Kể từ lúc ấy, Chu Văn Uyên thuận lợi đỗ tú tài rồi cử nhân.
Không phải cử nhân nào cũng được bổ nhiệm, phải đợi có khuyết vị.
Chức vụ của hắn khiến bao người hậm hực.
Dù chỉ là huyện lệnh, nhưng ngay cả tri phủ cũng đối đãi hắn hết sức cung kính.
Chu Văn Uyên từng nhắc qua, nói tri phủ đại nhân bảo hắn nói đẹp lời trước mặt Cửu Vương gia.
Hắn làm quen được ai tầng lớp ấy?
Hay nào... tất cả đều do Giang Nghiễn Chu sắp đặt?
Phải rồi!
Ta nhớ Viện chủ Bạch Lộc thư viện trước khi cáo lão hồi hương, dường như từng làm thầy Cửu Vương gia.
Vậy kiếp trước, đâu phải ta hưởng phúc của Chu Văn Uyên? Mà là hắn mượn thế ta?
Vậy cả đời nhẫn nhục nhường nhịn của ta, tính là gì?
Là ta vận đen?
"Đồ gà mái không biết đẻ, ai lấy mày cũng lãnh vận đen!"
"Nếu không gả cho con trai ta, giờ này còn đang tưới phân ngoài ruộng!"
"Trời xanh m/ù mắt, để đồ chân lấm làm quan phu nhân! Khạc!"
Những lời ch/ửi rủa bất tận của Trương Quế Phương vẫn văng vẳng bên tai.
"Thẩm Thanh Hà, Thẩm Thanh Hà!"
Tôi gi/ật mình ngẩng đầu, nhận ra tiếng gọi không phải ảo giác.
Trương Quế Phương đang đứng trước sân gọi tên ta.
24.
Bà ta tìm ta làm gì?
Trương Quế Phương mặt mày ảm đạm như ta n/ợ bà mấy chục lượng bạc.
Tóc tai không chải chuốt, ống tay dính phân gà, bộ dạng thê thảm.
Bên chân bà là chậu gỗ đầy ụ quần áo bẩn.
"Thẩm Thanh Hà, mang chậu này đi giặt."
Bà ta ngẩng cằm ra lệnh.
Ta ngơ ngác:
"Hả?"
Trương Quế Phương trợn mắt, ánh mắt đầy bực dọc:
"Mày đi/ếc à?"
"Mang ra sông giặt sạch."
"Nhớ bỏ nhiều bồ hòn, giặt cho kỹ."
"Xong việc qua nhà tao cho heo ăn, quét sân, nấu cơm."
Ta quan sát kỹ, chợt hiểu ra.
Từ sang chịu hèn khó hơn.
Từ khi gả cho Chu Văn Uyên, Trương Quế Phương đã hai mươi năm không động tay chân.
Bà ta quen làm phu nhân, đâu chịu giặt đồ nước lạnh c/ắt da.
Hẳn từ khi trọng sinh, bà chưa giặt áo lần nào.
Chẳng trách người bốc mùi chua lòm.
"Vị tỷ này đến xin cơm thừa à?"
Giang Nghiễn Chu bưng bát sành đựng nửa cục bánh bao bước tới.
Hắn mỉm cười:
"Bánh này định cho chó. Gặp duyên, biếu tỷ dùng, khỏi cảm ơn."
25.
"Phụt..."
Tôi bụm miệng không nhịn được cười.
Trương Quế Phương mặt biến sắc, chỉ tay vào Giang Nghiễn Chu r/un r/ẩy không thốt nên lời.
Cả đời họ Chu chưa từng thấy ai khiến bà ta uất đến thế.
Giang Nghiễn Chu quả kinh h/ồn!
"Hỗn hào!"
Mẹ chồng chạy tới, vỗ lưng hắn đ/á/nh bốp:
"Đọc sách m/ù mắt rồi?"
"Không nhận ra Chu đại nương à?"
"Nghe nói Thanh Hà đính hôn xong thường sang Chu gia giúp việc."
"Chu đại nương từng bảo coi nàng như con gái ruột, nay hẳn là mang hồi môn đến bù đắp?"
Bà nhanh tay gi/ật trâm bạc trên đầu Trương Quế Phương, nhếch mép:
"Chà, trâm bạc bọc sắt, bủn xỉn thế!"
Trương Quế Phương hộc m/áu, gi/ật lại trâm, gào thét:
"Đồ sát tinh! Cư/ớp đồ của tao còn mặt mũi nào?"
Tiếng gào thu hút hàng xóm xúm lại. Mẹ chồng đỏ mắt khóc nức nở:
"Hu hu... Chu tỷ, sao vô cớ m/ắng tôi?"
Giang Nghiễn Chu ôm mẹ, nghẹn ngào:
"Mẹ ơi, con bất hiếu."
"Thân tàn khiến mẹ bị kh/inh rẻ."
"Giờ còn bị người ta ch/ửi tận cửa."
26.
Mẹ con họ Giang vốn được lòng dân.
Thiên tài g/ãy cánh khiến mọi người xót thương, liền xúm vào bênh vực.
"Trương Quế Phương, mày nói bậy gì?"
"Nhà họ Giang có làm gì mày? Bày oai nơi nào?"
Bàn tay ai đó chạm nhẹ tay tôi.
Ngẩng lên, Giang Nghiễn Chu nheo mắt ra hiệu.
Chợt hiểu ý hắn, tôi ấp úng:
"Là con liên lụy đến mẹ và chàng."
"Chu... Chu đại nương bỗng bắt con giặt đồ."
"Bảo con phải đến nhà họ quét dọn, nấu cơm."
"Mẹ con không đồng ý, bà ấy liền ch/ửi..."
Nhìn chậu quần áo bẩn, dân làng kinh ngạc trước sự trơ trẽn.
"Trời ơi, mặt dày ngàn lớp!"
"Bảo sao hôi thối, quần áo hôi mà lòng người càng thối!"
Trương Quế Phương mặt đỏ như gan lợn, run bần bật.
"Đồ đĩ thối, dám vu oan! Đánh ch*t mày!"
Quen thói bà lớn, bà ta giơ tay định t/át tôi.
Mẹ tôi xông tới túm tóc bà ta, t/át đ/á/nh bốp:
"Đồ vô liêm sỉ! Lâu nay nhịn mày lắm rồi!"
"Trước vì là mẹ chồng tương lai nên nể mặt."
"Đã thôi hôn ước rồi còn b/ắt n/ạt con gái ta!"
"Mày tưởng nhà này dễ ăn hiếp?"
27.
Hai người vật lộn.
Mặt tôi lo lắng, trong lòng reo mừng khôn xiết.
