỉ mấy tháng đã thoi thóp. Hắn hỏi có phải ta cãi nhau với huynh trưởng không, sao trước thường lui tới giờ chẳng thấy.
"Thần thiếp giờ là hoàng hậu, đặt vào nhà thường dân chính là chính thất, đâu thể như trước kia, muốn gặp người nhà là gặp."
Hắn hẳn đã đoán được đại hạn sắp tới, mấy ngày nay nói với ta nhiều lời tâm huyết.
"Người ta nói phu thê ân ái không nghi kỵ, hoàng hậu, nói xem chúng ta có tính là ân ái không?" Tay hắn buông thõng trong lòng ta, vô lực nắm tua áo.
"Hoàng thượng đối với thần thiếp rất tốt." Ta thực không thể nói thêm.
"Nhưng đa tạ hoàng hậu, đã tha mạng cho Nhi nhi," Ta không ngờ Thích Cảnh Minh nhắc đến Lương tần, xem ra trong cung hắn không hoàn toàn bịt mắt bưng tai, "Tuy không rõ thế nào là ân ái, nhưng trẫm thực có chút thương nàng."
Thỉnh thoảng gặp Lương tần - giờ đã là Lương phi, trông là người khéo chiều chuộng, nghe nói giống Thái hậu quá cố đôi phần.
Đây là vị hoàng đế trong thâm cung tìm ki/ếm tình sâu. Hoặc giả, nơi đây, thứ hắn có được chỉ là chút tình nương tựa từ các tiểu phi tần.
Hắn đột nhiên nghĩ đến việc của ta: "Hoàng hậu không con, sau khi trẫm đi rồi, biết phải làm sao?"
"Xem trẫm này, huynh trưởng của nàng ủng hộ ai cũng được, tổng không để nàng chịu oan ức đâu," Hắn buông tua áo, ngón tay co quắp, "Tốt quá hoàng hậu, nàng còn có người nhà che chở."
Nhưng ta muốn nói, nếu hắn ch*t, ngày tốt đẹp của ta cũng hết thôi.
Tạ Trường Xuyên sao chịu nổi kẻ địch hắn không kh/ống ch/ế được, ngồi mãi ở vị trí cao hơn hắn?
Tiết sơ mát như nước, trời ngoài cửa sổ cũng lạnh nhạt tựa nước. Đang lúc hai ta im lặng, một tiểu thái giám hớt hải chạy vào bẩm: quân địch Nam Cương xâm phạm, đã cư/ớp hai tòa thành rồi.
"Bọn chúng nghe tin trẫm không xong, muốn nhân cơ hội tạo nội lo/ạn ngoại xâm." Thích Cảnh Minh ho sặc sụa, từng cơn đ/au đớn như muốn ho cả tâm can phế phủ.
Ngay cả chiếu chỉ điều quân cũng do ta thay bút. Như lệ thường, phái Tạ đại tướng quân uy danh lừng lẫy nhất, một trận đủ chấn nhiếp tứ phương.
Chiếu chỉ vừa gửi đi, tiểu cung nữ cung Lương phi đã xông vào. Việc chưa dứt, việc khác đã tới, nàng ta bẩm báo Lương Phi đã có th/ai.
Ta trước tiên nhìn về phía Thích Cảnh Minh trên long sàng, xuyên lớp rèm châu ta thấy đôi mắt hắn đầy tơ m/áu.
Lần đầu gặp hắn, đôi mắt ấy rất sáng, nhìn hoa cỏ non nước đều đượm tình. Giờ đây, hắn sụp mí, cả người co rúm vào góc tường, ngay cả khóc cũng lặng lẽ.
Ta chậm rãi bước tới, vỗ nhẹ vai hắn, "Hoàng thượng, có giữ lại không?"
Đáp lại ta là tiếng nghẹn ngào đ/au đớn tột cùng.
