“Mẹ, Lý Tú Quyên đem hết tiền nhà con cho nhà ngoại rồi, con không thể làm gì được.
“Cô ấy còn đòi ly hôn với con. Mẹ có thể tha cho cô ấy, đừng báo cảnh sát được không?”
Anh ấy cúi đầu, vẻ mặt chán nản.
“Là con bất hiếu. Nhưng mà, cô ấy rốt cuộc cũng là mẹ của bọn trẻ.
“Thật sự bắt cô ấy đi, bọn trẻ sau này cả đời không ngẩng đầu lên được.”
Tôi kiên định trả lời: “Muốn tôi không báo cảnh sát cũng được, nhưng số tiền lấy đi phải trả lại cho tôi từng xu một không thiếu.
“Còn tiền thuê nhà, tôi chắc chắn sẽ không trả.”
Tôi thở dài.
Từ đó về sau, mặt mũi hoàn toàn rá/ch nát.
Con trai thứ ba thì còn tốt, sau khi lấy tiền riêng trả lại cho tôi, thỉnh thoảng vẫn đến phòng tôi ngồi chơi.
Lý Tú Quyên bỏ đi hai ngày, sau khi bị con trai thứ ba dỗ dành trở về.
Gặp mặt cũng không thèm để ý đến tôi, giống như kẻ th/ù vậy.
Nếu không phải tôi mắc bệ/nh, có lẽ cứ thế lờ đi qua.
Ở nhà sống qua ngày, nhà ai chẳng có chuyện lặt vặt.
Nhưng, thời gian này tôi đã nhìn thấu.
Nhà con trai thứ ba chính là sói trắng mắt nuôi không quen.
Trong lòng, tôi lặng lẽ đưa ra một quyết định.
17
Chưa kịp làm việc đó.
Lý Tú Quyên lại bắt đầu đến nhà.
“Mẹ, vì mẹ tính toán rõ ràng với con, vậy con cũng không khách sáo nữa.
“Mấy năm nay tiền điện của mẹ đều do chúng con trả. Mẹ trả lại tiền điện mấy năm nay cho con đi.”
Tôi không khách khí đáp trả.
“Tính sổ hả? Tiền điện bao nhiêu? Con trả lại số tiền trước đây con n/ợ tôi trước đi.
“Còn nữa, mỗi tháng trợ cấp cho các con 1000 tệ từ nay về sau cũng không có nữa.
“Vì các con đòi tiền thuê nhà, đòi tiền điện, tôi trả là được.
“Nhưng căn nhà này của tôi trị giá hơn 5 triệu. Các con xem là giữ lại nhà, hay đưa tôi 5 triệu?
“Đã muốn tính sổ, vậy thì tính rõ ràng từng khoản một!”
18
Mưa phùn lâm râm rơi suốt cả ngày.
Trên kính cửa sổ, những vệt nước ngoằn ngoèo chảy xuống.
Nhìn qua cửa sổ, ngắm cơn mưa phùn bên ngoài, tôi nhớ lại quá khứ xưa.
Hôm đó, cũng là cơn mưa như thế.
Lúc Lão Trương tan làm, tóc ướt sũng, ngoài áo khoác che một bọc tã nhỏ.
“Nhặt được ở cổng nhà máy, tôi thấy thật tội nghiệp... dù sao cũng là một sinh mạng.”
Khi con trai cả bước vào, ống quần đã ướt.
Anh ấy gấp ô, nhìn thấy gói hành lý nhỏ cũ kỹ tôi đặt trên ghế sofa, sững sờ.
Mắt hơi ươn ướt.
“Mẹ, con biết mẹ muốn làm gì rồi.”
Con trai ruột của tôi, vẫn hiểu tôi.
Giọng anh ấy hơi khàn, nắm tay tôi nói:
“Mẹ, mẹ quyết định gì con cũng ủng hộ mẹ.
“Mấy năm nay, mẹ nuôi nó khôn lớn, còn bảo con và em gái chăm sóc nó, đã đối xử công bằng với nó rồi.”
Giọng anh ấy hơi trầm khàn, buồn bã cúi đầu.
Tôi thở dài, mở gói hành lý nhỏ cũ kỹ, lấy ra một chiếc chăn nhỏ hoa văn đã ngả vàng.
“Hồi đó bố con nhặt được nó, nó quấn trong chiếc chăn nhỏ này, tiếng khóc đã khàn đặc.
“Bố con và mẹ bế nó đến đồn cảnh sát. Người ta khá bận, bảo chúng ta tạm chăm sóc vài ngày.”
Về sau, chúng tôi nhận nuôi nó.
19
Năm đó con trai cả tám tuổi, con thứ hai mới bốn tuổi.
“Mẹ c/ắt sữa của con và em gái, đều cho nó uống hết.”
Con trai cả xúc động nói.
“Năm đó, mẹ bế con trai thứ ba, con dắt em gái, nắm vạt áo mẹ, đi chào tạm biệt bố.
“Lúc bố con ra đi, muốn nói cho nó biết thân thế, con đã ngăn bố con, nói em trai chính là người thân của chúng ta, sau này chúng ta sẽ chăm sóc tốt cho nó.”
Mắt con trai cả lấp lánh nước mắt.
Tôi cũng rơi nước mắt.
Dù sao cũng là đứa trẻ tôi tự tay nuôi lớn, dù không cùng m/áu mủ.
Nhưng trong lòng tôi, nó chính là người thân kết nối m/áu mủ với chúng ta.
Tôi hỏi con trai cả.
“Con nói xem có phải tại mẹ nuông chiều nó quá, nên bây giờ nó mới hỗn láo như vậy không?”
Con trai cả nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, giúp tôi thư giãn.
“Mẹ, không liên quan đến mẹ đâu. Có người, bẩm sinh đã nuôi không quen.
“Mấy năm nay, chúng con đều thấy rõ, mẹ lo lắng cho nó còn nhiều hơn cả hai anh em chúng con cộng lại.
“Mẹ đã lớn tuổi như vậy rồi, đừng để nó ảnh hưởng đến tâm trạng, ảnh hưởng đến cuộc sống của mẹ.
“Mẹ sống tốt, ở bên con và em gái nhiều hơn.”
Lời con trai cả khiến tấm lòng rối bời của tôi bỗng chốc lắng xuống.
Nghĩ đến quyết định sắp tới của mình.
Lòng tôi như bị vạn mũi tên xuyên qua.
Tôi nghĩ.
Vẫn cho họ cơ hội cuối cùng đi.
Dù sao, tình mẫu tử nhiều năm như vậy.
Thật sự khó lòng dứt bỏ.
20
Tối cuối tuần, con trai cả và con thứ hai cùng trở về.
Cả nhà ngồi cùng nhau.
Tôi nói với con trai út: “Con trai thứ ba, nói ra suy nghĩ của con đi.”
Con trai thứ ba hắng giọng chưa kịp mở miệng.
Lý Tú Quyên đã lên tiếng trước.
“Là như thế này, mọi người cũng biết, mẹ ở nhà con nửa năm rồi, chúng con cũng chẳng nói gì.
“Nhưng khu vực này tiền thuê nhà đã 5500 tệ rồi, thu nhập hai đứa con cũng không cao, nếu mẹ sau này tiếp tục ở đây, phải trả tiền thuê nhà cho chúng con.
“Tất nhiên, xét đến là mẹ của mình, chúng con sẽ rẻ hơn giá thị trường 500 tệ.”
Con gái đang uống nước dừng lại, nhìn Lý Tú Quyên không thể tin nổi.
“Cái gì?!”
Con trai cả không biểu lộ gì, đưa ánh mắt sang con trai thứ ba.
“Đây cũng là ý của em?”
Con trai thứ ba tránh ánh mắt của con trai cả, nhìn sang Lý Tú Quyên.
Sau khi nhận được ánh mắt khích lệ từ Lý Tú Quyên, anh ta mở miệng.
“Là ý của hai đứa con.
“Ngoài ra còn có, tiền điện của mẹ mấy năm nay cũng do chúng con tạm ứng, mỗi tháng tiền điện hai nhà tổng cộng khoảng 210 tệ, sổ sách chi tiết không tính nữa, để mẹ mỗi tháng đưa con 100 là được.
“Tính từ khi chuyển đến đây, bảy năm ba tháng, tổng cộng là 8700 tệ.”
“Còn nữa không?” Mặt con trai cả đã đầy mây đen.
Con trai thứ ba lúc này mới nhận ra sắc mặt con trai cả không ổn.
21
“Con trai thứ ba, em mê muội rồi sao, em đòi mẹ thuê nhà, đòi tiền điện?”
Con trai cả tức đến phì cười.
“Căn nhà này vẫn là mẹ cho em không, em dám muốn qua cầu rút ván?
“Vậy nếu mẹ không trả tiền thuê, em có định đuổi mẹ ra đường không?”
Tính nóng nảy của con gái cũng bùng lên ngay.
“Trương Thiết Thành, em còn đáng là người nữa không?
“Hồi đó bảo mẹ chuyển nhượng nhà cho em, em đã nói thế nào? Em nói em sẽ chăm sóc mẹ, tôi và anh cả mới đồng ý nhường nhà cho em.
“Bây giờ em không cho mẹ ở, định đuổi mẹ đi đâu?”
