Sau khi vượt mặt Ôn Tranh trong yến tiệc, vị Tiểu Hầu Gia vốn là bạn thanh mai trúc mã của nàng ta bắt đầu theo đuổi ta.
Hắn cười ngạo nghễ: "Ngày ngày cứ như lão học trò có thú vị gì? Có muốn cùng ta đi đua ngựa không?"
Ta vui sướng gật đầu, bỏ lại nửa chừng bức thư pháp đang viết dở, thay trang phục kỵ mã cùng hắn phi nước đại ra ngoại thành.
Từ đó, ta không luyện cầm kỳ thi họa, cũng chẳng tham dự các yến tiệc thưởng hoa nữa, ngày ngày chỉ theo Tiểu Hầu Gia ngao du.
Rồi một ngày, Tiểu Hầu Gia long trọng đến nhà họ Ôn cầu hôn, đắc ý an ủi ta: "Chiêu Vân, đợi khi A Tranh sinh hạ đích trưởng tử, ta sẽ nạp nàng làm thứ thiếp quý."
Ta hiểu, chỉ có đạp ta xuống bùn đen, Ôn Tranh mới hả dạ.
Nhưng lần này, ta không phí thời gian cùng bọn họ diễn trò nữa.
Ta lật tấm thánh chỉ tiên hoàng ban hôn: "Ngại quá, bản cung phải nhập cung làm Hoàng hậu rồi."
1
Khi Tiểu Hầu Gia Lục Tuân trèo tường nhà ta dụ dỗ đi đua ngựa, ta vừa từ thư phòng ông nội trở về.
Người ông vốn hết mực cưng chiều ta giờ ánh mắt đầy lưu luyến: "A Vân, là gia chủ họ Thẩm, ông có quá nhiều bất đắc dĩ."
Ta hiểu.
Phụ thân công cao chấn chủ.
Nhị thúc giàu ngập trời.
Đại ca học vấn uyên bác, các tỷ tỷ đều giá vào hàng danh môn.
Hoàng tộc đã xem Thẩm gia như cái gai trong mắt, như d/ao đ/âm vào tim.
Ta nguyện vì những người ta trân quý mà làm chuyện nghịch thiên hạ.
Nhưng ta muốn sống một lần thật rực rỡ.
Được đi/ên, được yêu, được cười thật to.
Thế nên ta nhìn gương mặt yêu nghiệt của Lục Tuân, đáp giòn tan một tiếng "Đồng ý!"
Có lẽ hắn chưa từng tiếp xúc với cô gái cứng nhắc như ta, khi kéo ta lên ngựa, trong mắt thoáng chút do dự: "Nếu Thẩm cô nương ngại ngùng, cứ giấu mặt vào trong áo choàng cũng được."
Mặt ta mỉm cười gật đầu, trong lòng khẽ chế nhạo.
Kẻ này, hôm qua còn ánh mắt đ/au lòng an ủi Ôn Tranh đang khóc: "Con nhà họ Thẩm nào xứng đọ với A Tranh nhà ta? Chẳng qua nhờ phụ huynh có quyền thế, lại giả bộ đoan trang hiền thục. Theo ta, nàng không xứng rửa chân cho A Tranh."
Trong yến tiệc thưởng hoa, Ôn Tranh thua ta nhưng vẫn độ lượng chúc mừng, giọng nói méo mó: "A Tuân, ngươi nói xem, ngọc minh châu rơi khỏi mây xanh bị chúng ta dẫm xuống bùn sẽ thế nào?"
Ta chẳng thèm nghe tiếp âm mưu của bọn họ, quá ấu trĩ và nhàm chán.
Nhưng hôm nay ta đổi ý rồi.
Lục Tuân, xét mọi phương diện, đều là bạn chơi tuyệt hảo.
Hơn nữa, còn là công cụ giúp thụ th/ai hoàn hảo.
Đúng vậy.
Thẩm gia ta đã bị dồn đến đường cùng.
Việc ta nhập cung, chưa bao giờ chỉ đơn thuần là ngôi vị Hoàng hậu.
Hoặc ta bồng nhi tử dưới sự phò tá của Thẩm gia lên ngôi cao.
Hoặc toàn tộc Thẩm gia sẽ bị vu tội oan, kể cả đứa cháu nội mới hai tuổi, cùng nắm tay xuống suối vàng.
Lên, hay xuống.
Chúng ta không có lựa chọn thứ ba.
May thay, vẫn còn kịp.
Nên khi Lục Tuân quất roj ngựa phi nước đại, ta giả vờ hoảng hốt ôm ch/ặt eo hắn.
Lục Tuân người cứng đờ, ta khẽ mỉm cười nhưng miệng la thất thanh: "Chậm thôi, ta sợ lắm!"
Lục Tuân như gà trống đ/á nhau, roj vung không ngừng, ta ôm hắn càng siết.
Ta không ngốc để lộ diện nơi phố xá, đã đội mũ len, khoác áo choàng.
Dĩ nhiên, dù thế nào, Lục Tuân muốn hủy danh tiết ta vẫn dễ như trở bàn tay.
Thế nên trong gian bao tại Tụ Hương Lâu, nghe Lục Tuân đ/á/nh cược với người khác qua vách tường về việc khi nào dụ được ta qua đêm, ta ngăn cô hầu muốn ra minh oan.
Ta không bận tâm.
Hoàng tộc vốn chẳng muốn cưới ta, Thẩm gia từ đầu đã định dùng di chiếu tiên hoàng để chọc tức hoàng thất.
Đồng thời ta cũng tò mò, khi nào mình có thể dụ được Lục Tuân lên giường.
Thanh niên vai rộng eo thon mông cong.
Hơn hẳn mấy kẻ giúp thụ th/ai ông nội tìm qua loa cho ta.
Khi ta và Lục Tuân dạo thuyền trên hồ, Ôn Tranh tỏa sáng trong yến xuân của Trưởng Công Chúa.
Khi Lục Tuân cùng ta leo núi, Ôn Tranh dâng cống phẩm tự tay thêu cho Thái Hậu, được tán dương tận miệng.
Ta tựa dưới gốc hòe già, nghĩ cách nào để sớm đưa Lục Tuân lên giường.
Chỉ còn ba tháng trước khi nhập cung, trước đó ta phải có th/ai.
Nhưng rõ ràng, kẻ có tật thì hay gi/ật mình.
Lục Tuân ngồi xổm trước mặt ta: "Chẳng lẽ A Vân cho rằng những hư danh đó quan trọng hơn việc ở bên ta?"
Ta nhìn thẳng vào đôi mắt phượng đẹp của hắn, ngón út chạm vào vệt đỏ khóe mắt: "Trước đây, chẳng phải ngươi thích theo đuôi Ôn Tranh lắm sao?"
Lục Tuân đảo mắt, ta không cho hắn trốn tránh: "Trả lời ta!"
2
Những lời tỏ tình giả dối của Lục Tuân, ta nghe tai này lọt tai kia.
Nhưng vẻ đỏ tai gượng bình tĩnh của hắn vẫn khiến ta thích thú.
Khác với tưởng tượng, kẻ vô tình như Lục Tuân, dái tai sờ vào lại nóng bỏng.
Lục Tuân bất ngờ ngẩng đầu, đôi mắt nai con chất chứa d/ục v/ọng khó che giấu.
Ta cúi sát, hôn lên môi hắn.
Vạn vật tĩnh lặng, chỉ còn tiếng tim ta và hắn đ/ập thình thịch.
Ta nghe giọng mình e lệ: "Ta chỉ nhìn về tương lai."
Lục Tuân thể trạng khỏe mạnh, dung mạo xuất chúng, hạt giống của hắn hẳn không tồi.
Từ đó, trong khoang thuyền, trên kiệu hoa, thậm chí nơi miếu hoang, đều lưu lại ký ức môi kề răng ta với hắn.
Nhưng dù bị ta quyến rũ đến mặt đỏ bừng, hắn chưa từng vượt qua giới hạn cuối.
Ta suýt nghi ngờ chuyện đ/á/nh cược hôm nào là ảo giác.
Không nhịn được, ngón tay ta rong chơi trên người hắn: "Chẳng lẽ ngươi không thích ta?"
Lục Tuân một tay đỡ eo ta, tay kia nắm lấy bàn tay nghịch ngợm: "A Vân, thế gian khắt khe với nữ nhi."
Ta cắn mạnh lên vai hắn, quay lưng hùng dũng về phủ.
Hôm sau, dù Lục Tuân gọi thế nào, ta cũng không ra ngoài.
Đến ngày thứ ba, Lục Tuân nhíu mày kéo ta đến trang trại suối nước nóng ngoại thành: "A Vân, ta biết tấm lòng nàng dành cho ta, nhưng ta muốn giữ trọn vẹn đến sau hôn lễ. Nàng đồng ý qua đêm cùng ta, đã là vinh hạnh lớn lao."
Mồm mép lảm nhảm gì thế? Mỹ sắc trước mắt, ta đẩy thẳng hắn ngã vào suối.
Đêm đó, Lục Tuân thấm vị ngọt ngào, đến khi ta thiếp đi mơ màng, hắn vẫn cần mẫn lao động.
