Chớp mắt vài cái, ta đẩy hắn ra.
Đứng dậy nhìn quanh một lượt, khi ánh mắt chạm phải La Lục Châu, ta lập tức nhận ra thân thể đã đổi về nguyên trạng.
Nén xúc động trong lòng, ta bình tĩnh nói: "Đa tạ điện hạ tương c/ứu. Vừa rồi bị thương phần đầu, nói năng lẫn lộn, mong điện hạ đừng trách."
Thích Lang Hành nhìn ta chằm chằm, lùi lại vài bước.
Ta liếc nhìn Lục Châu đang đ/au đớn tới mức ngất đi: "Cô nương Lục Châu vừa liều mình c/ứu ta, thương thế trọng. Hạ quan xin đưa nàng đi trị thương, ngày khác tất đích thân đến phủ tạ ơn."
Thích Lang Hành gật đầu, nghiêng người nhường lối.
Ta bước tới đỡ Lục Châu dậy, đặt nàng lên lưng ngựa rồi phi thẳng về thành.
Sau lưng, ánh nhìn th/iêu đ/ốt của hắn vẫn dõi theo không rời.
Ngay cả Lục Châu cũng cảm nhận được: "Nhiếp chính vương cứ nhìn chúng ta chăm chăm thế, phải chăng đã phát giác điều gì?"
"Vô sự." Ta trầm giọng: "Chuyện hoang đường thế này, khó mà khiến người khác tin được."
Lục Châu im lặng hồi lâu, toàn thân r/un r/ẩy vì đ/au đớn. Để phân tâm, nàng không ngừng trò chuyện cùng ta:
"Nhiếp chính vương dường như rất quan tâm đến ngài."
Ta cúi mắt liếc nàng. Ừ, đúng là đ/au đến mức hoảng lo/ạn rồi.
...
Hơn nửa tháng dưỡng thương, vết thương của Lục Châu cuối cùng cũng lành hẳn.
Ta không trì hoãn nữa, dẫn nàng đến chùa Phổ Đà tìm vị cao tăng hiệu Minh Huệ.
Từ sáng chờ đến tối, cuối cùng cũng được diện kiến đại sư.
Ngài chỉ liếc nhìn chúng tôi một cái, đã khẽ tụng: "A Di Đà Phật".
Đại sư nhìn Lục Châu: "Cô nương Lục Châu từng hứa điều gì với thần linh chăng?"
Lục Châu gi/ật mình: "Tiểu nữ ư?"
"Đúng vậy." Minh Huệ khuôn mặt già nua nhưng đôi mắt sáng ngời, tựa như thấu suốt nhân tâm: "Có lẽ là mới đây, hoặc đã lâu lắm rồi."
Ngài nói trạng thái của ta và Lục Châu hiện tại là nhân quả từ kiếp trước, nay đã đến kỳ báo ứng.
Lục Châu cúi đầu hồi tưởng, vẻ căng thẳng hiện rõ. Ta vỗ nhẹ tay nàng: "Cứ từ từ."
Gió đêm lùa vào, ngọn nến trên bàn chập chờn.
Lục Châu đột nhiên buông tay đang siết ch/ặt, ngây người nhìn về phía trước: "Tiểu nữ nhớ ra rồi..."
***
La Lục Châu không phải người kinh thành. Nàng lớn lên ở huyện Hoài An.
Năm 7 tuổi, huyện Hoài An hứng chịu trận đại hồng thủy, x/á/c người ngập đồng.
Khi nước rút lại bùng dị/ch bệ/nh.
Cha Lục Châu bệ/nh ch*t, triều đình trễ nải c/ứu tế. Mẹ nàng đành dắt hai chị em lên kinh.
Chưa tới kinh thành, mẹ và em trai lần lượt ngã bệ/nh.
Cố hấp hối những bước cuối, vẫn không vượt qua được cổng thành cao ngất.
Người mẹ ôm đứa con trai đã tắt thở, giọng khẽ khàng: "Lục Châu à, mẹ thèm ăn bánh bao..."
La Lục Châu vừa khóc vừa van xin khách qua đường. Chỉ cần miếng ăn nhỏ, mẹ nàng sẽ sống.
Nàng đầu tóc bù xù, trán dập nát vì quỳ lạy. Nhưng chẳng ai đoái hoài.
Năm ấy thiên tai liên miên, mất mùa đói kém. Dân lưu tán như họ ngoài kinh thành nhiều vô kể.
Lục Châu quỳ bên vệ đường khóc, trong tuyệt vọng vẫn nhen nhóm hy vọng. Nàng cầu nguyện thầm: nếu được c/ứu giúp, nguyện lấy mạng báo đáp.
Lộc cộc... Một bao lương thực lăn đến chân nàng.
Lục Châu mờ mắt nhìn theo, chỉ thấy bóng lưng g/ầy guộc của tiểu tướng phi ngựa rời đi...
Bao lương thực ấy c/ứu được mẹ nàng, nhưng không c/ứu nổi em trai.
Người mẹ mất con, u uất mà qu/a đ/ời.
Chỉ còn lại La Lục Châu côi cút. Nàng sắc đẹp trời cho nhưng không nơi nương tựa. Được quý nhân nhìn trúng đôi tay thon dài, khuyên học đàn, nàng mông lung bước vào thanh lâu, trở thành Lục Châu cô nương của Lĩnh Lung Các.
Kể đến đây, đôi mắt Lục Châu ngân ngấn lệ. Nàng lau khóe mắt, cười quay sang ta:
"Thì ra tướng quân Yến Hành chính là vị tiểu tướng năm xưa ném cho tiểu nữ bao lương thực?"
"Ta..." Ta lắc đầu: "Ta không nhớ nữa."
Bao năm qua, ta giúp qua nhiều người, cho đi vô số lương tiền. Thật sự không thể nhớ hết.
"Chắc chắn là ngài rồi." Lục Châu lại rất quả quyết. Nàng suy nghĩ hồi lâu: "Vậy nên khi tướng quân Yến Hành bị thương nguy kịch lúc phục kích ngoại địch, nhân quả hiển hiện, h/ồn phách chúng ta hoán đổi, nỗi đ/au do tiểu nữ gánh chịu."
"Thời gian trước gặp ám sát, ngài cũng trọng thương nên chúng ta đổi lại thân x/á/c."
"Tướng quân Yến Hành, dường như... tiểu nữ đã trở thành mạng thứ hai của ngài."
Ta nhíu mày, bản năng đáp: "Nhưng thế này với nàng không công bằng."
"Rất công bằng." Lục Châu chớp mắt, ánh nến trong mắt nàng tựa vì sao lấp lánh: "Năm xưa tiểu nữ đã thề với Phật Tổ, nguyện lấy mạng báo đáp. Tiểu nữ nguyện ý."
"Giúp được tướng quân, thật sự... tiểu nữ rất vui."
Minh Huệ đại sư nói, nhân quả này không biết khi nào kết thúc. Có thể khi ân tình bao lương thực năm xưa trả hết, cũng có thể cả đời này cứ thế.
Trên đường xuống núi, ta trầm mặc khác thường. Lục Châu lại tỏ ra vui vẻ:
"Tướng quân đừng nghĩ nhiều. Tiểu nữ thấy thế này tốt lắm. La Lục Châu cuối cùng cũng không còn là kẻ vô dụng nữa, ha ha."
Thái độ lạc quan của nàng khiến ta an lòng đôi phần. Ta đuổi theo: "Đi chậm thôi, vết thương chưa lành hẳn."
...
Về kinh chưa được mấy ngày, Lục Châu đột nhiên tìm ta giữa đêm khuya.
"Yến Hành, Kim M/a Ma hôm nay gọi tiểu nữ vào phòng, bảo một việc."
Vẻ mặt nàng căng thẳng cho thấy sự tình không tầm thường.
"Tối hậu nhật, Nhiếp chính vương phủ bày tiệc, mời tiểu nữ đến gảy đàn. Kim M/a Ma dặn nhân lúc tìm cơ hội lục thư phòng Nhiếp chính vương tìm một bức thư. Nói chỉ cần hoàn thành, sẽ trả lại khế thân cho tiểu nữ."
Ta nhíu mày: "E là mệnh lệnh từ phía chủ nhân Lĩnh Lung Các."
Suy nghĩ giây lát, ta quyết đoán: "Thích Lang Hành tính đa nghi, nàng đi quá mạo hiểm. Việc này để ta xử lý giúp nàng."
