Binh sĩ ngơ ngác nhìn cảnh tượng trước mắt, không ai dám động đậy. Một lúc sau, có người khẽ hỏi: "C/ứu giá nào đây?"
Mọi người đều lặng thinh.
Hoàng đế đã băng hà, Thái tử cũng ch*t, ngay cả Thần phi cũng hóa bướm mà đi.
C/ứu ai?
Không gian chìm vào im lặng kỳ quái. Ánh mắt tất cả đổ dồn về Trương Loan.
Hắn bị đẩy lên phía trước, mặt mày ngơ ngác, không nhịn được liếc nhìn ta, ánh mắt cầu c/ứu.
Ta khẽ thầm vào tai hắn: "Giờ chỉ còn mỗi công chúa."
Trương Loan gi/ật mình, chợt hiểu ra. Hắn hít sâu, quay người quỳ một gối hướng về phía công chúa, chắp tay hô lớn: "Điện hạ!"
Mọi người lập tức nhìn ra phía ngoài điện. Họ nhìn nàng như nhìn vị c/ứu tinh.
Nàng mặc trang phục cung đình màu vàng kim, yên lặng đứng ngoài cửa điện. Nhìn đống đổ nát đang ch/áy rừng rực trước mặt, gương mặt bình thản.
Nghe tiếng Trương Loan gọi, nàng không đáp lại ngay mà thong thả bước từng bước tiến lên. Mãi sau, nàng dừng lại, thở dài nói khẽ: "Không vội, các ngươi để cô... không, để ta suy nghĩ đã."
Nàng đứng ngoài vùng ánh lửa, trầm tư. Những người lính nín thở chờ đợi mệnh lệnh. Ánh lửa từ Kim Điện lung lay trong gió đêm, tiếng ch/áy lách tách như số phận Đại Chu đang hồi sinh trong biển lửa.
Nàng nhìn rất lâu, đến khi x/á/c định hai th* th/ể trong điện đã ch/áy thành tro tàn. Cuối cùng nàng mở miệng, giọng nhẹ mà dứt khoát: "Dập lửa trước đi."
Hai mươi lăm
Công chúa đăng cơ tân đế. Mọi việc diễn ra thuận lợi đến bất ngờ. Vài kẻ phản đối nhanh chóng bị dẹp yên.
Sau lễ đăng quang, Trương Loan vào nội điện. Nhìn cảnh tượng trước mắt, hắn đứng sững, mặt lộ vẻ hoang mang.
Công chúa phục dưới chân ta, giọng điệu mơn trớn: "Ta ngoan ngoãn hơn con mèo hoang đó chứ?"
Thần phi đang massage cho ta, động tác nhẹ nhàng, khóe môi nửa cười: "Ta ân cần hơn tên mã phu nhiều."
Trương Loan sững sờ. Hắn không dám tin vào mắt mình. Hắn nhìn người phụ nữ bên ta - dáng vẻ, cử chỉ giống Thần phi như đúc.
"Nương nương Thần phi... người... hôm đó không phải..."
Giọng hắn nghẹn lại đầy nghi hoặc.
Thần phi từ từ ngẩng mắt, cười mỉm: "Tướng quân nhầm người rồi."
Ánh mắt nàng lướt qua, giọng bình thản: "Ta không phải Thần phi nào cả. Ta tên Tiêu Nhu Nhu."
Trương Loan lẩm bẩm: "Trên đời lại có người giống nhau đến thế?"
Ánh mắt hắn chuyển qua lại giữa công chúa và Tiêu Nhu Nhu.
Công chúa khoanh tay, ánh mắt đầy mỉa mai: "Ngươi đến làm gì?"
Trương Loan vội quỳ xuống: "Công chúa... à không, bệ hạ đã đăng cơ, vậy hôn ước giữa chúng ta..."
"Đương nhiên là không tính."
"Vâng, tất cả tùy ý bệ hạ."
Trương Loan do dự muốn nói thêm.
Công chúa hỏi: "Còn việc gì nữa không?"
"Việc lớn đã xong, thần muốn đưa Ngọc Yêu về nhà."
Lời vừa dứt, công chúa trợn mắt, thản nhiên dựa vào ngọc sàng. Tiêu Nhu Nhu mím môi cười, ánh mắt khó hiểu: "Hừm..."
Tiếng cười khiến Trương Loan bất an, định nói thì thấy một nữ tử bưng bát th/uốc bước vào.
Người đến là quốc sư. Nàng mặc áo trắng, bước chân nhẹ nhàng, đến trước mặt ta khẽ nói: "Điệp Chủ, ta nấu canh sâm phù dung cho người."
"Điệp Chủ?"
Mặt Trương Loan đờ ra. Hắn nhìn công chúa - nàng lắc đầu bực dọc. Nhìn Tiêu Nhu Nhu - nàng cũng lắc đầu, nụ cười thêm phần thâm ý. Cuối cùng, hắn nhìn ta đầy khó tin: "Điệp Chủ? Chủ nhân Điệp Thiên Quán?"
Ta ngẩng mặt, giọng nhẹ: "Khó tin đến thế sao?"
Hắn hoàn toàn choáng váng. Hắn từng tin ta là nô tỳ bị m/ua từ Vạn Hồng Quật, là hậu nhân vu thuật. Nhưng chưa bao giờ nghĩ ta là Điệp Chủ.
Quốc sư đến bên ta, nhẹ nhàng múc thìa th/uốc đưa lên miệng ta, giọng dịu dàng: "Nào, uống đi."
Canh ấm trôi xuống cổ, nàng cúi sát, hơi thở mát lạnh bên tai ta thì thầm: "Đặc chế cho riêng người đó."
Ta uống vài ngụm, vẫy tay: "Ta còn chuyện phải nói với Trương tướng quân."
Họ đồng loạt liếc Trương Loan đầy bất mãn, nhưng vẫn đứng dậy rời đi.
Hai mươi sáu
Trương Loan chằm chằm nhìn ta: "Điệp Chủ? Vậy tất cả đều do ngươi sắp đặt? Từ khi nào?"
Ta gật đầu: "Phải. Từ lần đầu gặp ngươi."
Giọng hắn khàn đặc, đầy tự giễu: "Vậy không phải ta chọn ngươi, mà là ngươi chọn ta?"
"Đúng thế."
Trương Loan nén cảm xúc hỏi tiếp: "Ta đầu quân cũng do ngươi sắp xếp? Thuật 'ném đ/á dò đường' kia... cũng là giả?"
Ta mỉm cười: "Dù ngươi chọn đường nào, ta cũng sẽ biến nó thành con đường thành công."
"Làm sao ngươi làm được? Một mình ngươi?"
Ta bước lên, giọng nhẹ như gió thổi tan sương m/ù: "Đâu chỉ một mình."
"Ngươi có biết, thiên hạ này có hàng vạn điệp nữ và điệp nô. Từ vương hầu khanh tướng đến thứ dân, đâu đâu cũng có bóng dáng họ."
"Họ có thể là quý phi, thị nữ, nữ thương nhân, người kể chuyện trong trà lâu, hay tiểu phu đường phố - bất kỳ ai ngươi tình cờ gặp."
"Cánh bướm vỗ nhẹ cũng có thể tạo nên cuồ/ng phong."
Hắn bỗng cúi đầu nhìn đôi tay mình, các đ/ốt ngón tay trắng bệch vì siết ch/ặt.
"Ha... buồn cười thật..."
Hắn cười khàn khàn, giọng đầy tự giễu, phẫn nộ và chút bất mãn.
