Vừa bước đến cửa, đám kia vây quanh, kẻ mày hung sắp sửa động thủ.
Thấy tôi, gã đàn ông trọc quát lớn:
"Bảo đây!"
"Hắn ở đây."
"Không có? Vậy mày trả n/ợ thay hắn!"
Vừa dứt lời, hai tên kh/ống tay tôi, kẻ bắt lục soát khắp nơi.
Một ngăn kéo đầy số trong áo bị dâng trước tên sỏ.
Hắn liếc nhìn lẻ tổng cộng chỉ vài nghìn, gi/ận túm lấy nắm ném thẳng vào tôi:
"Bảo trả n/ợ lao gia sẽ xử lý hắn!"
Lời vừa dứt, chiếc vải đen chụp tôi. bị xô nhào.
"Các gì vậy!"
Tôi gào nhưng chẳng đáp lại.
Những cú đ/ấm đ/á bất ngờ ập tới, nỗi đ/au nhức nhối khắp cơ thể.
Một cú đ/á mạnh vào bụng khiến đ/au thốt nên lời, trong vang vọng ý nghĩ:
"Có lẽ hiểu lầm Khải. Lần này, hắn thật sự mắc n/ợ."
Ý thức dần mờ đi, nằm bất động trên nền đất.
Bọn tháo chiếc đen, kiểm tra hơi thở rồi x/á/c nhận chưa ch*t.
"Đại ca, ta ngất rồi."
"Được rồi, lão dặn chỉ dọa bả thôi, đừng gây án mạng."
Tiếng bước chân dần xa. Trái đ/au hơn cả thể x/á/c.
Hứa vì hắn thật sự mắc n/ợ, ngại dàn dựng đến mức này.
Năm ngày nằm chiếc im lìm đ/áng s/ợ.
Chỉ cuộc vì nội, nghe nhập hứa sẽ đến thăm nhưng rốt cuộc vắng bóng.
Sau xuất lập vé bay.
4
Máy bay hạ cánh xuống thành phố phương Nam xa lạ, khí ẩm ướt phả vào mặt.
Tôi đến bạn thân Trương Lệ.
Vừa về hưu, mất, giờ lúc ấy do đời.
Bao năm gặp, Lệ nhiệt tình xưa, nắm tay hỏi han ngớt.
Nghe hôn, ấy tay khen:
"Cậu nên hôn rồi! Tên khốn xứng với cậu."
Lời này khiến ngạc nhiên.
30 năm qua, luôn nghĩ kẻ leo cao.
Tôi và xuất thân nông thôn, kết hôn qua mối.
Làng trên xóm dưới bảo hái được quả ngọt, họ thuộc hàng khá giả làng, lại còn cao ráo tuấn tú.
Trước hắn, luôn chỉ biết lòng chăm lo.
Không lâu sau cưới, theo cha hắn đến thành phố xa ngàn dặm ăn.
Khi sạp thu m/ua liệu ngày phát chuyện bẩn vào tai nhiều hơn.
Nhưng toàn nghe đồn, luôn dịu dàng ân cần nên chưa nghi ngờ.
Lệ rót rư/ợu vang hỏi kế hoạch tôi.
"Dẫn mát chân đi. biết cảm giác được chân thế nào."
"Dễ thôi."
Trong riêng tiệm ánh đèn mờ ảo, nhạc du dương, Lệ thấy bối rối trêu:
"Đừng với cậu chưa đến tiệm chân bao giờ."
Mặt đỏ bừng, ngùng.
Lệ chép miệng nổi:
"Loại đại gia cậu, ngoài chân nghìn lần trăm lượt. Cậu đúng ngốc quá!"
Kỹ viên chàng hơn hai mỗi lần "chị" khiến nổi da gà.
Phải chăng trong tiếng "anh" ngọt ngào thế?
Nghĩ mãi, lúc nào hay.
Tỉnh hiện cuộc hàng chục nhắn.
Con và dâu phát đi/ên:
"Mẹ ơi, bé Bảo bú xong hoài, sao giờ?"
"Mẹ, lớn rồi, m/ua ở đâu vậy?"
"Mẹ ơi, về chưa?"
Chưa xem lại gọi:
"Mẹ đâu rồi? Bao giờ về?"
Tiếng trong khiến cay xè:
"Mẹ vài ngày, về thôi. Các xở trước đi."
Con im lặng, tiếng trẻ âm bát vỡ rõ.
Sợ mềm lòng, vội cúp máy, nước mắt ngừng rơi.
Sau ba ngày vui Lệ, từ dần đổi giọng.
Từ lo lắng hỏi han, đến trách móc gián tiếp, cuối dòng chữ phũ phàng:
"Sao ích kỷ thế? Già rồi còn lang thang về nhà, chẳng bà!"
Nhìn dòng chữ, bị d/ao đ/âm.
Từ lấy chưa được nghỉ ngơi.
Dù sốt cao phải dậy nửa đêm thay tã.
Nuôi lớn rồi đến nội.
Hai vợ trẻ làm, từ lòng ngủ bà.
Hai tiếng lại dậy sữa trong tủ lạnh cháu.
Nửa năm trôi qua, tóc rụng mất nửa.
Sờ mái tóc thưa hỏi Lệ:
"Chỗ nào dầu tóc vậy?"
Lệ cười:
"Dầu xả? Cậu lỗi thời quá. Để tớ lo."
Lệ đến tiệm tóc. Chẳng chốc, mái tóc đen nhánh, trẻ chục tuổi.
Trả xong, chợt nhớ kiểm tra số dư.
Bảy chữ số!
Tôi nhìn chằm chằm số, đếm đếm lại.
Không thể giàu đến thế!
Trong mót lá rau siêu thị, đợi 8h m/ua thịt giảm giá, xe bus chứ taxi, cả đồng với b/án rau...
Những năm qua, hóa sống ở hai thế giới nhau.
Đúng lúc và Lệ đắp nạ xem xuất hiện.
"Chơi đủ rồi về nhà. cửa bề rồi."
Thấy sắp nổi cơn thịnh nộ, Lệ đứng chắn giữa tôi, hiền:
(Do ký giới hạn, phần theo sẽ được thực hiện trong phần theo)
