Tôi đứng ngoài cửa nghe tiếng ho dần đến gần, rồi cánh cửa mở ra.
Tay bưng bát canh, tôi cười rạng rỡ: "Thân thể là gốc, ngài không thể không dùng cơm được."
Giang Tri Việt khẽ gi/ật mình, lùi bước nhường lối cho tôi bước vào. Tôi bước vào phòng, đặt bát xuống bàn rồi lại chạy ra chính sảnh lấy đũa cho hắn. Hắn nhìn tôi làm xong chuỗi động tác ấy, khóe môi nở nụ cười thoáng qua.
"Đại nhân, ngài dùng bữa trước đi, tiểu nữ ra hậu trường nấu thêm bát canh lê." Tôi lại ra cửa, hối hả chạy về nhà bếp.
Hậu trường lúc này đã nghe tin chuyện ở chính sảnh, mọi người cười nói vui vẻ: "Liễu Liễu có khác, được đại nhân để mắt tới rồi nhỉ."
"Chỉ là đại nhân tốt bụng, giúp tiểu nữ giải vây thôi."
Tôi không cảm thấy mình có gì đặc biệt.
Những người ở hậu trường đều chất phác, họ bàn tán xôn xao về đám thị nữ a dua ở chính sảnh: "Bọn kia sớm muộn gì cũng bị trị, ỷ mình được ra vào trước mặt đại nhân mà kiêu ngạo lắm. Những cô gái từ lầu hoa đến trước đây, không ít người bị chúng làm khó dễ."
Rồi có người thấp giọng nói với tôi: "Nhưng Liễu Liễu này, nếu cô thật sự muốn đến gần đại nhân, bọn họ không phải trở ngại lớn nhất. Khó vượt qua nhất chính là vị quận chúa kia."
"Quận chúa?"
Một người khác giải thích: "Đúng vậy, quận chúa ấy là con gái của Trưởng công chúa, tính tình ngang ngược vô cùng. Nàng ta si mê đại nhân chúng ta, chỉ tiếc rằng đại nhân lại... bất lực."
Giang Tri Việt thật sự bất lực?
Tôi vốn tưởng đó chỉ là tin đồn, bởi nói vậy sẽ tránh được nhiều phiền phức.
Tôi lặng lẽ nấu canh, trong đầu tính toán những món th/uốc bổ dưỡng.
Khi bưng canh lê đến, Giang Tri Việt đã dùng xong bữa.
"Trương Thượng thư gần đây có dặn dò gì cô không?" Giang Tri Việt dùng chiếc khăn lụa quý giá lau miệng.
Tôi suy nghĩ, gần đây Trương Thượng thư quả thật có tìm tôi, nhưng có nên nói ra không?
"Có ạ, ông ấy nói Tam Điện hạ gần đây rất quan tâm đến nạn lụt Giang Nam, bảo tiểu nữ góp lời tốt với đại nhân." Tôi đáp.
Giang Tri Việt múc thìa canh lê, thổi nhẹ trước miệng: "Nạn lụt Giang Nam?"
Hắn nhíu mày chốc lát, rồi ánh mắt híp lại nở nụ cười: "Cô thật thà quá, không sợ ta đuổi cô khỏi phủ Thừa tướng sao?"
Tôi mím môi: "Đuổi tiểu nữ đến vùng man rợ rồi ch*t dọc đường ư?"
Giang Tri Việt gi/ật mình: "Sao lại ch*t dọc đường, đương nhiên phải bảo vệ chu toàn."
"Đào Liễu Liễu, cô không tin ta?"
Tôi bặm môi, không nói gì.
Giang Tri Việt khẽ nhếch mép: "Vậy hôm nay ta chiều lòng Trương Thượng thư một phen, tối đến phòng ta bàn luận thi từ ca phú nhé?"
Cái gì?
Trời ơi, mấy thứ đó tôi biết gì đâu!
4
Lần đầu tiên đêm đến phòng ngủ của Giang Tri Việt, lòng tôi lo/ạn nhịp, ng/ực đ/ập thình thịch không ngừng, lại thêm chút x/ấu hổ.
Chữ còn không nhận hết, làm sao bàn luận thi từ ca phú với hắn?
Mất mặt ch*t đi được!
Nhưng mọi lo lắng tan biến khi tôi bước vào phòng.
Hắn không bàn chuyện văn thơ, mà lấy ra một tập mẫu chữ bảo tôi luyện viết.
Sau khi luyện xong, hắn lại dạy tôi đọc chữ, dường như đã nhìn thấu con người thật sau lớp mặt nạ của tôi.
Tôi ngồi bên luyện chữ, còn hắn đọc cuốn sách mà ngay cả tên sách tôi cũng không biết.
Mỗi đêm như thế trôi qua thật yên bình, cũng thật đẹp đẽ.
Nhưng tôi vốn là người dễ xao nhãng, bút vừa chạm giấy chưa bao lâu, tâm trí đã phiêu du tận chân trời.
Lúc ấy, Giang Tri Việt sẽ cuốn sách lại thành cái chày, gõ nhẹ lên đầu tôi.
"Tập trung vào." Hắn nói khẽ.
Tôi xoa đầu: "Vâng."
Ánh mắt hắn lướt qua mái tóc tôi, bàn tay nhẹ nhàng xoa lên đầu tôi.
Tôi gi/ật mình, nét chữ càng lo/ạn xạ, theo đó là nhịp tim rộn ràng trong lồng ng/ực.
Thời gian trôi nhanh thật, đêm đêm tôi đến phòng Giang Tri Việt, ánh mắt mọi người trong phủ Thừa tướng nhìn tôi đã khác, người hậu trường cũng thường trêu chọc.
Họ bảo nhau: "Kỹ nữ do Trương Thượng thư tiến cử được đại nhân sủng ái lắm, đêm nào cũng được lưu lại."
Lời đồn ấy lên đến đỉnh điểm khi Tam Điện hạ xin đi trị thủy Giang Nam và Thừa tướng lên tiếng ủng hộ.
Nghe nói, ngay cả Tam Điện hạ cũng không tin nổi, tan triều liền đến cảm tạ Thừa tướng.
Thừa tướng cười nói: "Điện hạ nên cảm ơn Trương Thượng thư."
Tam Điện hạ nhướng mày: "Vì nàng kỹ nữ ấy?"
Giang Tri Việt nhíu mày, giọng lộ vẻ không hài lòng: "Nếu Điện hạ không chú ý lễ tiết, việc trị thủy Giang Nam khó mà tiến hành. Quân vương với dân chúng phải nhìn nhau ngang hàng, mới thấy được vấn đề."
Tam Điện hạ lập tức tỉnh ngộ: "Quả là lỗi của bản vương."
Tin tức cũng đến tai Trương Thượng thư, nhưng ông ta không vội tìm tôi, mà đợi đến ngày sinh nhật Giang Tri Việt mới xuất hiện.
Tiệc mừng thọ của Giang Tri Việt quy tụ đủ các trọng thần triều đình, ngay cả hoàng tử công chúa cũng không vắng mặt, trong đó có Trương Thượng thư và vị quận chúa si tình hắn.
Điều tôi không ngờ là ngay cả mẹ già cũng đến.
Bà dẫn các cô gái biểu diễn điệu múa, dù đã lớn tuổi nhưng vẫn phong tình yểu điệu.
Múa xong, mọi người trong tiệc đều biết kỹ nữ do Trương Thượng thư tiến cử được Thừa tướng sủng ái, liền có kẻ hùa theo: "Nghe nói trong phủ Thừa tướng có mỹ nhân ca hay múa giỏi, không biết hôm nay chúng ta có được thưởng thức không?"
Quận chúa cũng kh/inh bỉ nói: "Thôi đi, bản quận chúa thấy bẩn."
Lúc này tôi đang đứng trong đám đông, khoác lên mình bộ trang phục sang trọng hiếm thấy.
Đó là trang phục Giang Tri Việt đặt may cho tôi ở thương hiệu danh tiếng nhất kinh thành.
Ngoài gương mặt xinh đẹp và tài nấu nướng, tôi chẳng biết gì khác.
Tôi cầu c/ứu nhìn Giang Tri Việt.
Hắn nhìn tôi mỉm cười, nhướng lông mày. Tôi cúi gằm mặt làm con chim cút, nhất quyết không ngẩng đầu.
Chốc lát sau, tôi nghe Giang Tri Việt thở dài.
"Quận chúa nói quá lời rồi." Hắn nói, "Nàng này ngoài tài nấu nướng và chút hiểu biết thơ phú, thực ra chẳng khác gái khuê các. Ta từng nói với Tam Điện hạ, quận chúa thân với Tam Điện hạ, có thể nhờ Điện hạ chỉ giáo đôi điều."
Mặt quận chúa lập tức biến sắc.
Tam Điện hạ vừa được hoàng đế khen ngợi vì xử lý tốt nạn lụt Giang Nam, nghe nhắc đến liền nghiêm mặt nói: "Thừa tướng nói phải, Cẩn Tuyết nên chú ý lời ăn tiếng nói."
