Trong chớp mắt, nỗi u uất chất chứa bao lâu trong lòng tôi bỗng tan biến.
Tôi đ/á đôi giày cao gót sang một bên rồi chạy vội đến.
Khi trận đấu kết thúc cũng là lúc đồng hồ điểm gần 11 giờ, mọi người lần lượt ra về.
Trần Dự ở lại cuối cùng đợi tôi thay đồ rồi đưa tôi về nhà.
Bước ra từ phòng thay đồ, tôi vô thức mở điện thoại kiểm tra tin nhắn.
Vừa mở khóa, ánh mắt tôi chợt co rúm lại khi đọc được một tin nhắn.
"Sao thế?"
Trần Dự lập tức nhận ra sự bất thường của tôi.
Không đáp lời, tôi lao vụt ra ngoài bắt taxi.
Chiếc xe đen hạ cửa kính dừng trước mặt, Trần Dự nói: "Chị lên xe đi, em đưa chị về!"
12
Khi về đến trại trẻ mồ côi đã là 5 giờ sáng hôm sau.
Trần Dự lái xe cả đêm, tôi tìm chỗ cho anh ấy nghỉ ngơi.
Đứng trước cổng gõ cửa, tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp.
Tin nhắn là từ đứa trẻ lớn nhất trong viện gửi đến.
Bảo rằng mẹ viện trưởng đột nhiên ngã bệ/nh không dậy nổi, mong tôi về thăm.
Ngày trước ở trại trẻ, dù viện trưởng không hẳn đối xử tốt với chúng tôi.
Nhưng sau khi bị gia đình nhận nuôi ng/ược đ/ãi , Hạ Yến đưa tôi về, chính bà ấy đã xử lý hậu sự.
Và cho tôi tiếp tục ở lại viện.
Giúp tôi yên ổn đến khi tốt nghiệp đại học.
Gõ cửa một lúc, ánh đèn trong phòng bật sáng.
Cánh cổng mở ra, tôi lao vào thẳng phòng viện trưởng.
Vừa bước vào, đã thấy người phụ nữ trung niên xõa tóc rối bù bước ra, miệng lẩm bẩm: "Giờ này là ai thế?"
Tôi dừng bước, bà ta nhìn thấy tôi mắt sáng rỡ: "Hoan Hoan à, sao về sớm thế!"
"Từ Kinh về đây xa lắm mà..."
"Không phải bà ốm liệt giường sao?"
Tôi rút tay khỏi vòng tay bà ta, giọng lạnh lùng: "Gọi tôi về để làm gì?"
Viện trưởng ngượng ngùng xoa mũi: "Thôi, về rồi thì ngủ một giấc đi, mai nói chuyện sau."
Nói rồi bà kéo tôi lên giường.
Cũng được, bà ta tìm tôi chẳng qua vì một chuyện.
Tiền.
Ngồi xe mấy tiếng tôi cũng mệt, mặc kệ bà ta kéo tôi nằm xuống.
Tỉnh dậy đã là 2 giờ chiều.
Tôi nhắn tin cho Trần Dự bảo anh ấy đến đón.
Rồi đi tìm viện trưởng.
Bà già đi nhiều, tóc bạc càng thêm.
Nghe tiếng bước chân tôi liền bắt đầu ca thán.
"Này, ngày xưa con mới về đây còn bé xíu, lúc đó trẻ mồ côi đông, điều kiện khó khăn, mấy đứa lớn còn không ai chăm, toàn nhờ Hạ Yến - lúc đó cũng chỉ là đứa bé - nuôi con."
"Con không biết đâu, thằng bé Hạ Yến từ nhỏ đã coi con như báu vật, bảo vệ con như chó hoang giữ thức ăn vậy."
"Còn nhớ hồi nhỏ con đái dầm, toàn nó giặt chăn đệm cho con đấy!"
Bà cười khành khạch: "Con cũng chỉ nghe nó, bé tí mà khóc lên chỉ nó dỗ được!"
"Nó đưa bà bao nhiêu tiền?"
Tôi ngắt lời.
Bà gi/ật mình, ngẩng mặt cười: "50 triệu."
Tôi gật đầu: "100 triệu, tôi chuyển ngay, từ sau đừng nhúng mũi vào chuyện của chúng tôi."
Nói xoay người bỏ đi.
Trước khi ra khỏi cửa, giọng bà vang lên:
"Hoan Hoan, bà không chỉ vì tiền, bà mong con hạnh phúc."
"Hai đứa có tình cảm từ thuở ấu thơ, giờ nó đang dốc sức níu kéo con, sau này, nó sẽ cho con hạnh phúc."
"Hết rồi."
Những tình cảm ấy.
Trong những đêm tôi không chịu nổi sự phản bội mà trằn trọc, tóc rụng thành từng mảng.
Khi tôi bị ch/ửi là "đồ đi/ên" hết lần này đến lần khác.
Nếu tôi không vượt qua được những áp lực và ám thị tâm lý đó.
Có lẽ giờ đây tôi đã thực sự trở thành kẻ đi/ên.
13
Bước ra cổng, quả nhiên thấy Hạ Yến đứng đợi nơi xa.
Chỉ thời gian ngắn, hắn g/ầy đi trông thấy.
Mặt mày tiều tụy, râu lún phún đen kịt.
Đôi mắt hắn ngập tràn tuyệt vọng, nhưng vẫn nở nụ cười: "Lâu lắm rồi không về, ta cùng đi dạo nhé?"
Tôi đồng ý.
Thực ra giữa chúng tôi đã không còn gì để nói.
Bao nhiêu năm, những lời hay lẽ phải đã cạn.
Những lời ngọt ngào hay đi/ên lo/ạn đều đã nói hết.
Ngoài việc vắt kiệt bản thân thì chẳng còn gì.
Trong viện chỉ còn vài đứa nhỏ, đứa lớn đều đi học hết.
Nhờ sự chu cấp hàng tháng của tôi và Hạ Yến, trại trẻ giờ đã khá hơn nhiều.
Được tu sửa nhiều chỗ.
Bọn trẻ ăn mặc tử tế.
Trên mặt vẫn nét ngây thơ của trẻ con.
"Ngày trước chúng ta đói khát, giành gi/ật từng miếng ăn cũng chẳng ai đoái hoài, bọn trẻ bây giờ thật hạnh phúc!"
Hạ Yến thốt lên đầy hoài niệm.
Tôi im lặng.
Những ký ức hắn hoài niệm, tôi đã mất bảy năm để xóa nhòa.
Những thước phim ký ức giờ đã phai mờ.
Như chuyện tiền kiếp.
Giọng hắn khàn đặc, chắc hút nhiều th/uốc.
"Thực ra có hai lần tôi được gia đình nhận nuôi, nhưng cuối cùng đều từ chối. Tôi nghĩ, nếu đi rồi, có lẽ cả đời không gặp lại em."
Tôi xoa đầu bé gái chạy đến gần, thờ ơ nghe những lời vô vị.
Chợt nhận ra, ngày trước tôi dùng ký ức níu kéo hắn thật nực cười làm sao.
Lúc đó hắn nghe tôi cũng chán ngán như tôi bây giờ.
Ánh mắt Hạ Yến không rời khỏi tôi.
"Thật sự không còn cơ hội nào sao? Dù chỉ vì tình cảm thuở nhỏ."
"Hoan Hoan, anh sai nhiều lắm, nhưng con người ai chẳng lầm lỗi, trên đời này sẽ không có ai thân thiết với em hơn chúng ta."
"Thời gian qua anh đã thức tỉnh, anh thật sự... không thể thiếu em."
"Sao... không thử chấp nhận sự hối cải của anh?"
Nói đến cuối, giọng Hạ Yến nghẹn lại.
"Người thì sai, nhưng Hạ Yến à, không phải lỗi lầm nào cũng đáng tha thứ." Tôi bình thản đáp.
"Anh nói đúng, trên đời không ai thân hơn chúng ta, nhưng sao? Khi anh vung d/ao ch/ém xuống, có thấy mềm lòng đâu?"
"Hạ Yến, thôi đi, đừng dùng quá khứ trói buộc em, như cách anh từng không quay đầu vì những điều đó."
"Em cũng vậy."
Tôi lạnh lùng buông lời, tiếng xe vang ngoài cổng.
Xoay người đi, Hạ Yến quỵ xuống đất.
Giọng hắn nhuốm nỗi bi thương vô hạn: "Không phải vậy! Lúc đó anh không muốn! Anh lúc ấy..."
