“Rất có thể sẽ ban hôn cho Thái tử.”
Giữa lúc mọi người bàn tán xôn xao, Hoàng hậu mở lời.
Lời chúc rư/ợu của bà rất đơn giản, chỉ là chúc mừng Tiểu tướng quân Thẩm đại thắng Bắc Nhung, mang lại 20 năm hòa bình cho triều đình ở biên cương phía Bắc.
Hoàng đế cũng phát biểu:
“Họ Thẩm ba đời trấn thủ Bắc cương, bảy vị tướng quân đã nằm lại nơi giá lạnh. Thẩm Trạm đã kế thừa và phát huy công nghiệp của cha ông. Trẫm phong Thẩm Trạm làm Trấn Bắc Vương, thế tập ba đời.”
Thẩm Trạm lập tức đứng dậy, quỳ lạy tạ ơn.
Hắn là dị tính vương thứ hai của triều đại này. Đây không phải ban thưởng cho riêng Thẩm Trạm, mà là vinh danh cả họ Thẩm.
Mắt tôi cay xè.
Hoàng hậu lại cười tiếp lời: “Bản cung làm mối nhé: Tả tướng, gả cháu gái cho Trấn Bắc Vương thế nào?”
Trần Dung vừa kinh ngạc vừa e thẹn, khẽ đỏ mặt; ông nàng lập tức tiến lên quỳ lạy tạ ơn.
Tôi cũng nhìn về phía nàng.
Trần Dung e thẹn không thôi, lại không nhịn được muốn cười, tâm tình phơi phới, cố nén lại.
Tôi quay mặt đi, kìm nén nụ cười cùng ánh nước nơi khóe mắt.
Bạn tri kỷ của tôi, nàng sắp thành chị dâu tôi rồi.
Cuối cùng, Hoàng hậu mới nói: “Muội muội của Tiểu tướng quân Thẩm, Nam Chiếu quận chúa đã chữa khỏi cổ họng của bản cung, lại lập đại công.”
Lời này vừa dứt, yến tiệc sôi trào, mọi người đều không nhịn được kinh hô.
Ba người họ Trưởng Tôn như bị sét đ/á/nh, ngây người trên chỗ ngồi, sắc mặt cứng đờ.
9
Yến tiệc thật sôi động.
Họ Trưởng Tôn vừa mới lui hôn không lâu, khắp nơi đồn tôi hủy nửa khuôn mặt.
Giờ đây tôi ngồi ở vị trí dưới tay Hoàng hậu nương nương, nở nụ cười tươi nhìn mọi người.
Biểu cảm của từng người khi xem náo nhiệt đều rất tinh vi.
“Trưởng Tôn phu nhân, nhà ngài dạo này không được may. Muội muội của dị tính vương, quận chúa mới được phong của bệ hạ, ngài lại từ hôn. Ôi chao!”
Một quý phu nhân lộ vẻ tiếc nuối.
Lời nói, cử chỉ đều vô cùng chua chát.
Có người khẽ cười.
Trưởng Tôn phu nhân mặt trắng bệch, môi khẽ r/un r/ẩy, lại nhìn về phía tôi.
Bà ta dường như đã nhận ra tôi.
Tôi vẫn giữ chút bóng dáng thuở nhỏ.
Tiểu thư họ Kiều Uyển Nhiên bên cạnh, ngón tay siết ch/ặt, sắc mặt âm trầm.
Tôi biết nàng rất sợ hãi, chắc chắn nàng đã xúi giục họ Trưởng Tôn lui hôn.
Còn Trưởng Tôn Thao, thần sắc của hắn càng thêm kịch tính.
Hoàng hậu nương nương vẫy tay gọi tôi đến trước mặt, khẽ hỏi: “Vì sao họ Trưởng Tôn lui hôn?”
“Bên ngoài đồn đại huynh trưởng thất trận bị áp giải về kinh. Không biết ai bịa đặt. Họ Trưởng Tôn muốn tự bảo toàn, cũng là lẽ thường tình, nương nương.” Tôi đáp.
Hoàng hậu nương nương khẽ cười lạnh: “Môn đệ nhẹ dạ như thế, không phải lương phối.”
“Nương nương nói cực phải.”
Hoàng hậu nương nương âu yếm vỗ vỗ tay tôi.
Yến tiệc kết thúc, khi bước ra khỏi cửa cung, mấy công tử gia tộc dọc đường vẫn còn chế nhạo Trưởng Tôn Thao.
“Hôn thê xinh đẹp như thế, lại được Hoàng hậu nương nương chiếu cố, nói bỏ là bỏ, Trưởng Tôn huynh khí phách lắm thay!”
“Trưởng Tôn huynh, ngươi hẳn cho rằng họ Thẩm vĩnh viễn không gượng dậy nổi chứ? Làm người, vẫn nên giữ chút lương thiện, năm đó chính là nhà ngươi nịnh bợ mới có được môn hôn sự này.”
Mọi người bảy tám tiếng, m/ắng cho Trưởng Tôn Thao cùng mẫu thân hắn biến sắc.
Tôi không nói gì, cùng huynh trưởng về trước.
Huynh trưởng tạm thời dừng chân ở biệt uyển của tôi.
Huynh muội sáu năm cách biệt, không chút ngăn cách. Tôi với hắn vẫn thường xuyên thư từ, như thể đã cùng nhau trải qua sáu năm này.
“Đại ca, không lâu nữa muội phải về Nam Chiếu. Đã hứa với sư phụ, cả đời làm thánh nữ ở Nam Chiếu.” Tôi nói.
Huynh trưởng đáp: “Nữ nhi họ Thẩm nhất ngôn cửu đỉnh. Khi nào có thời gian, ta sẽ thường đến thăm muội.”
“Mang theo chị dâu và các cháu.” Tôi trêu hắn.
Hắn hơi ngượng ngùng, cười ngây ngô nói với tôi: “Tiểu Dung lúc nhỏ m/ập mạp, giờ xinh đẹp đến nỗi ta không nhận ra.”
“Huynh nên mừng thầm đi, không có môn thân thích nào tốt hơn họ Trần, cũng không có người vợ nào tốt hơn A Dung.” Tôi nói.
Huynh trưởng: “Sao phải mừng thầm? Ta mừng công khai cũng được.”
Hai chúng tôi bật cười.
Trạch cũ họ Thẩm được quét dọn lại, sân viện quét vôi mới.
Huynh trưởng dẫn theo 50 thân binh cùng tôi dọn về nhà.
Tôi ở lại kinh một tháng rưỡi nữa rồi sẽ rời đi.
Trưởng Tôn phu nhân dẫn Trưởng Tôn Thao đến cửa.
“Bảo chúng cút ngay!” Huynh trưởng quát.
Thị nữ Như Trúc của tôi đã kể chuyện tôi bị Đường quốc công phủ từ chối cho huynh trưởng; chuyện tôi bị lui hôn lại còn bị vu oan, huynh trưởng cũng đã nghe.
Hắn gi/ận dữ tột cùng.
“Tướng quân, Thế tử Đường quốc phủ quỳ ở cổng.” Phó tướng vào báo.
Huynh trưởng tôi rút ki/ếm dài.
Tôi ngăn hắn lại.
“Đại ca, không cần nổi gi/ận. Huynh muội ta giờ như hoa thêu gấm, lửa đỏ nấu dầu, mọi việc phải nhẫn nại một chút để giữ thanh danh.” Tôi nói.
Tôi sai người cho mẹ con họ Trưởng Tôn vào.
Trưởng Tôn phu nhân vừa thấy tôi, nước mắt như chuỗi ngọc đ/ứt dây.
Vừa khóc vừa nói rõ ràng.
Bà ta nắm tay tôi: “A Vận, thím không biết cháu khổ cực thế nào những năm qua. Mẹ con ta bị gia nô xỏ xiên, mới ngăn cháu ngoài cửa.”
Tôi không ăn chiêu này, cười hỏi: “Thím ơi, lui hôn lại là gia nô nào ép thế? Lui hôn cũng đành vậy, dù sao họ Thẩm đã suy vi. Nhưng cần gì phải đ/á xuống giếng, nhân tiện làm nh/ục ta?”
Trưởng Tôn phu nhân nghẹn lời.
Trưởng Tôn Thao đứng bên cạnh.
Hắn cuối cùng hiểu vì sao hôm đó tôi đ/á/nh hắn.
Hắn thật buồn cười, muốn nịnh bợ Nam Chiếu quận chúa, lại còn mặt dày m/ắng tổ tiên tôi.
Nếu là hắn, cả đời này đã không dám đứng trước mặt tôi.
Da mặt mẹ con họ Trưởng Tôn dày không ai bằng. Tôi chỉ là nữ tử khuê phòng, thật sự gả vào nhà họ Trưởng Tôn, sẽ bị ăn tươi nuốt sống. “Phu nhân, Thế tử gia, hôm nay đến cửa ta, cầu việc gì? Chẳng lẽ muốn c/ầu x/in tha thứ, từ nay không so đo chuyện cũ?” Tôi hỏi.
Trưởng Tôn Thao: “Phải, A Vận, chúng ta có thể tái tục hôn ước xưa.”
“Điều này không cần đâu. Tiểu nhân bỉ ổi, đừng tùy tiện bước qua ngưỡng cửa nhà ta.” Tôi đáp.
10
Tôi xin chỉ Hoàng đế, ở lại kinh thêm hai tháng.
Huynh trưởng tôi cùng Trần Dung sắp đại hôn.
Huynh trưởng tuổi đã cao, Trần Dung cũng không còn trẻ, họ Trần nói họ Thẩm đơn bạch, không muốn trì hoãn, để Trần Dung sớm gả qua, khai chi tán diệp cho họ Thẩm.
Em trai Trần Dung là Trần Mậu dạo này thường xuyên qua nhà tôi, thỉnh thoảng mang đồ đến tặng; Thái tử điện hạ hai lần ghé thăm, nói chuyện với tôi.
Huynh trưởng hỏi tôi.
“Dù là Thái tử hay Trần Mậu, ta đều vô ý.”
