Khi Chu Kỳ lần thứ tám đề nghị một cách hờ hững để học trò của anh làm phù dâu trong đám cưới,
tôi cười đồng ý.
Tống Noãn Noãn như một vật đính kèm bên người Chu Kỳ, đi theo chúng tôi khắp nơi.
Ngay cả ngày thử váy cưới, cô ấy cũng có mặt.
Cô lắc tay Chu Kỳ nũng nịu: "Giáo sư Chu, để em mặc bộ váy phù dâu này được không?"
Chu Kỳ miệng nói cần tôn trọng ý kiến tôi, nhưng vẫn chiều chuộng gật đầu.
Tôi nhìn bộ váy phù dâu lộng lẫy hơn cả váy cưới của mình mà cô chọn, mỉm cười dịu dàng.
"Được chứ, Noãn Noãn mặc bộ này đẹp nhất."
Dù sao thì nhân vật chính của hôn lễ này cũng sẽ không phải là tôi.
Chỉ còn ba ngày nữa, tôi sẽ đi du học nước ngoài.
１
Chu Kỳ từng là học sinh nghèo được gia đình tôi tài trợ.
Trước khi nhà phá sản, gia tộc Thẩm đã tài trợ cho anh học đến tận tiến sĩ, sau đó lại xuất vốn giúp anh thành lập nhóm nghiên c/ứu.
Anh cũng rất có chí, từ một học sinh tỉnh lẻ đến giáo sư Đại học Giang, mọi thứ đều thuận lợi.
Công thành danh toại, ai cũng ngưỡng m/ộ.
Trong mắt người ngoài, Chu Kỳ là khoản đầu tư thành công nhất của bố tôi.
Sau khi nhà họ Thẩm phá sản, anh giữ lời hứa cưới tôi, sẵn lòng cho tôi một nửa đời sau sung túc.
Nhưng trong lòng tôi hiểu rõ, tất cả chỉ là việc cha mẹ trăng trối gửi gắm con cái.
Còn Chu Kỳ không bỏ được thể diện, cưới tôi cũng chỉ để trả ơn mà thôi.
Anh không chỉ một lần say khướt, trong cơn say mê mẩn phàn nàn cuộc hôn nhân này trói buộc mình.
Nhưng khi tỉnh táo lại nhìn tôi đắm đuối trước mặt người ngoài, nói rằng anh sẽ là chỗ dựa duy nhất của tôi đời này.
Trong lúc mơ màng, tôi nghe thấy tiếng Tống Noãn Noãn nũng nịu bên ngoài phòng thử đồ.
"Chị Kiều không gi/ận chứ, váy phù dâu của em có vẻ quá lộng lẫy, hơi lấn át chủ nhân rồi."
Chu Kỳ cười, giọng ôn hòa và chiều chuộng.
"Rất đẹp, em thích là được, Thẩm Kiều rộng lượng như vậy, sẽ không sao đâu."
Tống Noãn Noãn vui vẻ: "Giáo sư Chu, anh tốt nhất."
Tôi nhìn khuôn mặt hơi tiều tụy của mình trong gương, chiếc váy cưới trắng tinh mặc lên người cũng có vẻ nhợt nhạt.
Quả nhiên, một cuộc hôn nhân không chút kỳ vọng sẽ chẳng mang lại niềm vui nào.
２
Tôi thử xong váy chính liền gọi nhân viên cửa hàng giúp cởi ra.
Họ ngạc nhiên: "Cô Thẩm, cô không ra ngoài cho chồng xem sao?"
Tôi cười: "Không cần thiết đâu."
Chu Kỳ cũng không mong đợi nhìn thấy tôi trong váy cưới, tôi không muốn thất vọng thêm lần nào qua ánh mắt anh.
Bước ra ngoài, Tống Noãn Noãn đang đùa giỡn với Chu Kỳ, nói váy mình quá chật, bó khó chịu.
Chu Kỳ đùa: "Anh thấy em dạo này ăn nhiều quá, kinh phí nhóm nghiên c/ứu đều để em m/ua đồ ăn vặt rồi phải không? Hôm trước sư huynh em phàn nàn trên bàn thí nghiệm toàn vụn khoai tây, chắc chắn là do con mèo tham ăn này ăn đấy."
Tống Noãn Noãn dậm chân gi/ận dỗi.
"Làm gì có, em dạo này còn g/ầy đi ấy chứ, anh không tin thì sờ eo em xem."
Hai người tán tỉnh nhau không để ý xung quanh, nhân viên cửa hàng nhìn mà sững sờ, đều hướng ánh mắt thương hại về phía tôi.
Thấy tôi ra, Chu Kỳ mới tỉnh ngộ.
"Thử xong rồi à? Nhanh thế."
"Ừ, cứ lấy bộ vừa rồi đi, em còn việc, đi trước đây."
Tống Noãn Noãn lập tức nói: "Chị Kiều, chị có gi/ận không ạ? Em xin lỗi chị, hôm nay em thật sự không cố tình giành sự chú ý của chị, em xin lỗi."
Tôi chưa kịp nói, Chu Kỳ đã nhíu mày, khó chịu: "Em xin lỗi làm gì, em có làm gì sai đâu."
Nói xong lại nghiêm mặt quát tôi: "Thẩm Kiều, anh thấy dạo này em ngày càng không ổn, tính khí cũng ngày càng lớn, nếu em chịu mềm mỏng với anh…"
Mềm mỏng?
Chu Kỳ sợ quên mất, những năm qua tôi đã mềm mỏng quá nhiều lần trong nhà họ Chu, thậm chí có lúc quên mất rằng năm năm trước, cả hai chúng tôi đều tốt nghiệp thạc sĩ từ trường đại học 985.
Chỉ là sau này gia đình biến cố, cha mẹ để tôi có chỗ dựa nửa đời sau, đã cậy ơn bắt Chu Kỳ đồng ý cưới tôi.
Năm năm qua, tôi đã thay anh quán xuyến mọi việc dưới danh nghĩa vị hôn thê.
Trước khi bố tôi qu/a đ/ời, còn giao toàn bộ công ty cho Chu Kỳ quản lý.
Nhà họ Thẩm đổ quá nhiều tâm huyết vào anh, chi phí chìm quá lớn, khiến tôi có lúc cảm thấy không thể rút lui.
Nhưng sau này, khi thanh thế Chu Kỳ ngày càng lớn, giá trị thân tài tăng vọt, trở thành chàng trai vàng đ/ộc thân nóng bỏng trong giới giáo sư đại học.
Khi anh vô tình nhắc đến sinh viên nghiên c/ứu mới trong nhóm hoạt bát linh hoạt đầy sức sống, muốn để Tống Noãn Noãn làm phù dâu cho tôi, tôi cuối cùng cũng tỉnh ngộ.
Chu Kỳ không muốn bị người đời chê trách vo/ng ân bội nghĩa, nên miễn cưỡng thực hiện hôn ước.
Nhưng rốt cuộc, ân tình như thế không thể dài lâu.
３
Thử váy cưới xong về nhà, Chu Kỳ nổi cơn thịnh nộ lớn.
Chỉ trích tôi không nên đối xử với Tống Noãn Noãn như vậy.
"Nếu lúc đầu em không muốn Noãn Noãn làm phù dâu, em có thể nói thẳng, cần gì phải làm khó người ta như thế?"
Tôi im lặng thu dọn đồ đạc của mình.
Chu Kỳ vẫn không ngừng phàn nàn chỉ trích, thậm chí khi đóng sầm cửa bước đi, cũng không phát hiện tủ quần áo đã vơi đi một nửa.
Trong căn nhà hôn phối này, đồ đạc của tôi ít đến đáng thương.
Đóng gói xong cũng chỉ vẻn vẹn hai vali.
Mở điện thoại kiểm tra lại email, giáo sư nhóm nghiên c/ứu bên Đức gửi cho tôi khóa học dự bị trực tuyến.
Chỉ còn ba ngày nữa, tôi sẽ rời khỏi nơi giam cầm mình suốt năm năm này.
Chu Kỳ cả đêm không về, nhưng tôi lại lướt thấy ảnh hai người trong phòng thí nghiệm trên trang cá nhân của Tống Noãn Noãn.
Kèm dòng chữ "Đêm khuya sửa luận văn, giáo sư Chu đúng là có cậu".
Thêm hai biểu tượng khóc nhè, trông vừa bất lực vừa phảng phất vẻ khoe khoang.
Bên dưới có sinh viên cùng nhóm bình luận: Giáo sư Chu sắp cưới rồi mà? Sao vẫn bận thế?
Tống Noãn Noãn trả lời: Cưới thì sao nào?
Tôi cười, tắt điện thoại đi ngủ.
４
Hôm sau thức dậy đi tảo m/ộ cho bố mẹ.
Tôi quỳ trước bia m/ộ lạy ba lạy, con gái bất hiếu, e rằng phải trái ý di nguyện của cha mẹ.
Trong ảnh đen trắng, mẹ cười hiền từ và nhân hậu, nhớ lại dáng vẻ lúc lâm chung nắm tay tôi muốn nói mà không nói.
