Vệ Tĩnh Xuyên không thể lưu lại kinh đô lâu dài, nên hôn sự được sắp xếp gấp gáp. Đồng thời, có lẽ còn hàm ý răn đe cả đôi bên.
Ta trở về phủ, khí lực căng thẳng bấy lâu mới dám buông thả. Nhìn chiếu chỉ phong thưởng cùng các vật phẩm ban tặng chất đầy trước mắt, lòng trầm tư thâm sâu. Hóa ra kiếp trước vì mối tình với hắn cùng hư danh phù phiếm, ta đã từ bỏ những thứ này. Chẳng trách hậu thế nhiều người chê ta vô n/ão.
Nghĩ tới đây, ta vội sai người mời quản gia Lưu Thúc tới. Ông vốn là cựu bộ tướng của phụ thân, về hưu do thương tật rồi làm quản gia trong phủ. Là người thân tín, ta không giấu giếm, đem chuyện cung yến thuật lại tỉ mỉ.
Lưu Thúc nghe xong nghiến răng nghiến lợi:
"Họ Vệ tiểu nhân này rõ ràng thấy Thẩm tướng quân đã khuất, muốn vin vào cành cao mới dám dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ! Giá như đại công tử còn tại thế, triều đình sao có thể trọng dụng hắn!"
Đúng vậy, nếu triều đình không thiếu người tài, đế hậu đâu dễ dàng buông tha Vệ Tĩnh Xuyên. Nhưng đời này ta đã quyết đoạn tuyệt, bèn nói:
"Lưu Thúc, khi rời yến tiệc, ta thấy ánh mắt Vệ Tĩnh Xuyên dị thường. Xin người hãy tăng cường phòng thủ, phòng bất trắc."
"Tiểu thư cho rằng hắn muốn lặp lại kế cũ, h/ủy ho/ại thanh danh nữ nhi nhà ta?"
Ta giả bộ thở dài: "Chỉ hi vọng là ta đa nghi mà thôi."
Lưu Thúc đ/ấm mạnh vào lòng bàn tay, gi/ận dữ:
"Lão phu nghe cựu hữu nói họ Vệ ở biên cương lợi dụng hôn ước để chiêu m/ộ cựu bộ của Thẩm gia. Tên tiểu tử này hưởng lợi đã quen, đâu dễ buông tha tiểu thư! Lão phu lập tức đi bố trí!"
Nói rồi, ông hăm hở rời đi. Nhìn dáng vẻ hùng hổ ấy, ta chợt nhớ kiếp trước khi nhất quyết làm thiếp cho Vệ Tĩnh Xuyên, ông đã già đi cả chục tuổi. Lòng càng thêm hổ thẹn. Đời này, ta quyết không để người chân thành thương yêu mình thất vọng!
4
Đêm yên giấc, sáng sớm đang dùng điểm tâm ở hoa đường thì Lưu Thúc cười tươi bước vào.
"Quả nhiên như tiểu thư dự đoán, đêm qua có tiểu tặc đột nhập, bị lão phu đá/nh cho tháo chạy!"
Ta gi/ật mình, vội hỏi:
"Nghe nói kẻ đó võ nghệ cao cường, các thúc bá có bị thương?"
Lưu Thúc phẩy tay đắc ý:
"Yên tâm, lão luyện chúng ta chưa quên võ nghệ, chỉ khiến tên kia mấy hôm nữa phải khập khiễng mà đi thôi."
Vệ Tĩnh Xuyên vốn trọng thể diện, mộng làm thiếu niên tướng quân áo gấm ngựa hồng. Nay thất thế ắt phải ẩn náu ít lâu. Nhưng như thế chưa đủ, không thấy cảnh hắn thảm bại thật đáng tiếc.
Chợt nghĩ, ta bảo Lưu Thúc:
"Nghe nói Vệ Tĩnh Xuyên đang lôi kéo Triệu gia, xin người gửi thiếp mời Triệu nhị tiểu thư trưa nay tới Thiên Hương lâu đàm đạo."
Lưu Thúc gật đầu:
"Tiểu thư nên thường giao hảo với cựu hữu lão gia."
Giữa trưa, Thiên Hương lâu.
Triệu Hồng Ngọc nhíu mày:
"Chẳng phải nàng suốt ngày cùng bọn tiểu thư thơ phú ủy mị, sao đột nhiên tìm ta thứ vũ thương múa giáo thô kệch này?"
Ta ngậm đắng, kiếp trước vì Vệ Tĩnh Xuyên thích nữ tử đa tài, ta cố kết giao các tiểu thư thư hương, từng chê Triệu Hồng Ngọc thô lỗ. Giờ nghĩ lại thật nực cười. Hậu viện đầy những mỹ nhân tự cho mình thanh cao lặng lẽ tàn phai. Còn Triệu gia theo về Vĩnh An công chúa, nàng ra biên cương lập chiến công, trở thành nữ tướng đầu triều oai phong lẫm liệt.
Nghĩ vậy, ta mỉm cười:
"Đừng nóng, chỉ sợ nàng nhàn rỗi, mời xem kịch hay."
Triệu Hồng Ngọc rùng mình:
"Thà nàng ch/ửi ta còn hơn, nhìn thế này nổi da gà hết!"
Đúng lúc ấy, tiếng gõ cửa vang lên. Giọng Vệ Tĩnh Xuyên vọng vào:
"Niệm An, ta biết nàng ở đây, xin hãy gặp ta!"
Giọng điệu giả tạo mềm mỏng từng khiến ta mềm lòng, giờ nghe chỉ muốn ói. Thấy Triệu Hồng Ngọc trợn mắt, ta cười vỗ vai nàng...
Ra hiệu để nàng và thị nữ đợi trong phòng, ta bước ra sau bình phong mở cửa. Vệ Tĩnh Xuyên vừa thấy liền xông tới ôm ch/ặt. Ta lùi né, hắn giả vờ đ/au khổ:
"Niệm An, chỉ vì ta lấy công chúa mà nàng lạnh nhạt thế sao?"
Ta gặm môi kìm nén ý định đ/ấm vào mặt hắn, lạnh giọng:
"Vệ tướng quân xin giữ ý."
"Nàng gọi ta là gì?" Hắn ôm ngựk giả bộ kinh ngạc:
"Chẳng phải nàng từng thề non hẹn biển, nay định phụ ta?"
Hóa ra kiếp trước ta chưa thấu hiểu hắn. Người ta yêu chỉ là tên tham lam mưu đoạt quyền thế qua thê thiếp!
"Vệ Tĩnh Xuyên, ngươi đã định cưới công chúa, còn muốn ta không phụ bằng cách nào? Để ta tự nhục làm thiếp mới vừa lòng ngươi?"
Hắn lập tức đổ lỗi:
"Thẩm Niệm An! Danh phận thê thiếp hư danh quan trọng thế sao? Nàng đặt tình nghĩa chúng ta ở đâu?"
Đột nhiên, tiếng gầm của Triệu Hồng Ngọc vang lên sau bình phong:
"Cha nội! Thẩm Niệm An, ta nhịn không nổi nữa!"
5
Bình phong đổ ầm. Triệu Hồng Ngọc xông tới đ/á ngã Vệ Tĩnh Xuyên, chân đạp lên ngựk hắn:
"Ngươi không định làm gì sao?"
Ánh mắt sắc lạnh khiến ta gi/ật mình, chợt hiểu ý. Bước tới t/át hai cái đôm đốp vào mặt hắn, nhoẻn miệng cầu hòa.
"Niệm An... Sao Triệu nhị tiểu thư lại ở đây?" Vệ Tĩnh Xuyên mặt đỏ lựng vẫn giả bộ chất vấn.
Triệu Hồng Ngọc kh/inh bỉ cười lạnh, đ/á hắn lăn ra hành lang, hét vang:
"đá/nh l/ưu ma/nh!"
Tầng lầu Thiên Hương các toàn quý khách quyền quý. Mọi ánh mắt đổ dồn về kẻ bị đá/nh nhừ tử giữa hành lang.
